Dentro de Kasi Cloud, el primer centro de datos de IA de 100MW de Nigeria en Lagos

Frente al Océano Atlántico, donde la carretera costera Lagos-Calabar se extiende en la distancia, un vasto campus tecnológico está tomando forma. Distribuido en 42 hectáreas, el sitio de Kasi Cloud se siente menos como un desarrollo industrial convencional y más como una apuesta a largo plazo en el futuro digital de Nigeria. 

La brisa marina atraviesa estructuras de hormigón, marcos de acero y terreno despejado, revelando la escala de ambición detrás de lo que sus constructores describen como el primer campus de centro de datos de Nigeria, construido específicamente para inteligencia artificial (IA).

Nigeria tiene aproximadamente 17 centros de datos operativos, ninguno con capacidad superior a 20 megavatios (MW). 

Los campus de IA a hiperescala generalmente apuntan a 50 a 100 MW o más de capacidad instalada, varias veces los 30-50 MW que solían ser estándar para grandes centros de datos empresariales, porque los racks densos de Unidad de Procesamiento Gráfico (GPU) (a menudo de 50-150 kW por rack) elevan la demanda general de energía.

"Esto no es una adaptación," dijo Johnson Agogbua, fundador y director ejecutivo de Kasi Cloud, durante un recorrido por el sitio el 25 de enero de 2026. "Esto fue diseñado para IA desde el primer día." 

Kasi Cloud comenzó la construcción de su centro de datos a hiperescala de $250 millones en Lekki, Lagos, en abril de 2022. La construcción comenzó en el segundo trimestre de 2023. 

Los centros de datos de IA construidos específicamente importan porque las instalaciones existentes de Nigeria nunca fueron diseñadas para las cargas de trabajo intensivas en computación que ahora definen la innovación global. 

A medida que los campus a hiperescala surgen en todo el mundo para apoyar el entrenamiento y despliegue de modelos avanzados, Nigeria corre el riesgo de quedarse atrás sin infraestructura que coincida con esas demandas.  

Kasi Cloud espera completar 5.5 MW de capacidad en abril de 2026, y las operaciones comerciales comenzarán en el segundo trimestre de 2026.  

El diseño del campus de centro de datos de 42 hectáreas. Fuente de imagen: Kasi Cloud

El primer edificio y la visión a largo plazo

El primer edificio en el campus de Kasi Cloud tiene seis pisos de altura, con cuatro pisos dedicados completamente a salas de datos. Cada piso está diseñado para soportar una sala de datos de 8 MW, dando al edificio una capacidad total de 32 megavatios. Los 5.5 MW que se completarán en abril ocuparán un piso, que luego se actualizará a la capacidad completa de 8 MW.

La compañía tiene el permiso de construcción del gobierno para construir cuatro instalaciones similares en el campus. Mientras que cada instalación proporcionará inicialmente 32 megavatios, el campus está diseñado para soportar hasta 100 megavatios de energía vendible a densidad completa.

"Eso significa que solo llegaremos a construir tres instalaciones," dijo Ngozika Agogbua, Director Global de Marketing y Operaciones de Ventas de la compañía, quien también es parte del recorrido. "Podríamos cambiar la disponibilidad de energía para algunos de los edificios para distribuirla entre cuatro, pero de la manera en que está dividida ahora, solo podemos obtener alrededor de tres."

Incluso antes de que se completen las salas de datos, las proporciones destacan. Los techos son inusualmente altos, los corredores son amplios y las columnas de hormigón son gruesas y están estrechamente espaciadas. Johnson Agogbua hace pausas frecuentes para explicar que nada aquí es accidental. 

"Si no diseñas para hacia dónde vas desde el primer día, lo pagarás más tarde," dijo. Un casco protector, recientemente personalizado por la compañía en China, está sobre su cabeza.

Kasi Cloud dice que este edificio no es una instalación independiente. Es el ancla para un campus por fases diseñado para escalar a 100 megavatios con el tiempo. Las decisiones tomadas aquí, en torno a la densidad de energía, enfriamiento, profundidad de fibra y carga estructural, establecen la plantilla para todo lo que sigue. El objetivo es evitar el pensamiento incremental que encierra a los operadores en limitaciones costosas. 

"De clase mundial no es un eslogan para nosotros," agregó Agogbua. "Es una disciplina."

Energía primero, todo lo demás segundo

Dentro del edificio, el enfoque se desplaza hacia la infraestructura de energía. Se están instalando columnas de acero masivas para soportar barras colectoras sólidas en lugar de paquetes de cables convencionales. Las barras colectoras, conductores metálicos rígidos hechos de cobre o aluminio, están alojadas en canales aislados y modulares y pueden transportar grandes cantidades de electricidad. Su diseño permite que la energía se extraiga a lo largo del recorrido, haciendo que la distribución a los racks de servidores sea más eficiente y flexible.

La instalación está configurada con cuatro alimentaciones de alto voltaje independientes, proporcionando rutas de energía A y B separadas. Este diseño garantiza redundancia completa, por lo que las operaciones pueden continuar incluso si una alimentación experimenta una interrupción.

"Estamos trayendo las cuatro líneas aquí, no solo dos," explica Agogbua, señalando hacia arriba. "De esa manera, puedes programar cualquiera de las dos y permanecer resiliente." 

Las barras colectoras, capaces de transportar miles de amperios, distribuyen energía a través de sistemas cuidadosamente codificados por colores, respaldados por numeración para redundancia. "No asumimos nada," dijo.

Los transformadores de tipo seco se encuentran en salas eléctricas dedicadas, su enorme tamaño influye en el diseño de puertas, aperturas de paredes y secuencias de instalación. Agogbua recuerda debates con arquitectos que subestimaron estas realidades.

 "Si nunca has traído este equipo, no sabes cómo diseñarlo," dijo.

Construido para densidad, no excusas

Mientras que muchos centros de datos en Lagos están construidos para racks que consumen de 5 a 10 kilovatios, Kasi Cloud está diseñado para cargas de trabajo que van desde 10 hasta 100 kilovatios por rack. Esa capacidad es esencial para los sistemas de IA modernos impulsados por GPU y otros aceleradores.

Una sección del edificio está dedicada a salas de datos de alta densidad, reforzadas para soportar equipos más pesados e infraestructura de enfriamiento líquido. 

"Este espacio está hecho a medida para IA," dijo Agogbua. "Traes líquido directamente al rack, hasta el conjunto de chips. Nada se deja al azar."

Esa filosofía de diseño da forma a todo, desde el grosor de las losas hasta el drenaje. Los canales están construidos en el piso porque, como dice Agogbua sin rodeos, "eventualmente, una tubería se romperá." El objetivo no es pretender que las fallas no ocurrirán, sino asegurar que nunca se vuelvan catastróficas.

Una sala dentro de la instalación de 6 pisos en el campus de Kasi Cloud. Fuente de imagen: Kasi Cloud

Enfriamiento sin el rugido

El enfriamiento es una de las áreas donde Kasi Cloud ha llevado las cosas un paso más allá. En lugar de depender únicamente de sistemas ruidosos impulsados mecánicamente, el centro de datos utiliza tecnologías de accionamiento magnético en componentes críticos. 

"Todo lo que escucharás es aire moviéndose," dijo Agogbua. Reducir el ruido no es cosmético; permite a los ingenieros trabajar sin protección pesada y permite que los sistemas de enfriamiento aumenten agresivamente cuando las cargas de trabajo de IA se disparan.

Las unidades de manejo de aire se elevan más de 4 metros de altura, cada una capaz de gestionar cientos de kilovatios de calor. Los sistemas de filtración de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) triples eliminan sal, polvo y partículas del aire entrante, una característica esencial tan cerca del océano. Los espacios de producción y no producción utilizan diferentes estrategias de enfriamiento, equilibrando eficiencia con resiliencia.

Baterías, fuego y las verdades incómodas

Las baterías de iones de litio alimentan los sistemas de suministro de energía ininterrumpida del centro de datos, alojadas en búnkeres reforzados debajo del edificio. Su mayor densidad de energía permite que se soporte más carga de TI en la misma huella, con menos calor y menores requisitos de enfriamiento. También duran más, típicamente de 8 a 15 años, en comparación con 3 a 5 años para tipos de baterías más antiguos, reduciendo reemplazos y tiempo de inactividad. 

Igual de importante, su rendimiento de carga rápida y alto ciclo mantiene disponible la energía de respaldo incluso cuando la red es inestable, una salvaguarda crítica para cargas de trabajo de IA donde incluso breves interrupciones de energía pueden corromper ejecuciones de entrenamiento o bloquear clústeres enteros.

Por encima de ellas se encuentran tecnologías de supresión de incendios en capas diseñadas para escenarios del peor caso. Agogbua es franco sobre por qué esta redundancia es necesaria. 

"El litio no necesita oxígeno para arder," explicó. "Eso es lo crítico."

Kasi Cloud se basa en un enfoque de múltiples capas: supresión basada en gas a nivel de módulo, agentes químicos especializados para detener el desbocamiento térmico y un sistema final que puede sacrificar una habitación entera si es necesario. 

"No recortas esquinas aquí," dijo. "Gastas el dinero."

Una red más grande que algunos centros de datos

Uno de los espacios más impresionantes del edificio no es una sala de datos sino la sala de encuentro, donde los operadores de telecomunicaciones se interconectan. Es, señaló Agogbua, más grande que algunos centros de datos completos en Lagos. Se planean dos salas de este tipo, norte y sur, llenas de paneles de conexión, bandejas de fibra y equipo de red activo.

Los conductos de fibra se extienden profundamente bajo tierra, a una profundidad estándar de 1.8 metros, para prevenir futuras interrupciones. "Cuando los inquilinos se llenen en diez años, no querrás empezar a hacer agujeros solo para tirar fibra," dice Agogbua. Nuevamente, la lógica es planificación a largo plazo sobre ahorros a corto plazo.

Kasi Cloud no esperará la finalización cosmética antes de incorporar clientes. En cambio, los sistemas centrales se completarán y probarán, con configuraciones finales adaptadas a medida que lleguen los inquilinos. 

"Si terminas todo y luego tienes que derribarlo, no tiene sentido," dijo Agogbua.

Los clientes grandes pueden tomar pisos enteros, activando configuraciones personalizadas de energía, enfriamiento y seguridad que pueden llevar meses implementar. El enfoque refleja prácticas globales de hiperescala, pero sigue siendo raro en el mercado de centros de datos de Nigeria.

La economía de la infraestructura de IA

Construir a esta escala es costoso, particularmente en Nigeria, donde las cadenas de suministro son frágiles y la mayoría del equipo especializado es importado. Agogbua declinó compartir cifras precisas pero reconoce que preparar un campus para 100 megavatios es una inversión fundamentalmente diferente de equipar una sola sala de datos.

Según la Guía de Costos de Desarrollo de Centros de Datos de Cushman & Wakefield, una firma global de servicios inmobiliarios comerciales, construir un centro de datos de 100 MW típicamente cuesta entre $900 millones y $1.5 mil millones. Esta estimación, que cubre terreno, construcción y el conjunto completo de infraestructura de energía y enfriamiento, se basa en un promedio de la industria de $9 millones a $15 millones por megavatio, dependiendo de la ubicación y los requisitos de diseño.

A nivel global, África representa menos del 1% de la capacidad anunciada de GPU. 

"La carrera armamentista está en América del Norte, Sudeste Asiático y Medio Oriente," dijo. "África está en gran medida ausente." Kasi Cloud, en su opinión, es un intento de cambiar eso al establecer la base de infraestructura que requiere la inversión seria en IA.

Soberanía de datos y comunidad

Para Agogbua, la soberanía de datos no es un eslogan político sino un tema práctico de suministro. 

"No puedes hacer cumplir la localización si no puedes alojar los datos," dijo. Cuando los datos se procesan en el extranjero, las empresas nigerianas pagan costos de ancho de banda extranjeros y operan bajo condiciones económicas extranjeras.

Alojar infraestructura de computación en la nube e IA localmente brinda a los gobiernos herramientas de aplicación, reduce costos para las empresas y permite a los desarrolladores construir productos nativos de la nube sin salir del país. Nigeria, argumenta, puede convertirse en un mercado ancla para CEDEAO, muy parecido al enfoque regional de la Unión Europea para la residencia de datos.

Más allá de los edificios, el campus más amplio continúa tomando forma. Se están construyendo carreteras, colocando drenajes y negociando acuerdos con comunidades anfitrionas. 

"Pasamos mucho tiempo en eso," dice Agogbua. La infraestructura cambia los valores de la tierra y las expectativas, y esos cambios deben gestionarse deliberadamente.

El plan a largo plazo es atraer infraestructura complementaria, compañías de torres, operadores de red y proveedores de servicios, convirtiendo el sitio en un ecosistema digital en lugar de una fortaleza aislada.

Cuando termina el recorrido, Agogbua vuelve a una frase que repite a menudo: de clase mundial. 

"¿Por qué deberías entrar a Malasia y ver clase mundial, luego venir a Nigeria y aceptar menos?" pregunta. Para él, Kasi Cloud es prueba de que la capacidad no es una restricción. La intención y la disciplina lo son.

El primer edificio aún está sin terminar, con cableado expuesto y pisos esperando epoxi, pero la dirección es inconfundible.