Las alianzas del gobierno con el sector privado prometen impulsar la transparencia en proyectos de obras públicas

Por Aubrey Rose A. Inosante, Reportera

RECURRIR A socios privados y de desarrollo para proyectos de infraestructura estatal puede ayudar a mejorar la eficiencia y transparencia mientras el gobierno filipino continúa lidiando con las consecuencias económicas de un escándalo de corrupción vinculado a obras públicas.

La Directora Ejecutiva y Subsecretaria del Centro de Asociación Público-Privada (PPP) Rizza Blanco-Latorre, quien asumió el cargo el 11 de diciembre, dijo que asociarse con entidades privadas para proyectos de infraestructura podría ser una opción "factible" para el gobierno.

"(La) opción de PPP permite al público aprovechar la experiencia del sector privado mientras al mismo tiempo garantiza que la entrega del proyecto se base en el rendimiento, tenga una asignación óptima de riesgos y responsabilice a los socios privados durante todo el ciclo de vida del proyecto", dijo a BusinessWorld en un mensaje de Viber el 19 de diciembre.

La administración Marcos enfrenta preocupaciones de gobernanza ya que una controversia a gran escala que involucra proyectos estatales anómalos de control de inundaciones e infraestructura vinculados a funcionarios de Obras Públicas, legisladores y contratistas ha destacado la corrupción sistémica que continúa obstaculizando la prestación de servicios públicos, afectando las perspectivas económicas de Filipinas.

En el tercer trimestre de 2025, el crecimiento del producto interno bruto (PIB) de Filipinas se desaceleró a un mínimo de más de cuatro años del 4% ya que el escándalo de corrupción paralizó tanto el gasto público como el de consumo.

Los analistas han dicho que minimizar el monopolio del gobierno sobre los proyectos de infraestructura podría ser clave para frenar la corrupción.

Bajo el modelo PPP, el gobierno puede otorgar subsidios, incentivos fiscales, ingresos garantizados o transferencias de activos para atraer socios del sector privado que ayuden a financiar, construir y operar proyectos.

"El Centro PPP ha establecido intervenciones relevantes de desarrollo de proyectos y gestión de proyectos, así como apoyo para el fortalecimiento de capacidades, para permitir que las agencias de implementación involucradas persigan dicha opción de PPP", dijo la Sra. Blanco-Latorre.

El Código PPP permite que los proyectos generalmente financiados por el presupuesto nacional se lleven a cabo a través del modelo y también permite propuestas solicitadas y no solicitadas.

Una propuesta solicitada se refiere a proyectos que son identificados por la agencia de implementación de la lista de sus proyectos prioritarios, para los cuales se invita a ofertas del público, mientras que una propuesta no solicitada es presentada por proponentes del sector privado sin solicitud formal del gobierno.

"Sin embargo, reiteramos la necesidad crítica de estructurar diligentemente estos proyectos como PPP para garantizar la viabilidad de la participación del sector privado, gestionar los riesgos de implementación y realmente asegurar el mejor trato para el gobierno y el público", dijo.

Los datos del Centro PPP al 19 de diciembre mostraron que la cartera de proyectos consiste en 251 proyectos valorados en P2.81 billones, mientras que 290 proyectos por un valor de P3.61 billones están en implementación.

El Secretario de Presupuesto en funciones Rolando U. Toledo dijo que tanto los socios privados como los de desarrollo podrían ayudar al gobierno a cubrir las brechas de infraestructura, con el gasto público ahora bajo un mayor escrutinio.

"El uso estratégico de PPP y financiamiento concesional puede ayudar a restaurar la credibilidad y acelerar la entrega dado el nivel adicional de revisión que están llevando a cabo aquí las agencias de supervisión", dijo en una declaración enviada a BusinessWorld a través de un mensaje de Viber el 20 de diciembre.

Los proyectos propuestos se revisan mediante deliberaciones interinstitucionales para evaluar la viabilidad, mientras que los proyectos en curso se monitorean regularmente en cuanto al rendimiento, dijo.

"Dada la desaceleración en el gasto de infraestructura pública provocada por los problemas de control de inundaciones, es importante que la construcción privada se intensifique para cubrir las brechas que ahora enfrentamos en el desarrollo de infraestructura".

El Sr. Toledo agregó que los PPP tienen "gran potencial" ya que el interés del sector privado en emprender proyectos ha aumentado desde la aprobación del Código PPP. Sin embargo, esto también aumenta la necesidad de mecanismos más fuertes de preparación, transparencia y responsabilidad en todas las etapas de entrega del proyecto.

RIESGOS DE GOBERNANZA
La inversión en infraestructura es un contribuyente "crítico" al PIB ya que contribuye directamente a la producción y tiene efectos multiplicadores que pueden impulsar el crecimiento económico, dijo el Director Nacional del Banco Asiático de Desarrollo (ADB) para Filipinas Andrew Jeffries en una declaración por correo electrónico el 18 de diciembre.

"Sigue existiendo la necesidad de inversión pública a escala para abordar las brechas críticas de infraestructura, particularmente en transporte, energía y conectividad digital, para fortalecer la competitividad de Filipinas como destino para la inversión privada", dijo.

"El mayor riesgo con una reducción sostenida en el gasto público es si no se satisfacen las necesidades críticas de inversión, lo que a su vez deprime la competitividad y productividad general del país. Independientemente de la fuente de fondos, los riesgos de ejecución y gobernanza deben gestionarse para garantizar la calidad del gasto en infraestructura".

El Sr. Jeffries dijo que el gobierno debería priorizar las inversiones en infraestructura social donde los retornos comerciales no son atractivos para los actores del sector privado.

"La inversión del sector privado puede aumentar la eficiencia y ayudar en las transferencias efectivas de tecnología. El financiamiento de bancos multilaterales de desarrollo puede ser una fuente de financiamiento estable a largo plazo y mejores prácticas, y ayudar a brindar una gobernanza sólida", agregó. "A medida que Filipinas se acerca al estatus de país de ingresos medios-altos, el sector privado necesitará desempeñar un papel cada vez más significativo en impulsar la innovación, la creación de empleo y el crecimiento".

El ADB está listo para apoyar el desarrollo de infraestructura de Filipinas a través de financiamiento y apoyo en políticas, dijo el Sr. Jeffries.

"Este apoyo incluye la capacidad de proporcionar financiamiento a gran escala junto con una fuerte supervisión de adquisiciones, gestión financiera e implementación de proyectos. Sin embargo, el apoyo del ADB va mucho más allá de los préstamos para proyectos de infraestructura, e incluye apoyo en políticas y asistencia técnica para mejorar los marcos regulatorios y la facilidad para hacer negocios", dijo.

Mejorar el entorno propicio para las inversiones privadas y los PPP también es parte de las áreas clave de apoyo del ADB para Filipinas, agregó.

"Al mismo tiempo, los problemas recientes también subrayan que los PPP no son un sustituto de una planificación sólida del sector público, gobernanza y supervisión. En la práctica, la viabilidad de un papel ampliado de PPP dependerá estrechamente de mejoras sostenidas en la preparación anticipada de proyectos, adquisiciones transparentes y competitivas, y marcos regulatorios creíbles", dijo.

"Sin estos fundamentos, transferir más responsabilidad a empresas privadas podría trasladar, en lugar de reducir, los riesgos y costos del proyecto".

Nigel Paul C. Villarete, asesor senior en PPP del grupo asesor técnico Libra Konsult Inc., dijo que es necesario para una economía en desarrollo como Filipinas, cuyos requisitos de gasto exceden con creces su capacidad para generar ingresos, abrir la puerta a una mayor participación del sector privado en proyectos de infraestructura mientras se tienen las salvaguardas apropiadas.

"Si bien tenemos una porción considerable y creciente de inversiones del sector privado, nuestros gastos anuales de desarrollo siguen siendo en su mayoría públicos. Pero la posibilidad de impulsar las inversiones privadas en la construcción de la nación sigue estando disponible e incluso es necesaria", dijo en un mensaje de Viber el 20 de diciembre. "No estamos colocando o cambiando la prioridad de uno al otro, solo estamos aprovechando las oportunidades de financiamiento disponibles para apoyar el gasto fiscal público principal, que debe continuar como la fuente principal".

Sin embargo, el gobierno debe reconstruir la confianza de los inversores mediante la implementación de reformas, dijo.

"Como siempre, la confianza de los inversores es clave. Nadie desembolsará dinero cuando persistan las incertidumbres, más aún cuando estas incluyan posibles problemas de corrupción. Por eso son necesarias reglas y pautas claras y adecuadas, [con] ambigüedades minimizadas o incluso completamente eliminadas", dijo el Sr. Villarete.

"También necesitamos entender que el financiamiento del sector privado será atractivo cuando se permita al sector privado generar una tasa de retorno atractiva. Aquí es donde entra el equilibrio. Los PPP deben ser atractivos y seguros para todos los sectores".

El Sr. Toledo también reconoció que mejorar el sentimiento de los inversores es clave para garantizar la recuperación de la economía en medio del desastre de corrupción.

"El riesgo principal es si la confianza de los inversores permanece baja y, por lo tanto, no proporcionaría el impulso necesario para el crecimiento del PIB", dijo.

"A corto plazo, los resultados del crecimiento aún dependerán de la capacidad del gobierno para infundir confianza a través de su gasto eficiente y políticas creíbles para abordar la corrupción".