Democrații Lansează Investigație asupra Politicii EPA a lui Trump de a 'Ignora' Impacturile asupra Sănătății ale Poluării

Un grup de 31 de senatori democrați a lansat o investigație asupra unei noi politici a administrației Trump pe care susțin că permite Agenției pentru Protecția Mediului să „ignore" impactul poluării aerului asupra sănătății atunci când adoptă reglementări.

Planurile pentru această politică au fost raportate pentru prima dată luna trecută de New York Times, care a dezvăluit că EPA plănuia să înceteze calcularea valorii financiare a beneficiilor pentru sănătate cauzate de limitarea particulelor fine (PM2.5) și a ozonului atunci când reglementează industriile poluante și, în schimb, să se concentreze exclusiv pe costurile pe care aceste reglementări le impun industriei.

Pe 11 decembrie, Times a raportat că schimbarea politicii era justificată pe baza afirmației că beneficiile exacte ale reducerii acestor emisii erau „incerte".

„Din punct de vedere istoric, practicile analitice ale EPA au oferit adesea publicului o precizie și încredere false cu privire la impacturile monetizate ale particulelor fine (PM2.5) și ozonului", se arată într-un e-mail scris de un supervizor EPA angajaților săi pe 11 decembrie. „Pentru a rectifica această eroare, EPA nu mai monetizează beneficiile din PM2.5 și ozon."

Grupul de senatori, condus de senatorul Sheldon Whitehouse (D-RI), a respins această idee într-o scrisoare trimisă joi administratorului EPA Lee Zeldin.

„Noua politică a EPA este irațională. Chiar și acolo unde beneficiile pentru sănătate sunt «incerte», ceea ce este cert este că nu sunt zero", au spus aceștia. „Va duce la rezultate perverse în care EPA va respinge acțiuni care ar impune costuri relativ minore industriilor poluante, dar care ar rezulta în beneficii masive pentru sănătatea publică — inclusiv în vieți salvate."

„Este contrară intenției și directivei Congresului, așa cum sunt precizate în Legea Aerului Curat. Este defectuoasă din punct de vedere legal", au continuat aceștia. „Singurele beneficiare vor fi industriile poluante, multe dintre care se numără printre cei mai mari donatori ai președintelui [Donald] Trump."

Cercetările publicate în 2023 în revista Science au constatat că între 1999 și 2020, poluarea cu PM2.5 de la centralele electrice pe cărbune a ucis aproximativ 460 000 de oameni în Statele Unite, făcând-o de mai mult de două ori mai mortală decât alte tipuri de emisii de particule fine.

Deși aceasta este o pierdere uimitoare de vieți, senatorii au subliniat că EPA a reușit, de asemenea, să atribuie o valoare în dolari pierderii, observând rezultate cuantificabile ale creșterii îmbolnăvirilor și deceselor — costuri medicale crescute, zile pierdute la școală și productivitate de muncă pierdută, printre altele.

Referindu-se la estimările EPA din 2024, aceștia au spus că, ignorând efectele asupra sănătății umane, agenția riscă să coste americanilor „între 22 și 46 de miliarde de dolari în morbidități evitate și decese premature în anul 2032."

În comparație, au spus aceștia, „costul total de conformare pentru industrie, între timp, [ar fi] de 590 de milioane de dolari — între una și două sutime din valoarea estimată a beneficiului pentru sănătate."

Aceștia au spus că planul contravenea directivei Legii Aerului Curat de a „proteja și îmbunătăți calitatea resurselor de aer ale națiunii pentru a promova sănătatea publică și bunăstarea", și declarațiilor făcute de Zeldin în timpul audierilor de confirmare, unde a spus că „starea finală a tuturor conversațiilor pe care le-am putea avea, a oricăror reglementări care ar putea fi adoptate, a oricăror legi care ar putea fi adoptate de Congres" este de a „avea aerul cel mai curat, cel mai sănătos, [și] apă potabilă."

Senatorii au solicitat toate documentele legate de decizie, inclusiv orice informații despre modelarea cost-beneficiu și comunicările cu reprezentanții industriei.

„Faptul că EPA ar putea să nu mai monetizeze beneficiile pentru sănătate atunci când stabilește noi standarde de aer curat nu înseamnă că acele beneficii pentru sănătate nu există", au spus senatorii. „Înseamnă doar că [EPA] le va ignora și va respinge standarde mai sigure, în favoarea protejării intereselor corporative."