¿Qué le espera a Alex Eala en su campaña de ruptura en el Abierto de Australia?

MANILA, Filipinas – La historia vuelve a llamar a Alex Eala mientras participa en el cuadro principal del Abierto de Australia.

Será la primera aparición en el cuadro principal para la filipina en el primer Grand Slam del año después de caer en la primera ronda de las clasificatorias en cada uno de los últimos tres años.

En virtud de su mejor ranking mundial de carrera en el No. 49, Eala obtiene una entrada directa a la ronda de 128, donde se enfrentará a Alycia Parks el lunes 19 de enero.

Desafío de primera ronda

Si bien Parks está clasificada más abajo en el No. 100, aún representa un desafío serio para Eala, habiendo disfrutado su mejor actuación en Grand Slam en el Abierto de Australia. 

En 2024, la estadounidense llegó hasta la tercera ronda al vencer a Sara Bejlek de la República Checa y a Leylah Fernandez de Canadá antes de caer ante su compatriota Coco Gauff.

Parks también alcanzó la segunda ronda del Abierto de Francia y Wimbledon y posee un título del WTA Tour tras dominar el Lyon Open en 2023, el mismo año en que alcanzó su mejor ranking de carrera en el No. 40. 

En contraste, Eala ha superado la ronda inicial de un Grand Slam solo una vez cuando sorprendió a Clara Tauson de Dinamarca en el US Open 2025. 

Pero los resultados recientes favorecen a Eala. 

Eala comenzó el año fuerte con una actuación en semifinales en el ASB Classic en Auckland, Nueva Zelanda, donde derrotó a Donna Vekic y Petra Marcinko de Croacia y a Magda Linette de Polonia antes de absorber una derrota ajustada ante Wang Xinyu de China, quedándose corta de un enfrentamiento por el título con la eventual campeona Elena Svitolina de Ucrania.

La filipina de 20 años luego derribó a Vekic nuevamente en el Kooyoung Classic, su evento final de preparación para el Abierto de Australia, que finalmente dominó el viernes 16 de enero para capturar el Trofeo Evonne Goolagong Cawley.

Mientras tanto, Parks ingresa al Abierto de Australia con un récord de 1-2 para comenzar 2026 tras salidas tempranas en el ASB Classic y Hobart International.

Parks perdió ante Elisabetta Cocciaretto de Italia en la primera ronda del ASB Classic y luego apenas se perdió el cuadro principal del Hobart International, cayendo ante Ayano Shimizu de Japón en la segunda ronda de las clasificatorias. 

¿Quién sigue?

Si Eala logra vencer a Parks, oponentes más difíciles le esperan ya que enfrentará a la ganadora entre Karolina Muchova de la República Checa y Jacqueline Cristian de Rumania en la segunda ronda. 

Muchova sabe lo que se necesita para avanzar profundamente en un Grand Slam ya que alcanzó al menos los cuartos de final en los cuatro grandes torneos.

La checa No. 19 del mundo avanzó a la final del Abierto de Francia en 2023, perdiendo ante la seis veces campeona de Grand Slam Iga Swiatek de Polonia, y jugó en las semifinales del Abierto de Australia (2021) y US Open (2023 y 2024). 

Mientras tanto, Cristian, No. 37 del mundo, viene de una sólida campaña 2025 que la vio llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia, Abierto de Francia y US Open. 

Una potencial oponente de tercera ronda es Emma Navarro, No. 15 del mundo de EE.UU., cuartofinalista en el Abierto de Australia anterior.

Gauff, No. 3 del mundo, también está en el mismo cuadro, con la estadounidense esperada para competir mientras persigue su tercer título importante. 

Madison Keys, estadounidense No. 9 del mundo, a quien Eala sorprendió en el Miami Open 2025, regresa como campeona defensora después de negar a Aryna Sabalenka, No. 1 del mundo, un triplete en el último Abierto de Australia. 

Gran premio

Solo por jugar en la ronda de 128, Eala está lista para embolsarse su tercer mayor bolsa de un solo torneo ya que todos los participantes de primera ronda del Abierto de Australia — hombres y mujeres — obtienen $150.000 (más de P8,9 millones).

El mayor premio en dinero de Eala provino del Miami Open 2025, donde ganó $332.160 por llegar a las semifinales. 

Si Eala avanza, ganará $225.000 (más de P13,3 millones) en la segunda ronda, $327.750 (más de P19,4 millones) en la tercera ronda y $480.000 (más de P28,5 millones) en la cuarta ronda.

Como el Abierto de Australia presume de su mayor pool total de recompensas en la historia, aumentando la cantidad de $96,5 millones en 2025 a $111,5 millones, el campeón se lleva la enorme suma de $4.150.000, mientras que el finalista ($2.150.000), semifinalistas ($1.250.000) y cuartofinalistas ($750.000) también obtienen recompensas sustanciales. – Rappler.com