Ingerințele republicanilor zguduie primara democrată pentru Senat în ultimele zile

Primara democrată pentru Senatul SUA se încheie cu o dezbatere aprigă care a animat-o de la început: Pe cine ar prefera republicanii să întâlnească în noiembrie?

Candidații de frunte, reprezentanta SUA Jasmine Crockett din Dallas și reprezentantul statului James Talarico din Austin, și-au prezentat fiecare alegătorilor ideea că sunt o pariuri mai bună pentru noiembrie. Crockett a promis să mobilizeze noi alegători pentru a răsturna în sfârșit statul, în timp ce Talarico a susținut o strategie mai largă care include contactarea republicanilor.

Unii republicani au semnalat că ar prefera să o întâlnească pe Crockett — iar tabăra lui Talarico vrea ca alegătorii să știe acest lucru.

Un super PAC pro-Talarico difuzează reclame online în ultimele zile ale primarei de marți, avertizând că republicanii o "susțin" pe Crockett și "cheltuiesc mii de dolari pentru a se asigura că Jasmine Crockett este aleasă". Reclamele trimit la un raport despre cum un grup conservator a trimis mesaje text care subliniază poziția dură a lui Crockett împotriva ICE și cum guvernatorul Greg Abbott a prezentat-o proeminent în reclame.

Crockett a râs de narațiunea amestecului GOP, punând la îndoială de ce republicanii ar fi atât de clari în privința unei preferințe și i-a îndemnat pe democrați să ignore mesajele GOP.

"Le place să ne agite cumva și să ne facă să decidem să jucăm după retorica lor", a spus ea pentru CNN săptămâna trecută, trăgând o paralelă cu republicanii care i-au încurajat pe democrați în alegerile din 2024 să-l abandoneze pe președintele Joe Biden. "Democrații trebuie să se concentreze pe premiu."

Talarico a denunțat interferența GOP în primara democrată.

"Le-aș spune fiecărui oficial republican ales să nu se amestece în treburile noastre și să stea departe de primara noastră", a spus Talarico unui reporter TV din Dallas săptămâna trecută când a fost întrebat despre reclamele lui Abbott care o prezintă pe Crockett.

Schimbul de replici în privința amestecului GOP atinge o dezbatere mai largă în primară despre cine este mai bine poziționat pentru a câștiga o alegere pentru Senat pentru democrații din Texas pentru prima dată din 1988. Partidul este optimist având în vedere mediul politic național și potențialul ca procurorul general Ken Paxton, care are un trecut de scandaluri, să apară ca nominalizat GOP în timp ce se confruntă cu titularul de lungă durată John Cornyn.

Cornyn a numit candidatura lui Crockett un "cadou" și a avertizat că Talarico ar putea fi "periculos" ca nominalizat al partidului său.

Paxton a spus luni că nu are o preferință între Crockett și Talarico. "Sunt amândoi atât de liberali", a spus Paxton gazdei radio din Dallas Mark Davis.

Sondajele independente au desenat o imagine neconcludentă despre care candidat democrat ar fi mai competitiv în noiembrie. Un sondaj al Universității din Houston de la sfârșitul lui ianuarie a testat o serie de potențiale confruntări în alegerile generale între Crockett sau Talarico și candidații GOP — și nu a arătat că cineva avea un avantaj decisiv.

Un purtător de cuvânt al campaniei Crockett, ca răspuns la această poveste, a argumentat că "durabilitatea" candidatei — așa cum arată ratingurile de favorabilitate în mai multe sondaje — în mijlocul amestecului arată că ea are ce este necesar pentru a câștiga în noiembrie.

"O parte din eligibilitate este capacitatea de a rezista furtunii", a spus purtătorul de cuvânt, Karrol Rimal, adăugând că republicanii "care o subestimează o fac pe propriul lor risc".

Republicanii au semnalat în unele cazuri că văd clar un adversar mai convingător în Crockett, care a fost agresivă în critica ei la adresa președintelui Donald Trump — care a câștigat statul cu 14 puncte procentuale în 2024 — și a criticat blocul electoral din ce în ce mai crucial al alegătorilor hispanici care au derivat către Trump. Crockett a minimalizat anterior nevoia de a converti susținătorii lui Trump, spunând că acesta nu era "obiectivul nostru", deși de atunci și-a exprimat încrederea în capacitatea ei de a atrage independenți și republicani moderați.

Jocul în primara competitivă a celeilalte părți este o tactică de campanie bine utilizată, și una pe care unii republicani au întreprins-o pentru a o susține pe Crockett, despre care mulți cred că ar fi confruntarea mai ușoară într-o alegere generală.

American Sovereignty, un grup conservator, a trimis mesaje text către alegători numindu-o pe Crockett "cel mai rău coșmar al ICE" și a link-uit către un fragment de dezbatere în care ea cere să "facă curățenie" la Departamentul de Securitate Internă. Finanțarea pentru U.S. Immigration and Customs Enforcement și dezbaterile despre dacă să se desființeze organizația în urma a două ucideri de cetățeni americani în Minneapolis, a fost un motivator cheie pentru democrați în acest an.

Și cu mult înainte ca Crockett să intre în cursă, Comitetul Senatorial Republican Național — care nu a făcut niciun secret din convingerea sa că Crockett ar fi o candidată slabă în alegerile generale — a publicat sondaje care o arată conducând în tabăra democrată încă din iulie.

Casa Albă s-a alăturat și ea luptei, cu șeful adjunct de personal al lui Trump, James Blair, postând pe rețelele sociale că republicanii "ar trebui să fie foarte îngrijorați de creșterea lui Jasmine Crockett" și numindu-o "o amenințare reală". El a contestat că mesajul său era destinat ca o modalitate de a o susține pe Crockett la nominalizare, spunând: "Nu vrem asta. Ea poate câștiga în Texas".

Campania GOP de a o susține efectiv pe Crockett a alimentat unele dintre cele mai tensionate momente din primară. După ce un grup pro-Talarico, Lone Star Rising, a lansat o reclamă citând aparenta preferință GOP pentru Crockett — spunându-le democraților: "Dacă ea câștigă, noi pierdem" — Crockett a acuzat grupul că i-a întunecat pielea și a numit linia de atac "rasistă pur și simplu".

Alți republicani au folosit-o pe Crockett pentru o tactică mai tradițională: ca un personaj negativ pentru a-i motiva pe republicanii care nu o plac să iasă în acest sezon primar. Mai mulți candidați GOP au inclus-o pe Crockett în reclame care prezintă figuri democrate de profil înalt ca antagoniști principali, grupând-o alături de socialiști democrați autoproclamați.

Abbott se confruntă cu puțină competiție în primara sa, dar a pus-o pe Crockett în cel puțin două reclame care au fost difuzate pe tot parcursul votului anticipat, susținute de milioane de dolari. În primarele republicane pentru Congres, Crockett poate fi găsită în reclame din tot statul de la candidați care nu candidează împotriva ei, dar mizează pe faptul că alegătorii lor vor fi motivați să iasă împotriva ei.

Tom Sell, în Districtul Congresional 19 cu sediul în Texas de Vest, a inclus imaginea lui Crockett descriind "extremiști liberali woke" alături de primarul New York-ului Zohran Mamdani și reprezentanta New York-ului Alexandria Ocasio-Cortez. Un grup care îl susține pe candidatul GOP Alex Mealer într-un district din zona Houston a prezentat-o pe Crockett alături de vicepreședinta Kamala Harris în timp ce naratorul promite că Mealer va "zdrobi stânga woke".

Crockett a apărut chiar și în curse legislative de stat. Reprezentantul statului Marc LaHood a difuzat o reclamă TV împotriva challenger-ului său primar, David McArthur, afirmând că "susținătorii mari din asigurări ai lui McArthur au cheltuit 6 milioane de dolari alegând democrați radicali" — și apoi o numește pe Crockett ca singurul exemplu.

În interviul CNN, Crockett a exprimat îndoieli cu privire la ideea că republicanii vor să candideze împotriva ei, spunând: "Nu știu cine [transmite] cu cine vor să se confrunte".

"Chiar acum, guvernatorul Texas-ului cheltuiește peste 3 milioane de dolari specific împotriva mea, difuzând reclame, deci nu pare că vor să se confrunte cu mine", a spus ea.

Cu toate acestea, ea a adăugat că GOP este "foarte bun la aruncarea bombelor" și a indicat alegerile prezidențiale din 2024 ca exemplu.

"Au făcut exact același lucru când au decis să le spună tuturor democraților că, Oh, Joe Biden este bătrân, și, oh, este senil, deci prin urmare trebuie să scăpați de Joe Biden", a spus Crockett. "Și așa, ce am făcut? Am mers mai departe și am scăpat de Joe Biden, și la sfârșitul zilei, ce au făcut ei? Au ales în schimb un escroc bătrân și senil".

Dezvăluire: Universitatea din Houston a fost un susținător financiar al The Texas Tribune, o organizație de știri nonprofit, nonpartizană, care este finanțată parțial prin donații de la membri, fundații și sponsori corporativi. Susținătorii financiari nu joacă niciun rol în jurnalismul Tribune. Găsiți o listă completă a acestora aici.

Acest articol a apărut pentru prima dată pe The Texas Tribune.