
El gobierno federal está preparando ahora una ley que podría otorgar a su organismo de vigilancia de delitos financieros, AUSTRAC, una amplia autoridad para restringir o incluso prohibir las máquinas si se consideran una amenaza para la integridad financiera.
El Ministro de Ciberseguridad y Asuntos Internos, Tony Burke, esbozó la propuesta en un discurso reciente, describiéndola como una herramienta flexible en lugar de una prohibición general. Dijo que el gobierno quiere que AUSTRAC tenga la discreción para actuar rápidamente contra tecnologías de "alto riesgo" que permiten el movimiento de fondos no rastreables.
"No es que cada usuario esté haciendo algo mal", explicó Burke, "pero estamos viendo una creciente concentración de actividad criminal en un espacio que es mucho más difícil de rastrear para las autoridades".
Hace solo unos años, los cajeros automáticos de criptomonedas eran una rareza en Australia. Eso cambió a finales de 2022, cuando operadores privados comenzaron a instalar agresivamente nuevas máquinas. Hoy, el país se clasifica como el tercer centro de cajeros automáticos de criptomonedas más grande del mundo con más de 2.000 dispositivos activos – un aumento desde menos de 70 hace solo dos años.
Los líderes de la industria insisten en que la supervisión ya existe. Coinflip, uno de los operadores más grandes de Australia, dice que cada transacción requiere identificación por foto, y las máquinas están equipadas con cámaras, herramientas de monitoreo de blockchain y alertas automatizadas de estafas. La empresa argumenta que los cajeros automáticos de criptomonedas cumplen una función legítima, ofreciendo un vínculo tangible entre la economía tradicional de efectivo y la digital.
A pesar de estas medidas, AUSTRAC ha señalado previamente las máquinas como un punto débil en el sistema financiero. Las autoridades han introducido reglas de informes más estrictas y límites de transacción más bajos, pero el ritmo de crecimiento ha dificultado mantenerse al día.
La nueva legislación de Burke no impondría una prohibición automática. En cambio, permitiría a AUSTRAC decidir caso por caso si regular, limitar o eliminar ciertas máquinas. Esa flexibilidad, dijo, es crucial a medida que el panorama de las criptomonedas continúa evolucionando. "No podemos predecir cuál será el próximo producto de alto riesgo", dijo a los reporteros. "Pero necesitamos el poder para actuar antes de que se convierta en un problema sistémico".
La propuesta sigue movimientos similares en el extranjero. Nueva Zelanda recientemente prohibió por completo los cajeros automáticos de criptomonedas, citando un aumento en los casos de lavado de dinero vinculados a monedas digitales. Los reguladores australianos han adoptado hasta ahora un enfoque más suave, con el objetivo de equilibrar la protección del consumidor con las ambiciones del país de seguir siendo competitivo en innovación financiera.
Por ahora, el destino de las máquinas depende de los próximos movimientos de AUSTRAC – y hasta dónde Australia está dispuesta a llegar para mantener su ecosistema cripto tanto abierto como seguro.
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