TikTok y YouTube se retrasan en la seguridad infantil en el Reino Unido mientras los rivales actúan, dice el regulador

TikTok y YouTube de Alphabet no han establecido medidas significativas para proteger a los menores británicos del contenido dañino en línea, declaró el regulador de medios Ofcom el jueves, 21 de mayo, citando datos que muestran una amplia exposición en sus plataformas.

Ofcom señaló que ninguna de las dos empresas había adquirido nuevos compromisos significativos para hacer más seguros los feeds de recomendaciones, a pesar de que las pruebas indican que estos feeds son la principal vía por la que los menores se encuentran con contenido dañino.

Los gobiernos están intensificando sus esfuerzos para mejorar la seguridad infantil en línea, con el Primer Ministro Keir Starmer instando a las empresas de redes sociales a asumir una mayor responsabilidad.

Reino Unido está consultando sobre restricciones más estrictas, incluida una posible prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años, inspirada en la medida histórica de Australia, para abordar lo que denomina características de diseño adictivas.

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Los sistemas siguen siendo insuficientes, según Ofcom

Una investigación de Ofcom reveló que el 73% de los jóvenes de 11 a 17 años estuvieron expuestos a contenido dañino durante cuatro semanas, principalmente a través de feeds personalizados. TikTok fue el más citado, seguido de YouTube, Instagram de Meta y Snapchat de Snap.

Ofcom indicó que TikTok y YouTube sostienen que sus sistemas actuales son suficientes, pero el regulador señaló que sus pruebas sugieren que sus feeds "aún no son lo suficientemente seguros".

Un portavoz de YouTube declaró: "YouTube ofrece experiencias de alta calidad y adecuadas para la edad de los jóvenes espectadores, líderes en el sector, trabajando con expertos en seguridad infantil para ofrecer protecciones que apoyan a millones de familias en todo el Reino Unido.

"Celebramos la noticia de hoy de que otros en el sector adoptarán pronto características similares."

Un portavoz de TikTok declaró que era "muy decepcionante que Ofcom no haya reconocido tanto nuestras funciones de seguridad consolidadas como las más recientes".

"Continuaremos realizando inversiones continuas en medidas de seguridad para nuestros usuarios", añadió la persona.

Snap, Meta y Roblox han acordado introducir protecciones más sólidas contra el grooming en línea tras las exigencias de Ofcom el mes pasado.

En virtud de esos compromisos, Snap bloqueará por defecto que adultos desconocidos contacten con menores y ampliará las verificaciones de edad en Reino Unido. Meta planea nuevos controles en las cuentas de adolescentes y herramientas de inteligencia artificial para detectar conversaciones sospechosas. Roblox permitirá a los padres desactivar la mensajería directa para menores de 16 años.

Se insta al Gobierno a reforzar la legislación

Casi un año después de que entraran en vigor las nuevas obligaciones de seguridad infantil de la Ley de Seguridad en Línea, Ofcom señaló que ha habido pocas mejoras generales en la exposición de los menores a contenido dañino.

El regulador indicó que las principales plataformas dominan la actividad en línea de los menores, con YouTube utilizado por el 67% de los niños y TikTok por el 60%, y un 95% usando al menos un servicio de redes sociales o de uso compartido de vídeos.

También señaló la débil aplicación de las normas de edad mínima, indicando que el 84% de los niños de entre ocho y 12 años utilizan servicios que requieren que los usuarios tengan al menos 13 años.

Ofcom señaló que la legislación actual no exige claramente a las empresas que impidan el acceso a sus plataformas a usuarios menores de edad e instó al gobierno a reforzar la ley.

Por otro lado, la X de Elon Musk ha acordado intensificar la aplicación de medidas contra el discurso de odio ilegal y el contenido terrorista, incluyendo la revisión de dicho material en un plazo medio de 24 horas y el intercambio de datos trimestrales con el regulador.

Ofcom sigue examinando los sistemas de X y su chatbot Grok tras un informe de Reuters publicado a principios de este año que reveló que la herramienta podía generar imágenes sexualizadas en muchos casos a pesar de las advertencias a los usuarios. – Rappler.com