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MANILA, Filipinas — Los abogados de la vicepresidenta Sara Duterte y los fiscales de la Cámara comenzaron a asistir a una conferencia preliminar al juicio en el Senado el jueves 18 de junio, previa al juicio de destitución de Duterte.
Las actuaciones previas al juicio buscan estipular y simplificar los asuntos, identificar pruebas y testigos, fijar fechas del juicio y abordar otros asuntos que "promuevan un juicio justo y expedito", según un aviso del 9 de junio firmado por el presidente del Senado Sherwin Gatchalian.
La conferencia previa al juicio será dirigida ante el secretario del tribunal, cargo que actualmente ocupa el abogado y secretario del Senado Renato Bantug Jr.
El fiscal principal de la Cámara y representante del 2.º distrito de Batangas, Jinky Luistro, dijo anteriormente que la fiscalía pediría al tribunal de destitución si adoptaría una regla abierta, permitiendo a los fiscales plantear asuntos más allá de los ya abordados durante el interrogatorio de testigos.
La fiscalía también buscaría orientación sobre si ambas partes tendrán permitido usar el filipino durante las actuaciones.
"Entendemos que este es un proceso constitucional. No es puramente legal. Lo que está en juego es el interés del pueblo filipino", dijo Luistro el lunes 15 de junio.
Ambas partes presentaron el lunes sus escritos previos al juicio, que contienen un resumen de los hechos admitidos, estipulaciones propuestas, una lista de documentos y pruebas, y los testigos que pretenden presentar junto con el propósito de sus testimonios.
Luistro dijo que el equipo de fiscales, compuesto por 11 miembros, tiene previsto presentar al menos 57 testigos. Esto se debe a que "reconocen la norma de que solo aquellos testigos cuyos nombres fueron presentados antes del juicio podrán testificar durante el juicio".
El aviso previo al juicio también indica que la conferencia estaría cerrada a los medios de comunicación y al público para proporcionar la "mayor libertad y amplitud" en la consecución de sus objetivos.
No existen disposiciones específicas sobre cómo debe desarrollarse la fase previa al juicio en la Constitución de 1987 ni en el manual de normas del Senado.
Sin embargo, la Resolución del Senado N.º 39 establece que las "disposiciones del Reglamento del Senado y las Reglas de Procedimiento revisadas del Tribunal se aplicarán de manera supletoria cuando corresponda". Esto permite al Senado recurrir a los procedimientos judiciales existentes para abordar asuntos no cubiertos específicamente por sus propias normas de destitución.
De conformidad con las normas del tribunal, el tribunal de destitución debe emitir una orden previa al juicio que refleje los asuntos acordados y decididos durante la conferencia previa al juicio.
El juicio del expresidente Joseph Estrada de 2000 a 2001 tuvo una audiencia previa al juicio, mientras que el juicio del exjuez presidente Renato Corona en 2012 no la tuvo.
Es probable que el Senado comience el juicio de destitución en julio.
La Cámara destituyó a Duterte por segunda vez en mayo por cargos que incluyen el uso indebido de fondos reservados, soborno a funcionarios de educación, riqueza inexplicable y amenazas contra la vida del presidente Ferdinand Marcos Jr. y su familia. – Patricia Danica Fontilar y Dwight de Leon/Rappler.com
Patricia Danica Fontilar es estudiante de periodismo en la Universidad de Filipinas Diliman y directora editorial de Tinig ng Plaridel, la publicación estudiantil oficial de la Facultad de Medios y Comunicación de la UP. Actualmente es becaria de Rappler.

