Acest gigant american a luptat pentru speranță, iubire și egalitate — valori pe care liderul nostru actual le urăște

Pentru cei dintre noi care am crescut urmărindu-l pe Rev. Jesse Jackson, care a decedat la 84 de ani, el nu a mărșăluit doar pentru libertate și drepturi. A trasat o cale mai profundă. Timp de șase decenii, bărbatul care a stat pe balconul Motelului Lorraine din Memphis și l-a văzut pe mentorul său, Rev. Martin Luther King Jr., doborât de glonțul unui asasin, a purtat mesajul lui King despre "Comunitatea Iubită" pentru restul vieții sale.

Comunitatea Iubită a lui King era o viziune a unei societăți înrădăcinate în dreptate, iubire necondiționată și nonviolență, un loc în care sărăcia, foamea și ura sunt înlocuite cu reconciliere și incluziune. Pentru Jackson, hotărât încăpățânat, nu era o fantezie. Era realizabilă prin acțiune colectivă pentru a demonta inegalitatea sistemică și a promova pacea.

Acelea erau cauzele lui Jackson. Ultimele sale dorințe. Nu a șovăit niciodată. Multă vreme, el a fost busola morală în America. Dar acum, în timp ce îl plângem, ne regăsim într-o țară care nu doar își pierde calea — ci dezmembrează activ Comunitatea Iubită.

Jackson credea în Comunitatea Iubită. Donald Trump promovează "America pe primul loc" și "Noi versus Ei". O piață publică unde oamenii de culoare, cei maro și cei marginalizați nu au locul lor.

Luați în considerare natura și temperamentul acestor doi bărbați. Contrastul este izbitor.

Viața lui Jackson a fost definită de sacrificiu care a inclus arestări, amenințări și rasism, munca obositoare de construire a coaliției între oameni care nu erau întotdeauna de acord, dar credeau în demnitate comună. Era îmbibat într-o teologie a slujirii. Era convins că leadership înseamnă să stai ultimul la rând și să vorbești primul pentru cei fără voce.

Viața publică a lui Trump este definită de denigrarea altora și glorificarea propriei persoane. El privește de sus pe cei căzuți. El denigrează comunitățile marginalizate, își bate joc de cei cu dizabilități. El alimentează divizarea, acumulează avere, exaltă puterea. După întâlniri cu moartea, el sugerează că Dumnezeu l-a cruțat pentru a putea impune politici care provoacă suferință.

Jackson a absorbit loviturile pentru cei lipsiți de putere. Trump respinge responsabilitatea către ei. Unul vedea funcția publică ca o cruciadă pentru moralitate. Celălalt o tratează ca o platformă pentru răzbunare și îmbogățire.

Istoria va consemna că un bărbat s-a aplecat pe dos pentru a lărgi cercul democrației americane în timp ce celălalt l-a restrâns pentru a se potrivi dimensiunilor propriilor sale: alb, hetero, naționalist, protejat de un creștinism fals.

Acolo unde Jackson poseda curaj moral, dispus să piardă alegeri dar să câștige teren pentru dreptate, Trump a arătat instinctul de a domina mai degrabă decât de a convinge, de a-și bate joc mai degrabă decât de a ajuta. Jackson accepta înfrângerea. Trump numește pierderile "trucate" și o "farsă".

Masculinitatea lui Jackson era înrădăcinată în empatie. În mod celebru, el a plâns când Barack Obama a fost ales președinte. S-a rugat cu muncitori greviști și a dat mâna cu imigranți, muncitori, participanți la marșuri pentru drepturi civile și americani LGBTQ+, cu mult înainte ca acest lucru să fie sigur politic.

Marca de putere a lui Trump este tranzacțională, nu transformativă. El folosește ferocitatea ca dovadă a tăriei, un potop de insulte pentru a transmite o viziune întunecată.

Pentru Jackson, cei marginalizați erau oameni. Trump îi numește amenințări.

În măsura care contează, caracterul, Jackson se înălța. Trump stă diminuat de micimea idealurilor pe care le susține. Trump nu iartă. El este dincolo de imperfect — libidinos, nepocăit, fără remușcări.

Acest lucru nu înseamnă să-l canonizăm pe Jackson. El era cu defecte. A avut un copil din afara căsătoriei, a făcut remarci antisemite, putea fi răzbunător. Dar când greșea, și-a cerut scuze.

Când săptămâna trecută Trump a postat un videoclip grotesc care îi înfățișa pe familia Obama ca maimuțe, el a refuzat să spună "Îmi pare rău", una dintre nenumăratele greșeli lăsate nerecunoscute.

Marți, Trump și-a folosit omagiul adus lui Jackson pentru a se mări pe sine și a-l ataca inutil pe Obama.

Momentul morții lui Jackson este mai mult decât tragic. Este ironic în mod întunecat. El pleacă în timp ce "Coaliția Curcubeu" pe care a construit-o cu trudă, sinonimă cu Comunitatea Iubită, este demontată, culoare cu culoare, de o administrație care tratează drepturile civile nu ca pe un imperativ moral, ci ca pe "woke", discriminare împotriva bărbaților albi.

Luați în considerare asaltul flagrant asupra aplicării drepturilor civile. Jackson și-a petrecut cariera forțând America corporatistă să reflecte diversitatea națiunii. În prima sa zi de revenire în funcție, Trump a semnat un ordin care practic criminalizează diversitatea, echitatea și incluziunea în guvernul federal. Această administrație a desfășurat Departamentul de Justiție împotriva instituțiilor care prioritizează diversitatea.

Asediul lui Trump se extinde la urna de vot. Viața lui Jackson a fost definită de campanii de înregistrare a alegătorilor și campanii care au rupt bariere. Acum asistăm la cea mai agresivă retragere a accesului la vot de la Jim Crow.

Prin susținerea legilor restrictive privind ID-ul alegătorului, slăbirea Legii Drepturilor de Vot și redistribuirea locurilor pentru negri, administrația Trump se asigură că Curcubeul pe care l-a vizionat Jackson este acoperit sistematic de nori, votul transformat într-o corvoadă obositoare pentru cei marginalizați.

Poate cel mai sfâșietor este demontarea calculată a rețelei de siguranță socială și visul lui Jackson despre dreptate economică. El înțelegea că libertatea este goală dacă săracii flămânzesc. Acea credință este călcată în picioare de așa-numitul "Big Beautiful Bill" al lui Trump, care a redus beneficiile Medicaid și SNAP pentru cei mai vulnerabili.

În timp ce Jackson a luptat pentru acces la îngrijiri medicale și reducerea datoriilor studențești, administrația Trump trece la reducerea ajutorului și eliminarea protecțiilor.

Trump le spune săracilor că sărăcia este vina lor.

Chiar și protecțiile de bază pentru "outsiderii" pe care Jackson i-a îmbrățișat sunt incinerate. Deportările ICE sfâșie familii și comunități, antiteza apelului lui Jackson pentru o cale către cetățenie. Restabilirea interdicțiilor pentru membrii militari transgender și eliminarea protecțiilor pentru persoanele LGBTQ+ nu sunt simple schimbări de politici. Ele resping umanitatea incluzivă a curcubeului pe care Jackson o predica de la fiecare amvon.

Nu este o coincidență că steagul LGBTQ+ este și el un curcubeu.

Tragedia morții lui Jackson în era Trump este că Curcubeul este înălbit. Bărbatul care ne-a spus să "Păstrăm Speranța Vie" a plecat. Bărbatul din Biroul Oval cere predarea la disperare.

Nu va mai exista niciodată un alt Jesse Jackson. Dacă există dreptate în istorie, nu va mai exista niciodată un alt Donald Trump.

• John Casey a fost cel mai recent Editor Senior, The Advocate, și este un scriitor independent de articole de opinie și reportaje. Anterior, a fost secretar de presă pe Capitol Hill și a petrecut 25 de ani în media și relații publice în NYC. Este coautorul cărții LOVE: The Heroic Stories of Marriage Equality (Rizzoli, 2025), numită de Oprah în "Cele mai bune 25 din 2025".