El Secretario de Comercio Howard Lutnick enfrenta llamados bipartidistas para su renuncia después de que nuevas divulgaciones de los archivos del delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein revelaran vínculos estrechos previamente no divulgados entre los dos hombres.
Lutnick debería "hacerle la vida más fácil al presidente, francamente, y simplemente renunciar", dijo el Rep. Thomas Massie, R-Ky., en un comentario a CNN el lunes. El día anterior, Massie instó a la renuncia de Lutnick al hacer referencia a las recientes renuncias en el gobierno británico que han ocurrido debido al escándalo de Epstein.
"Hay tres personas en Gran Bretaña que han renunciado en la política", dijo Massie. "El embajador de Gran Bretaña a los Estados Unidos, el príncipe perdió su título por menos de lo que hemos visto mentir a Howard Lutnick". Massie se refería al despido por parte del gobierno británico de Peter Mandelson de su embajada en EE.UU. y la eliminación del título de príncipe de Andrew Mountbatten-Windsor, ya que ambos fueron nombrados en los archivos de Epstein.
El Presidente de Supervisión de la Cámara James Comer (R-Ky.), quien lidera la investigación de esa cámara sobre Epstein y ya ha citado a múltiples asociados, también indicó un posible enfriamiento entre los republicanos en el Congreso y el Secretario de Comercio de su propio partido. Comer dijo que podría emitir una citación para Lutnick, aunque aclaró que actualmente se está enfocando en citaciones pendientes.
"Estamos interesados en hablar con cualquiera que pueda tener información que nos ayude a obtener justicia para los sobrevivientes", dijo Comer a los reporteros el lunes.
Varios demócratas también han pedido que Lutnick renuncie. El Rep. Robert Garcia de California, el Miembro de Mayor Rango del partido en el Comité de Supervisión, declaró que "ahora está claro que el Secretario de Comercio Howard Lutnick ha estado mintiendo sobre su relación con Epstein. Dijo que no tuvo interacciones con Epstein después de 2005, sin embargo, ahora sabemos que estaban en negocios juntos". Otra demócrata en el Comité de Supervisión, la Rep. Melanie Stansbury de Nuevo México, dijo a los reporteros en el Capitolio que "el comité está manteniendo una lista continua de personas a las que nos gustaría citar..."
Stansbury agregó: "Por supuesto que nos gustaría hablar con el Secretario Lutnick, y personalmente creo que el Sr. Lutnick necesita renunciar de inmediato". Uno de los homólogos demócratas de Garcia y Stansbury en el Senado fue aún más duro en su lenguaje.
"Estimado @howardlutnick: Podrías haber permanecido en silencio sobre los archivos de Epstein. En su lugar, fuiste a la televisión nacional y mentiste al pueblo estadounidense", dijo el Sen. Ted Lieu, D-Calif. "Eras despreciable entonces por planear una visita a la isla de Epstein, y eres despreciable ahora por mentir descaradamente. Deberías renunciar".
En octubre, Lutnick le dijo a Miranda Devine de The New York Post que aunque había conocido a Epstein, dejó de verlo en 2005 porque él y su esposa estaban "disgustados" por su comportamiento y habían pasado "cero tiempo" con él después de visitar su casa.
"En los seis a ocho pasos que se necesitan para ir de su casa a mi casa, mi esposa y yo decidimos que nunca estaré en la habitación con esa persona repugnante otra vez", dijo Lutnick a The New York Post en ese momento, describiendo un incidente en el que Epstein supuestamente se paró muy cerca de él y sugirió que recibiera un masaje sexual.
A pesar de esta versión, los archivos revelaron que en 2012 Lutnick y Epstein compraron participaciones como socios en una empresa de publicidad digital ahora desaparecida, Adfin. Cuatro días antes, por iniciativa de Lutnick, los dos hombres socializaron en la residencia privada de Epstein en Little Saint James Island, donde Lutnick se quedó durante las vacaciones de Navidad de ese año.

