El quarterback de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, intenta lanzar un pase contra los Indianapolis Colts el 23 de noviembre de 2025 en el GEHA Field del Arrowhead Stadium. (Foto de Jeffrey Brown/Icon Sportswire vía Getty Images)
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Los Kansas City Chiefs entraron al partido crucial del domingo con un récord de 0-5 en partidos de un solo touchdown — apenas una temporada después de conseguir un récord de 12-0 en esos partidos ajustados, incluyendo los playoffs.
Ahora es 1-5 después de que derrotaron a los Indianapolis Colts 23-20 en tiempo extra.
"Esto es exactamente lo que necesitábamos", dijo el quarterback de los Chiefs, Patrick Mahomes. "Pudimos demostrar que podemos ganar un partido como este".
¿Cómo revirtieron su suerte y finalmente ganaron su primer partido ajustado de 2025?
Bueno, las mismas cosas que los descarrilaron en cinco derrotas anteriores — ignorar el juego terrestre, mal juego de equipos especiales, penalizaciones excesivas, permitir conversiones cruciales de primeros downs — finalmente funcionaron a su favor.
Kareem Hunt y el Juego Terrestre
Aunque las defensas rivales habían estado retando a los Chiefs a correr el balón inundando las líneas de cobertura y aligerando la caja durante toda la temporada, Kansas City había evitado el juego terrestre.
Lo más evidente es que los Buffalo Bills han sido un colador contra la carrera toda la temporada, pero los Chiefs solo hicieron que sus corredores llevaran el balón 16 veces, incluyendo 11 por Kareem Hunt, en la derrota 28-21 ante ellos.
El domingo, los Chiefs corrieron el balón 41 veces, y Hunt se convirtió en el primer jugador de los Chiefs en tener un juego de 100 yardas por tierra esta temporada, registrando 104 yardas en 30 acarreos.
"Dominó hoy", dijo el receptor abierto Rashee Rice.
De hecho, Hunt, quien tiene un contrato de un año por 1,5 millones de dólares, superó ampliamente a Jonathan Taylor, el principal corredor de la NFL y el cuarto corredor mejor pagado con 14 millones de dólares por año. El corredor de los Colts logró solo 58 yardas por tierra en 16 acarreos.
Mejora en el Juego de Equipos Especiales
Según sus propias métricas que implementa, el coordinador de equipos especiales Dave Toub admitió que los Chiefs se ubicaban apenas en el puesto 22 de la NFL en esa fase.
Aunque los Chiefs tuvieron tres jugadas de holding en retornos, su juego general de equipos especiales fue bueno.
Los Chiefs no permitieron ningún retorno largo como cuando Marvin Mims los quemó con un retorno de punt de 70 yardas la semana pasada.
Harrison Butker, quien tuvo dificultades a principios de año y falló un punto extra la semana pasada, hizo cinco goles de campo, incluyendo la patada ganadora de 27 yardas.
"Los equipos especiales respondieron cuando los necesitábamos", dijo el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid.
Evitando Penalizaciones
A pesar de las penalizaciones por holding en equipos especiales, los Chiefs tuvieron un juego más limpio el domingo, cometiendo solo siete penalizaciones por 57 yardas, aunque jugaron casi un cuarto extra de fútbol.
Los Chiefs entraron al partido del domingo empatados en el puesto 16 de la NFL con 69 por 577 yardas.
Varias de esas habían sido asesinas de drives, poniendo a los Chiefs en desventaja, y su ofensiva no es tan potente como solía ser, haciendo que las distancias y downs desfavorables sean particularmente difíciles de superar.
Justo antes del final del primer cuarto, el ala cerrada Travis Kelce se alineó como quarterback, tomó el snap y corrió para un touchdown de cuatro yardas, pero una llamada muy cuestionable de facemask al tackle ofensivo Jawaan Taylor lo anuló.
Debido a su abundancia de penalizaciones, es probable que Jawaan Taylor sea liberado después de la temporada. Le queda un año en su contrato de cuatro años y 80 millones de dólares, pero tiene una posible salida después de la temporada.
Mala Suerte en 2025
La mala decisión sobre Jawaan Taylor, sin embargo, fue típica de la mala suerte que enfrentaron los Chiefs este año. Kelce y Xavier Worthy colisionaron en la Semana Uno y dejaron a Worthy fuera por una lesión en el hombro durante tres juegos, una caída de Kelce en la zona de anotación llevó a una intercepción que cambió el juego en la Semana Dos y el quarterback de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, se cayó dos veces pero aún así corrió para anotar el touchdown ganador en la Semana Cinco.
Después de esa victoria de 31-28, el entrenador en jefe de los Jaguars, Liam Coen, sonrió.
"Gran victoria para nosotros, especialmente con lo de los partidos de un solo touchdown", dijo. "Ese equipo históricamente ha ganado la mayoría de sus partidos de un solo touchdown".
De hecho, esos partidos de un solo touchdown en 2024 incluyeron la suerte de que el pie del ala cerrada de los Baltimore Ravens, Isaiah Likely, estuviera justo fuera de los límites en una recepción en la zona de anotación; un gol de campo bloqueado de último segundo de 35 yardas contra los Denver Broncos y el quarterback Aidan O'Connell perdiendo un snap, negando a los Las Vegas Raiders un intento de gol de campo para ganar en Black Friday.
Reforzando la Defensa
Lo que en parte deshizo a los Chiefs en el partido de un solo touchdown la semana pasada contra los Broncos fue permitir conversiones de primer down en 3er y 15 y 2do y 8 en el drive ganador de Denver.
Aunque los Chiefs permitieron una completación de 48 yardas en un 3er y 1 en el segundo cuarto contra los Colts, la defensa cerró el partido con cuatro three-and-outs consecutivos.
Ese destacado rendimiento defensivo permitió a los Chiefs mejorar a 6-5 y mantenerse en la carrera por los playoffs.
"Necesitábamos una victoria como esta", dijo Mahomes. "Ahora solo tenemos que aprovechar ese impulso".
Fuente: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2025/11/23/how-the-chiefs-finally-won-a-one-score-game-in-2025/
