El crecimiento de la producción industrial alcanza un máximo de más de 2 años en marzo

El crecimiento de la producción manufacturera se aceleró hasta su nivel más alto en más de dos años en marzo, cuando los fabricantes comenzaron a prepararse para las consecuencias económicas de la crisis de Oriente Medio, según informó la Autoridad de Estadística de Filipinas (PSA).

Citando los resultados preliminares de la Encuesta Mensual Integrada de Industrias Seleccionadas, la PSA señaló que la producción fabril, medida por el índice de volumen de producción (VoPI), creció un 7,8% interanual en marzo.

Esto revirtió el descenso del 0,6% revisado a la baja en marzo de 2025 y superó la expansión del 3,1% revisada al alza en febrero.

La lectura de marzo fue la más sólida desde el 9,5% registrado en septiembre de 2023. También marcó el 11.º mes consecutivo en que el VoPI se mantuvo en terreno positivo.

El crecimiento de la producción fabril en el primer trimestre promedió un 3,7%.

En comparación mensual, la producción fabril en marzo creció un 6,9%, un giro frente a la caída del 1,6% registrada en febrero.

Eliminando los factores estacionales, subió un 1,4%.

En contraste, el desempeño de Filipinas en el Índice de Gestores de Compras (PMI) de Manufactura Global de S&P se debilitó hasta un mínimo de tres meses de 51,3 en marzo, desde 54,6 en febrero.

Una lectura por encima de 50 separa la expansión de la contracción en la actividad de compras, considerada un indicador adelantado del volumen de manufactura semanas o meses más adelante, cuando llegan las materias primas pedidas para su procesamiento.

Por su parte, la utilización media de la capacidad, es decir, el grado en que se emplean los recursos industriales en la producción de bienes, subió al 78,5% en marzo, por encima del 76,4% revisado registrado un año antes y del 77,6% revisado de febrero.

"Todas las divisiones industriales reportaron tasas de utilización de capacidad superiores al 65% durante el mes", señaló la PSA.

La PSA atribuyó la lectura del VoPI de ese mes a los incrementos en los subíndices de metales básicos (36,2% en marzo frente al 28,2% en febrero), equipos de transporte (6,3% frente al 1,2%), y una caída moderada en productos de coque y petróleo refinado (-4,4% frente a -19,5%).

Otras seis divisiones registraron descensos, mientras que las 13 restantes publicaron expansiones.

La PSA añadió que las tres principales divisiones industriales que contribuyeron al crecimiento interanual general del VoPI fueron metales básicos, equipos de transporte y productos informáticos, electrónicos y ópticos (14,7% en marzo frente al 11,4% en febrero).

Cid L. Terosa, profesor asociado de la Escuela de Economía de la Universidad de Asia y el Pacífico, atribuyó el aumento del VoPI a efectos de base tras el descenso del año pasado, junto con la estabilidad de los tipos de interés y una inflación moderada.

"El mes estuvo marcado por tipos de interés sin cambios y por una presión inflacionaria moderada, ambos factores que estimularon a las industrias manufactureras a adelantar los insumos de producción importantes y producir bienes mientras la guerra de Irán escalaba", declaró el señor Terosa en un correo electrónico.

Añadió que las empresas fueron alentadas a acumular existencias y acelerar la producción para prepararse ante un posible agravamiento de la crisis de Oriente Medio.

Sergio R. Ortiz-Luis, Jr., presidente honorario y tesorero de la Cámara de Comercio e Industria de Filipinas, señaló por teléfono que, a pesar de las disrupciones globales, algunos sectores se mantuvieron resilientes.

El 26 de marzo, el Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) mantuvo su tasa de política monetaria sin cambios en el 4,25% durante una reunión extraordinaria.

El gobernador del BSP, Eli M. Remolona, Jr., señaló que la medida de política extraordinaria tenía como objetivo dar tranquilidad al mercado, que ha lidiado con la incertidumbre derivada del conflicto en Oriente Medio.

Las perspectivas para los próximos meses siguen siendo cautelosas, ya que el conflicto en Oriente Medio comienza a pesar sobre la inversión y los costes.

El señor Ortiz-Luis afirmó que las empresas e inversores están esperando ver cómo se desarrolla el conflicto en Oriente Medio.

El señor Terosa, por su parte, dijo que espera que el VoPI en los próximos meses "muestre más descensos en la producción en todos los sectores a medida que la inflación se dispare, ejerciendo presión al alza sobre los tipos de interés".

Añadió que la fuerte dependencia de las importaciones aumenta la vulnerabilidad ante las crisis en Oriente Medio, con su potencial para agitar los tipos de cambio. — Heather Caitlin P. Mañago