Cómo un Estudiante Sin Dinero Construyó un Imperio Cripto de $8B – y Se Convirtió en el Multimillonario Más Joven del Mundo

Hoy, a los 27 años, es el multimillonario más joven en el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, gracias a un acuerdo espectacular que valora su creación – Polymarket – en $8 mil millones.

La transformación llegó después de que Intercontinental Exchange (ICE), la empresa matriz de la Bolsa de Nueva York, anunciara planes para invertir hasta $2 mil millones en Polymarket, la plataforma de predicción de rápido crecimiento que Coplan construyó desde cero durante la pandemia.

Una Startup Nacida de la Frustración

Los orígenes de Polymarket son tan poco convencionales como la historia de su fundador. Desilusionado por las estafas y el bombo publicitario de las criptomonedas, Coplan se fascinó con el concepto económico de los mercados de predicción – sistemas que obtienen probabilidades mediante crowdsourcing permitiendo a las personas operar sobre resultados del mundo real.

Cuando el mundo se paralizó en 2020, programó la primera versión de Polymarket en su baño. En cuestión de meses, los usuarios apostaban sobre todo, desde elecciones presidenciales hasta si la Reserva Federal recortaría las tasas de interés.

Controversia, Redadas y un Regreso

Los reguladores no compartían su entusiasmo. La mentalidad de "moverse rápido" de Polymarket pronto chocó con la ley estadounidense. En 2022, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) multó a la empresa con $1.4 millones y prohibió a los usuarios estadounidenses operar por funcionar sin licencia.

La tensión escaló dramáticamente una semana después de las elecciones estadounidenses de 2024, cuando agentes del FBI allanaron la casa de Coplan, confiscando sus dispositivos electrónicos en una investigación que la empresa posteriormente calificó como "políticamente motivada". Sin embargo, a mediados de 2025, el Departamento de Justicia y la CFTC abandonaron sus casos. La empresa reingresó legalmente a EE.UU. después de adquirir el exchange con licencia QCEX por $112 millones.

De Forajido a Socio de Wall Street

La inversión de ICE marca la transición de Polymarket de paria regulatorio a potencia institucional. Con el acuerdo, el operador de exchange se une a una lista de inversores de alto perfil que incluye a Peter Thiel, Vitalik Buterin y Blockchain Capital.

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La asociación también tiene matices políticos: el CEO de ICE, Jeffrey Sprecher, está casado con Kelly Loeffler, directora de la Administración de Pequeñas Empresas y miembro del gabinete del Presidente Donald Trump, mientras que Donald Trump Jr. se unió a Polymarket como asesor a través de 1789 Capital, uno de sus primeros inversores.

Redefiniendo lo que significa "Trading"

El crecimiento de Polymarket ha sido explosivo. Durante las elecciones de 2024, procesó más de $3 mil millones en apuestas, difuminando la línea entre inversión y especulación. Los usuarios ahora operan contratos sobre temas que van desde deportes hasta macroeconomía – una innovación que, según sus defensores, mejora la previsión del mercado, no solo las apuestas.

La plataforma rival Kalshi, que recientemente se asoció con Robinhood, reportó 2 mil millones de contratos operados el último trimestre, lo que sugiere un cambio más amplio hacia las finanzas basadas en predicción.

Las empresas tradicionales de juegos como DraftKings y Caesars Entertainment vieron caer sus acciones más del 5% después de que se anunciara la inversión de ICE – una señal de que los mercados están tomando en serio este nuevo modelo.

Para Coplan, el viaje de estudiante universitario sin dinero a empresario multimillonario ha sido todo menos predecible. Una vez construyó Polymarket como un experimento en el descubrimiento de la verdad. Ahora, se ha convertido en un puente multimillonario entre Wall Street y la próxima generación de finanzas digitales.

Fuente: Bloomberg

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