La demanda del Senador Mark Kelly (D-Ariz.) contra la administración del Presidente Donald Trump tiene implicaciones mucho mayores que la pensión militar del capitán retirado de la Marina de EE.UU.
Así lo afirma un ensayo del lunes de Missy Ryan de The Atlantic, quien escribió que todo el personal militar retirado probablemente está siguiendo muy de cerca la demanda de Kelly dado lo que está en juego. Los abogados que representan al Departamento de Defensa (DoD) están intentando justificar la decisión del Pentágono de recortar el pago de jubilación de Kelly alegando que su video — que hizo con otros cinco demócratas que sirvieron en el ejército o en agencias de inteligencia — socavó la cadena de mando y dañó la disciplina militar.
Kelly ha respondido que está protegido por la Cláusula de Discurso y Debate de la Constitución de EE.UU., que prohíbe que los miembros del Congreso sean responsabilizados por declaraciones hechas como parte de sus deberes como funcionarios electos por cualquier institución fuera del Congreso. Y el Juez de Distrito de EE.UU. Richard Leon — designado por el expresidente George W. Bush — ha sugerido que fallará a favor de Kelly. Sin embargo, si falla en contra de Kelly, o si un fallo favorable a Kelly finalmente se revoca en apelación, Ryan sugirió que podría tener graves consecuencias para todos los veteranos en el futuro.
"Como alguien que ha cubierto a 10 secretarios de defensa, nunca he visto nada como lo que está haciendo [el Secretario de Defensa Pete] Hegseth — ni siquiera cerca", escribió Ryan. "Si Hegseth se sale con la suya, no solo estará castigando a Kelly; logrará restringir dramáticamente los derechos de la Primera Enmienda de todos los militares retirados, algunas de las mismas personas que han luchado para defender tales libertades".
En el video mismo, Kelly y otros instaron a todos los miembros del ejército de EE.UU. y agencias de inteligencia a recordar su deber de desobedecer órdenes ilegales. El video fue publicado antes de que Hegseth supervisara una operación en la que sobrevivientes de un choque de barco en el Mar Caribe aferrados a escombros de su embarcación destruida fueron finalmente despedazados en el agua por un ataque posterior — lo cual el Mayor General Steven J. Lepper (Ret.) dijo que fue un crimen de guerra.
Ryan escribió que los intentos de la administración Trump de castigar a Kelly y silenciar su discurso son "directamente indignantes y sin mérito", según varios expertos legales que entrevistó para su artículo. Argumentó que independientemente de cómo falle el Juez Leon, el caso representa un punto de inflexión en la búsqueda de la administración Trump de un poder ejecutivo drásticamente expandido.
"Expandir la capacidad del ejército para controlar el discurso de los veteranos sería una reversión importante e histórica de las libertades básicas", escribió. "Los miembros del servicio retirados convertidos en funcionarios públicos tienen una larga historia de criticar a los líderes del Pentágono de maneras que esos líderes podrían encontrar objetables".
"Si el gobierno prevalece, el silenciamiento de miembros del servicio de larga trayectoria sería como prohibir a médicos retirados opinar sobre política de salud", agregó, haciendo referencia a un comentario del ex abogado del Ejército de EE.UU. e ingeniero de combate Dan Maurer. "Al debatir asuntos de guerra y paz, dijo, sirve al público escuchar a las mismas personas que han servido en las líneas del frente — y vivido las consecuencias".


