Las Vancouver Goldeneyes celebran en el centro de la pista después de derrotar a las Seattle Torrent 4-3 en tiempo extra durante la acción de la PWHL en el Pacific Coliseum el 21 de noviembre de 2025 en Vancouver, Canadá. (Foto de Rich Lam/Getty Images)
Getty Images
Las Vancouver Goldeneyes y las Seattle Torrent pueden ser las dos franquicias más nuevas de la PWHL, pero sus plantillas incluyen algunas de las caras veteranas más reconocibles del hockey femenino.
Después de anotar el primer gol en la historia de la franquicia para su nuevo equipo antes de que las Goldeneyes vencieran a las Torrent 4-3 en tiempo extra el viernes por la noche, la capitana alterna y pilar del equipo canadiense durante mucho tiempo, Sarah Nurse, de 30 años, habló con asombro sobre lo que acababa de experimentar.
"He jugado muchos partidos de hockey — muchos partidos realmente importantes — y nunca me he sentido tan emocionada como en esos primeros 20 minutos del partido", dijo. "Se sentía como si algo diferente estuviera en el aire, algo que nunca había experimentado. No tengo más que agradecimiento y gratitud para toda esta organización, el PNE, la liga, por realmente colocarnos en un lugar tan especial".
Sarah Nurse de las Vancouver Goldeneyes saluda a los aficionados después de ser nombrada la primera estrella del partido contra las Seattle Torrent en la acción de la PWHL en el Pacific Coliseum el 21 de noviembre de 2025 en Vancouver, Canadá. (Foto de Rich Lam/Getty Images)
Getty Images
En la tercera temporada de la PWHL, las Goldeneyes se convirtieron en el primer equipo en la historia de la liga en aprovechar la ventaja de jugar en casa para lograr una victoria en la noche inaugural — los tres equipos visitantes fueron victoriosos en la primera temporada de la liga.
Y mientras que el equipo ahora conocido como Ottawa Charge estableció un récord de asistencia para el hockey profesional femenino con su primer partido el 2 de enero de 2024, esa multitud con entradas agotadas de 8.318 fue eclipsada cuatro días después cuando PWHL Minnesota atrajo a más de 13.000.
El viernes, Vancouver estableció un nuevo punto de referencia con un lleno total de 14.958. Es la octava multitud más grande en la historia de la liga, pero la más grande jamás vista en una noche inaugural, y la más grande para un equipo en su propio recinto.
Y qué multitud fue. Los aficionados estaban entusiasmados durante las presentaciones de las jugadoras, especialmente para las locales Jennifer Gardiner, Hannah Miller y Nina Jobst-Smith. Y los cánticos de 'Vamos, Goldeneyes' resonaron durante todo el partido, incluso después de que las Torrent tomaran la delantera con un gol de Julia Gosling a los 14:40 del primer período.
Tres minutos después, Nurse empató el partido y desencadenó la primera reproducción de la canción de gol de Vancouver, 'Let's Get Loud' de Jennifer Lopez. Pero Gosling venció nuevamente a la portera de las Goldeneyes, Emerance Maschmeyer, con 56 segundos restantes para jugar en el marco inicial para poner a Seattle de nuevo al frente.
Esa ventaja se mantuvo hasta el inicio del tercero, cuando Gabby Rosenthal convirtió un espectacular pase por detrás de la espalda de Abby Boreen.
Hannah Bilka preparó a las Torrent para arruinar la fiesta cuando metió un disco pasando a Maschmeyer con menos de siete minutos restantes. Pero con 2:03 restantes en el tiempo reglamentario y la portera de Vancouver en el banquillo para la atacante adicional, la defensora Claire Thompson envió el partido a tiempo extra cuando la portera de Seattle, Corinne Schroeder, no pudo atrapar el disco después de un tiro de Brooke McQuigge.
Esos momentos destacados de goles no solo capturan la energía de los aficionados en el Pacific Coliseum. Aunque las camisetas del equipo se revelaron solo un mes antes y la identidad de las Goldeneyes no se reveló hasta el 6 de noviembre, las camisetas del equipo y otros productos eran predominantes.
"Me tomé un segundo para mirar alrededor de toda la arena y parecía que todos tenían una pieza de merch de las Goldeneyes", dijo Nurse.
"Y obtuvimos un logo, como, hace dos semanas", añadió con una risa.
El corto plazo para el lanzamiento de los equipos de expansión es la razón por la que Seattle y Vancouver no tendrán sus logos en sus camisetas esta temporada, y por qué la selección de productos crecerá durante el año.
"Intentamos atender todo para todos, pero necesitamos seguir mejorando", dijo la vicepresidenta ejecutiva de operaciones comerciales de la PWHL, Amy Scheer, antes del partido del viernes. "Incluso esta noche, porque hicimos el lanzamiento del nombre tan tarde en la producción de cómo se querría el merch, habrá muchos artículos que se añadirán a lo largo de la temporada debido a los largos plazos de entrega para conseguir nuevos artículos. Creo que lo que ves en la tienda hoy será la menor cantidad de lo que verás, y que el espectro de artículos crecerá a medida que avance la temporada".
Los aficionados que llegaron temprano al Coliseo con la esperanza de conseguir algo de nuevo equipamiento vieron puesta a prueba su paciencia, ya que la fila para la tienda del equipo rápidamente serpenteó por la arena.
"Tienes que trabajar dentro de los espacios que te dan, y cuatro puntos de venta no son suficientes", dijo Scheer. "Hay dos puestos satélite aquí también, pero están en la parte trasera de cada lado en la Concourse. Nadie camina tan lejos para llegar allí".
También fue imposible no ver el logo de las Goldeneyes en el centro de la pista — una primicia para la liga, ya que Vancouver es el primer inquilino principal en su arena local.
Eso tiene un enorme significado para las jugadoras que han estado acostumbradas a conformarse con lo que se les ha ofrecido a lo largo de sus vidas jugando al hockey.
"Poder venir a trabajar todos los días y ver que todo se trata de nosotras es algo que nunca, nunca habíamos tenido antes", enfatizó Nurse. "Esta última semana ha sido algo tan especial, poder ver el Jumbotron, sabiendo que todo es nuestro. Somos la prioridad. Nunca, nunca habíamos sido una prioridad antes, la prioridad principal. ¿Tal vez prioridad No. 2, 3, 4, 5, 6? Ser la No. 1 es algo que nunca hemos experimentado. Creo que es lo que va a establecer el estándar para el resto de la liga, el resto del hockey profesional en el futuro".
Debido a que la PWHL ha crecido tan rápidamente, sus puntos de referencia caen con regularidad. Ese podría ser el caso nuevamente el próximo viernes, cuando las Torrent jueguen su partido inaugural en casa. El Climate Pledge Arena de Seattle tiene una capacidad de 17.151 para los partidos de la NHL de los Seattle Kraken, y la ciudad presume de una rica cultura deportiva femenina gracias a las Seattle Storm de la WNBA y las Seattle Reign de la NWSL.
"Confiamos en que nuestros aficionados se presenten y nos apoyen", dijo la capitana de las Torrent, Hilary Knight, quien está en la conversación como la mejor jugadora femenina de todos los tiempos.
"Sabemos lo buenas que somos", dijo. "Necesitamos mostrarlo. Finalmente, estamos llenando asientos y la gente puede ver este increíble juego del que todos nos enamoramos a una edad tan temprana".
En medio de toda la positividad, y el hablar de más expansión en el horizonte, se cierne una nube de tormenta. Ottawa ha sido uno de los mercados más fuertes de la liga, atrayendo constantemente buen público y llegando a la final de la Copa Walter la temporada pasada antes de caer ante las Minnesota Frost. Pero después de que sus homólogos de la NHL, los Ottawa Senators, han luchado durante años para construir una arena en el centro de la ciudad, un plan estratégico recién aprobado que incluye una pista de reemplazo para el hogar actual de las Charge en TD Place con 8.585 asientos ha sido aprobado con una capacidad de 6.600 para hockey.
Eso ahora se considera demasiado pequeño para los planes futuros de la PWHL. La liga ha dejado claro que si los planes actuales siguen adelante, las Charge necesitarán un nuevo hogar — ya sea en Ottawa o en otro lugar.
"Todas las opciones están sobre la mesa en este momento", dijo Scheer en una llamada con los medios el 18 de noviembre. "Ciertamente hemos sido claros con (Ottawa Sports and Entertainment Group) y la ciudad que no vamos a retroceder".
Mientras las Vancouver Goldeneyes emprenden su primer viaje como visitantes esta semana, TD Place será su primera parada. Se enfrentarán a las Charge el 26 de noviembre, luego pararán en el Prudential Center en Newark para enfrentarse a las New York Sirens y visitarán a las Fleet en el Agannis Arena en Boston. El próximo partido en casa de Vancouver es el sábado 6 de diciembre contra las Sirens (15:00 ET).
Fuente: https://www.forbes.com/sites/carolschram/2025/11/23/the-pwhl-vancouver-goldeneyes-are-setting-a-standard-in-womens-sports/
