Se espera que el cofundador de Terraform Labs, Do Kwon, se declare culpable en un caso de fraude en EE.UU. relacionado con el colapso en 2022 de la stablecoin TerraUSD (UST), que eliminó 40 mil millones de dólares en valor y envió ondas de choque a través de la industria de las criptomonedas.
El juez de distrito de EE.UU., Paul Engelmayer, ha programado una audiencia de cambio de declaración para el martes a las 10:30 en el tribunal federal de Manhattan. En una orden del lunes, el juez indicó a Kwon que esté preparado para explicar en detalle cómo infringió la ley si admite su culpabilidad.
El empresario surcoreano de 33 años se había declarado no culpable en enero tras una prolongada disputa de extradición sobre si sería procesado primero en EE.UU. o en Corea del Sur.
Ambos países han acusado a Kwon en relación con la implosión de TerraUSD, una stablecoin algorítmica con sede en Singapur diseñada para mantener una paridad uno a uno con el dólar estadounidense a través de un mecanismo de emisión y quema con su token hermano Luna.
Ese mecanismo falló en mayo de 2022, causando que TerraUSD perdiera su precio fijo y desencadenando un colapso del mercado que contribuyó a la caída del exchange de criptomonedas FTX. El colapso borró miles de millones en riqueza de inversores y dañó la confianza en los mercados de activos digitales.
Kwon fue un fugitivo durante meses antes de que él y el ex director financiero de Terraform, Han Chang-joon, fueran arrestados en Montenegro en marzo de 2023 mientras intentaban abordar un jet privado con destino a Dubai usando pasaportes falsos. Pasó meses en detención mientras Montenegro sopesaba las solicitudes de extradición competitivas de Washington y Seúl.
La SEC de EE.UU. ya había ganado un caso de fraude civil contra Kwon y Terraform en abril de 2024. Además, un jurado de Nueva York encontró que engañaron a los inversores sobre la estabilidad de TerraUSD. El jurado también concluyó que afirmaron falsamente que Chai, una popular aplicación de pagos coreana, estaba utilizando la blockchain de Terraform para transacciones.
Bajo un acuerdo, Kwon y Terraform acordaron pagar 4,47 mil millones de dólares. Además, se comprometieron a cerrar operaciones. También prometieron usar los activos restantes para pagar a los acreedores. Notablemente, Kwon poseía personalmente el 92% de la compañía.
En el caso penal de EE.UU., Kwon se había enfrentado a una acusación de nueve cargos que incluían fraude de valores, fraude electrónico, fraude de productos básicos y conspiración para cometer lavado de dinero. El juez Engelmayer ha instruido al equipo legal del acusado a preparar una declaración detallada que cubra cada cargo que Kwon planea admitir.
Los documentos judiciales sugieren que el acuerdo de culpabilidad podría agilizar los procedimientos en EE.UU. Sin embargo, también podría influir en las investigaciones en curso en Corea del Sur. Allí, Kwon enfrenta cargos separados de fraude y mala conducta financiera bajo las leyes de mercados de capitales.
Si se acepta, la declaración de culpabilidad marcaría un giro dramático en uno de los procesos judiciales de más alto perfil en el sector cripto. También cerraría un capítulo en una saga que ha abarcado continentes, tribunales y jurisdicciones regulatorias.
El resultado del caso de Kwon podría establecer importantes precedentes sobre cómo se procesa el fraude cripto internacional en el futuro.
