Cebú da el puntapié inicial a la presidencia anual de Filipinas en la ASEAN

CIUDAD DE CEBÚ, Filipinas — Los intercambios de opiniones sobre el tema "muy amplio" del desarrollo regional y global darán inicio a la presidencia anual de Filipinas de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en la "Ciudad Reina del Sur".

Del 28 al 29 de enero, los 10 ministros de Relaciones Exteriores de ASEAN, liderados por la presidenta y Secretaria de Asuntos Exteriores de Filipinas, Maria Theresa Lazaro, se reunirán en el lujoso NUSTAR Resort en la Ciudad de Cebú. El mismo complejo será sede del Foro de Turismo de ASEAN (ATF), incluyendo la reunión de Ministros de Turismo de ASEAN, del 26 al 30 de enero.

El Mactan Expo Center en la Ciudad de Lapu-Lapu es sede del Intercambio de Viajes de ASEAN, que se lleva a cabo junto con el ATF. El Bai Hotel en la Ciudad de Mandaue es el Centro Internacional de Medios para todos los eventos de ASEAN.

Es una semana importante para la provincia de Cebú, Filipinas y el bloque.

Para Cebú, será la primera vez en casi dos décadas que la potencia de Visayas albergue eventos importantes de ASEAN. Para Filipinas, esta semana dictará el ritmo y el tono de los 11 meses por delante como presidenta.

Para ASEAN, un bloque con una población de casi 700 millones, las discusiones iniciadas en Cebú enmarcarán cómo el bloque maneja un año en que las normas internacionales están siendo desafiadas y el orden mundial está cambiando.

Myanmar, cuestiones regionales

El Retiro de Ministros de ASEAN (AMM) es donde los ministros discutirán las prioridades de Filipinas como presidenta de ASEAN, así como sus resultados. La reunión se realizará en dos partes: las consultas informales sobre el Consenso de Cinco Puntos, o la hoja de ruta del bloque para abordar cuestiones de seguridad y políticas en Myanmar dirigido por la junta, se llevarán a cabo el 28 de enero.

Lazaro, presidenta del AMM, es la enviada especial concurrente de ASEAN a Myanmar. Filipinas fue sede de una reunión de diferentes partes interesadas de Naypyidaw y la propia Lazaro visitó Myanmar antes del final de 2025.

ASEAN ha criticado en el pasado a la junta por no adherirse al Consenso de Cinco Puntos.

Solo 10 ministros de Relaciones Exteriores de ASEAN, incluida Lazaro, se reunirán en Cebú.

En 2021, ASEAN decidió que no habría participación política de Myanmar en el bloque. Eso significa que los miembros de la junta no son bienvenidos, aunque sí lo son los funcionarios superiores de su burocracia. El Secretario Permanente de Asuntos Exteriores de Myanmar representará a Naypyidaw tanto en el AMM como en la Reunión de Funcionarios Superiores que la precedió.

Mientras que el portavoz de ASEAN, el Secretario Asistente Adjunto Dax Imperial, se negó a nombrar al representante de Myanmar, según los comunicados del Ministerio de Asuntos Exteriores de Myanmar, es U Hau Khan Sum.

Al día siguiente, el 29 de enero, los ministros darán seguimiento a los resultados de la última Cumbre de ASEAN en Kuala Lumpur en octubre de 2025, y al "intercambio de opiniones sobre desarrollos regionales y globales". La Cumbre de ASEAN es cuando los líderes —los jefes de gobierno y estado del bloque— se reúnen.

Las reuniones de Cebú son preparatorias de dos maneras.

Las reuniones del AMM cierran la brecha —de implementación y seguimiento— entre cumbres. Las reuniones y eventos en Cebú, Mandaue y Lapu-Lapu son también el ensayo general de la provincia y sus gobiernos locales individuales para un evento mucho más grande en unos meses, la 48ª Cumbre de ASEAN en mayo de 2025.

La seguridad marítima también es una preocupación principal

Si el logo de ASEAN 2026 de Filipinas es una indicación, los asuntos marítimos siempre estarán en la mente de la nación archipelágica como presidenta. El logo presenta un balangay, un barco de madera utilizado por los filipinos precoloniales para viajar por el archipiélago y más allá para participar en el comercio de larga distancia.

Según el anfitrión Filipinas, el balangay representa la "esencia del viaje de ASEAN: muchas naciones, cada una con su propio carácter único, avanzando juntas a bordo de un solo barco". También es de la palabra balangay que Filipinas derivó su término para su unidad gubernamental más pequeña, el barangay (aldea).

El tema de la presidencia —"Navegando Nuestro Futuro, Juntos"— y sus tres prioridades (anclas de seguridad, corredores de prosperidad y empoderamiento de las personas) también juegan con temas marítimos, arraigados en la comunidad.

El Mar de China Meridional, como era de esperar, estará entre los temas que se espera que los ministros aborden. También discutirán casi con certeza la disputa fronteriza entre Tailandia y Camboya. La ex presidenta Malasia, justo antes del final de su mandato en diciembre de 2025, organizó una reunión especial de ministros de Relaciones Exteriores precisamente para discutir la situación entre sus dos miembros.

Justo después de que los ministros se reúnan en Cebú, los negociadores de ASEAN y China también se reunirán en la ciudad reina del sur, esta vez para una nueva ronda de conversaciones sobre el Código de Conducta para el Mar de China Meridional.

En 2023, los ministros de Relaciones Exteriores de ASEAN aspiraban a concluir las conversaciones en julio de 2026. Mientras que Imperial, quien está bajo la oficina de asuntos de ASEAN del Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas (DFA), se negó a comentar sobre el progreso de cuestiones importantes en las negociaciones, dijo a los periodistas el 27 de enero: "Lo importante a subrayar aquí es que las partes, [los estados miembros de ASEAN] y China, todos están de acuerdo en términos de llegar a una conclusión de las negociaciones".

"Siempre hay progreso cada vez que hay una reunión involucrada o cada vez que celebramos reuniones sobre estas negociaciones, siempre se ve el progreso y eso es muy alentador de ver", agregó.

Los funcionarios filipinos han sido cautelosamente optimistas al hablar oficialmente sobre las posibilidades de una conclusión del COC en 2026. Las negociaciones han estado en curso durante décadas, desde la firma de la Declaración sobre la Conducta de las Partes en el Mar de China Meridional en 2002.

Mientras que todos los miembros de ASEAN y China son partes de las conversaciones, Filipinas es posiblemente uno de los más afectados por las tensiones y disputas en el Mar de China Meridional, junto con los codemandantes Vietnam, Malasia y Brunei. – Rappler.com