Irán ahora está permitiendo que otros países compren misiles, drones, buques de guerra y más usando criptomonedas, según su agencia de exportación de armas respaldada por el estado, Mindex. Cripto, trueque y riales iraníes son todos métodos de pago válidos.
La oferta comenzó en algún momento del año pasado y señala uno de los primeros casos públicos en los que un país acepta abiertamente cripto para armas militares.
Mindex dice que tiene clientes en 35 países. El catálogo está repleto. Incluye misiles balísticos Emad, drones Shahed, buques de guerra clase Shahid Soleimani y sistemas de defensa aérea.
También hay misiles de crucero, armas pequeñas y cohetes; algunos de los cuales ya han sido vistos en manos de grupos armados respaldados por Irán, según gobiernos occidentales y las Naciones Unidas.
El sitio de Mindex está activo, público y elegante. Está en varios idiomas. El dominio está alojado en un proveedor de nube iraní que ya está bajo sanciones del Tesoro de EE. UU. Ese host, según Washington, tiene vínculos con la inteligencia iraní. El Financial Times supuestamente confirmó la autenticidad del sitio a través de datos de archivo y registros de servidor.
El proceso de compra es digital. Hay un chatbot, un portal en línea y una página de preguntas frecuentes. Esa página pregunta directamente: "Dadas las sanciones sobre Irán, ¿cuál es la garantía de que el contrato se ejecutará y el producto llegará al país de destino?"
Mindex responde: "Debe tenerse en cuenta que, dadas las políticas generales de la República Islámica de Irán con respecto a la evasión de sanciones, no hay problema en implementar el contrato. Su producto comprado le llegará lo antes posible."
No se enumeran precios, pero los compradores pueden solicitar inspecciones en persona de los productos en Irán. Eso está "sujeto a la aprobación de las autoridades de seguridad". Y si desea pagar en su propio país en lugar de Irán, esa también es una opción.
Hay algunas condiciones. Mindex dice que los clientes deben aceptar reglas sobre cómo se usan las armas, específicamente "durante una guerra con otro país". Pero la compañía señala que estos términos son negociables entre las dos partes. En otras palabras, si tienes la cripto, hablarán.
Todo esto ocurre en un momento en que cada vez más países sancionados están probando las criptomonedas para mantener sus economías en movimiento. Rusia ya ha sido atrapada haciéndolo. Ahora Irán lo está convirtiendo en parte de su modelo de negocio militar.
El Tesoro de EE. UU. ha advertido sobre esto antes. Ha sancionado a empresas rusas por usar activos digitales para evadir sanciones. E Irán ya ha estado bajo fuego por hacer lo mismo con las ventas de petróleo, moviendo cientos de millones fuera de los bancos normales.
En septiembre, funcionarios estadounidenses sancionaron a personas vinculadas a la Guardia Revolucionaria de Irán por operar lo que llamaron una red de "banca en la sombra" usando cripto. El objetivo: mover fondos estatales mientras se evita la detección.
Los países occidentales no están contentos. El Reino Unido, Francia y Alemania intentaron reiniciar las conversaciones con Irán. No funcionó. En agosto, activaron un proceso de la ONU para restablecer las sanciones globales después de que esas conversaciones colapsaran.
Aun así, Irán sigue exportando. En 2024, ocupó el puesto 18 a nivel mundial en exportaciones de armas, justo detrás de Noruega y Australia, según el Instituto de Estocolmo para la Investigación de la Paz. Ese mismo año, el Atlantic Council dijo que Irán podría sacar provecho de las dificultades de exportación de Rusia tras su invasión de Ucrania.
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