China no ha reservado ni un solo envío de soja estadounidense desde que comenzó la nueva temporada de exportación, rompiendo un patrón de compra que se ha mantenido firme desde al menos 1999. Sin embargo, esto no es una desaceleración aleatoria; es una repetición de una táctica de guerra comercial utilizada por primera vez bajo Donald Trump.
Al 11 de septiembre, casi dos semanas después de iniciada la temporada, los datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. mostraron cero ventas registradas por China, el principal importador de soja del planeta. Solo el año pasado, más de 12.000 millones de dólares en soja estadounidense fueron a China, lo que representa más de la mitad del valor total de las exportaciones de soja de EE.UU.
El momento no es sutil. El presidente Xi Jinping tiene programado hablar con Trump el viernes. Las conversaciones se están calentando nuevamente sobre las restricciones estadounidenses a los semiconductores y las exportaciones de tierras raras. Justo antes de la llamada, China anunció que Nvidia había violado las leyes antimonopolio, sumándose al montón de tensiones sin resolver.
China Congelar las compras de soja estadounidense y se stockea desde Brasil
Y esa luz verde no ha llegado. Así que los importadores están evitando a EE.UU. y apostando por Brasil. Las trituradoras, los productores de piensos y las granjas porcinas de toda China han comprado suficiente soja para durarles el resto del año.
Varios de ellos incluso han duplicado sus inventarios. Las reservas estratégicas del propio gobierno también están bien abastecidas. Un gerente de compras dijo que solo tiene cobertura hasta el próximo mes, pero no tiene prisa por hacer nuevos pedidos.
Un gerente de una gran instalación de trituración dijo que una ola inesperada de frijoles estadounidenses haría colapsar los precios de la harina de soja en los mercados locales. Ambos solicitaron anonimato porque no están autorizados a hablar con los medios.
Normalmente, China recurre a la soja estadounidense entre octubre y febrero, justo antes de que llegue la cosecha de Sudamérica. Los compradores suelen cerrar sus acuerdos con semanas de antelación. A estas alturas, ya se habrían asegurado unos cuantos millones de toneladas. Pero esta vez no. Personas familiarizadas con el asunto dijeron que los importadores están retrasando las compras hasta el primer trimestre de 2026.
El periodo de congelación se extiende más allá de la soja. China también ha reducido las nuevas compras de maíz, trigo y sorgo estadounidenses, mientras continúa comprando a Brasil, Canadá y Australia. Aunque las importaciones totales de granos están cayendo debido a la presión económica, este giro más amplio es parte de un plan a largo plazo: reducir la dependencia de la agricultura estadounidense.
Los agricultores presionan a Trump por ayuda mientras China mira hacia el petróleo y Android
Los agricultores estadounidenses, mientras tanto, se están quedando sin paciencia. Los precios son bajos a pesar de las fuertes cosechas, y los productores, especialmente aquellos que apoyaron a Trump en las dos últimas elecciones, están llamando a esto un "precipicio comercial y financiero". Han instado a la Casa Blanca a cerrar un nuevo acuerdo que elimine los aranceles y restaure la demanda china.
Andy Rothman, CEO de Sinology LLC y ex diplomático estadounidense, dijo que se espera que la agricultura esté en lo alto de la agenda cuando Trump y Xi hablen. Trump ya ha pedido a China que cuadruplique los pedidos de soja. Rothman dijo que no es probable que se produzca un avance serio en una llamada telefónica, pero podría ocurrir más tarde cuando ambos líderes se reúnan en persona.
Ha habido algunas señales de que China está tratando de enfriar las tensiones. Reanudó las compras de petróleo estadounidense después de una pausa de seis meses. También está abandonando una investigación antimonopolio sobre la plataforma Android de Google, según informó el Financial Times. Pero eso no se ha extendido a la agricultura. Todavía no.
La estrategia de soja de Pekín no está libre de riesgos. Los precios brasileños han aumentado este año. Si esa cosecha tiene problemas, China podría tener que agotar sus reservas antes de lo planeado. Y si un acuerdo comercial de repente fuerza las importaciones estadounidenses en la mezcla, los precios locales de la harina de soja podrían desplomarse, arruinando meses de planificación de inventario y cobertura.
Even dijo que, aunque EE.UU. sigue siendo uno de los proveedores de soja más eficientes y baratos, China está eligiendo pagar una prima para evitarlo. Cuanto más tiempo se mantenga firme, más costosa se vuelve esa elección. Pero la decisión es claramente política. No logística. No económica.
Durante la primera guerra comercial, incluso cuando los aranceles estaban vigentes, China permitió importaciones limitadas de productos agrícolas estadounidenses bajo exenciones gubernamentales. Hasta ahora, no ha habido tal margen de maniobra esta vez.
"Si se llega a un acuerdo, definitivamente habrá cierto nivel de demanda de soja estadounidense por parte de los compradores chinos", dijo Even. "El problema es la guerra comercial, no una falta total de demanda".
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Fuente: https://www.cryptopolitan.com/china-skips-u-s-soybeans-to-start-season/
