DENR emite orden de cese y desistimiento contra operador de vertedero de Cebú

CEBU, Filipinas – El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales en Visayas Central (DENR 7) ha emitido una orden de cese y desistimiento (CDO) contra Prime Integrated Waste Solutions, Incorporated (PIWSI), el operador del vertedero de la ciudad de Cebu donde un deslizamiento de tierra mató al menos a ocho personas. 

El jueves 8 de enero, el vertedero en Barangay Binaliw, ciudad de Cebu, colapsó, causando un deslizamiento de tierra que destruyó una instalación de recuperación de materiales (MRF) en el área. Hasta el lunes 12 de enero, 18 personas han sido hospitalizadas mientras que 28 permanecen desaparecidas, según funcionarios.

"La CDO fue emitida de conformidad con la Circular Memorándum 2007-002 de la Oficina de Gestión Ambiental (EMB), que autoriza al Director Regional de EMB a ordenar la suspensión de operaciones cuando haya daño ambiental grave o irreparable inminente", dijo DENR 7 en un comunicado de prensa enviado a Rappler el lunes por la tarde, 12 de enero.

Según DENR 7, la CDO ordena a la instalación cesar las operaciones del vertedero pero exime la continuación de las operaciones de rescate, recuperación y limpieza en coordinación con las agencias gubernamentales. 

"PIWSI también ha sido convocada a una Conferencia Técnica para establecer hechos y ejecutar un compromiso de cumplimiento dentro de un período que no exceda los 90 días", agregó DENR 7 en su comunicado de prensa.

Señales de vida

El alcalde de la ciudad de Cebu, Nestor Archival, citando informes de los rescatistas, dijo el lunes por la mañana, 12 de enero, que las operaciones de rescate en el sitio del vertedero de Binaliw aún continúan ya que se están detectando señales de vida en el área días después del deslizamiento de tierra allí.

"Todavía estamos en modo de rescate", dijo Archival a los periodistas durante una conferencia de prensa.

Según el alcalde, los respondientes voluntarios de Apex Mining Company, Incorporated informaron que todavía hay señales de vida en las cercanías del vertedero, particularmente en el sitio del deslizamiento de tierra, basándose en las lecturas de sus detectores.

Las operaciones de rescate debían terminar el domingo 11 de enero, pero se extendieron después de que los detectores registraran señales de vida.

Archival señaló las dificultades para acelerar la búsqueda y rescate de las 28 personas desaparecidas, citando desafíos provocados por el diseño estructural de la MRF, la presencia de materiales peligrosos y el acceso limitado a equipos.

Aún no hay investigación de la ciudad

Mientras que grupos ambientalistas preocupados han pedido una investigación sobre la causa del deslizamiento de tierra, Archival dijo que una investigación dirigida por la ciudad aún no ha comenzado en espera de los esfuerzos de búsqueda y rescate en el vertedero.

La Oficina de Minas y Geociencias de DENR 7 realizó una investigación del sitio después del incidente, basándose en un informe de situación del 9 de enero.

Según sus hallazgos, las posibles razones que se están considerando para el colapso incluyen la sobresaturación del vertedero debido a lluvias periódicas, probables fallas en la consideración geotécnica o de ingeniería para las acumulaciones del vertedero, y la ubicación del vertedero.

"Según el consultor de [PIWSI], la altura total estimada de la acumulación del vertedero en la actualidad es de aproximadamente 35 metros desde el nivel del suelo, con trabajos de bancadas realizados cada 6 metros de elevación", decía el informe.

El 8 de enero, PIWSI publicó su declaración sobre el incidente, confirmando el deslizamiento de tierra y su coordinación con el gobierno local y las agencias pertinentes para brindar asistencia a los afectados y víctimas.

"Las operaciones en las instalaciones han sido suspendidas y hacemos un llamado al público para que se abstenga de acercarse al área afectada", decía su declaración.

PIWSI es una subsidiaria de Prime Infrastructure Capital Incorporated, que está dirigida por el magnate empresarial Enrique Razon Jr.

Rappler se ha comunicado con PIWSI para obtener un comentario sobre el tema, pero aún no ha recibido ninguna respuesta. Esta historia se actualizará con su declaración una vez que la empresa responda. – Rappler.com