Romantism retro: Reclamarea anilor '80 la seara de speed dating queer din Albay

ALBAY, Filipine – O nouă generație schimbă narațiunea Bicolano din anii '80 de la o tăcere conservatoare la o celebrare a conexiunii queer, iar o cafenea din Albay conduce această schimbare prin cafea, comunitate și o seară de speed dating incluziv și fără scuze. 

Pentru Mida Casulla, proprietara Kapihan, comunitatea queer se confruntă în continuare cu prejudecăți răspândite — o realitate care alimentează pledoaria ei pentru spații unde identitatea poate fi exprimată fără teamă.

În ciuda prejudecăților dominante, "atât de mulți continuă să accepte cine sunt și să se susțină reciproc," a spus Casulla. "La Kapihan, vrem să promovăm acel fel de iubire și curaj."

TEST DE CHIMIE. De la curiozități aleatorii la pasiuni profunde, participanții umplu cafeneaua de râsete în timp ce explorează noi conexiuni, câte o conversație. Fotografie de Zachary Oliver Gonzales/Rappler

Luptele anilor '80

Deși anii 1980 au fost o eră în care mulți au fost forțați să rămână în dulap, Casulla a ales tema ca o formă de "istorie reimaginată."

"În anii '80, aproape nimeni nu era deschis," a împărtășit Casulla. "Am vizualizat o versiune a acelei ere în care Kapihan exista într-o societate mai deschisă, primitoare. Aducem înapoi acel timp — dar într-un mod mai bun — pentru a ne ajuta să învățăm acceptarea și să fim mai incluzivi în prezent."

Anii 1980 reprezintă o schimbare crucială în mișcarea politică gay globală, un deceniu definit atât de repere importante, cât și de provocări epuizante. În cartea sa Gay in the '80s, Colin Clews descrie această eră ca "apariția unei culturi gay globale," avertizând totodată despre necesitatea memoriei istorice.

Clews a spus că deceniul a fost plin de persecuții religioase și stigmatul devastator din jurul HIV și SIDA. În Albay — adesea considerat inima catolicismului filipinez — acest stigmat a răsunat timp de decenii, promovând o cultură a fricii și tăcerii care încă împiedică eforturile vitale de testare și tratament astăzi. (CITEȘTE: Dincolo de cifre: Cum stigmatul împiedică testarea HIV în Albay).

Casulla a remarcat că evenimentul Kapihan este mai mult decât întâlniri; este o modalitate prin care stabilimentul se alătură comunității LGBTQ+ în căutarea incluzivității genuine și a spațiilor sigure, fără judecată.

RUDENIE. Dincolo de căutarea romantismului, participanții subliniază necesitatea unei comunități care oferă siguranță și liniște departe de zumzetul neîntrerupt al erei digitale. Fotografie de Zachary Oliver Gonzales/Rappler

Întâlnire organică 

Seara a început cu zâmbete rigide și o tăcere grea, dar pe măsură ce au fost schimbate primele cuvinte, tensiunea s-a topit în râsete care au umplut strălucirea caldă și sumbră a cafenelei. Destul de curând, camera a fost plină de vorbărie pe măsură ce participanții s-au aplecat, schimbând povești despre viață, comunitatea lor și cauzele sociale pe care le susțin — declanșând legături instant peste mese.

Pentru Jane, o participantă care a solicitat să rămână anonimă, evenimentul a fost o schimbare revigorantă. Ea crede că speed dating-ul este o experiență obligatorie pentru oricine este obosit de rutina obișnuită a aplicațiilor de întâlniri, lăudând Kapihan pentru că a adus împreună un grup atât de divers, dar compatibil.

"A fost o experiență minunată, chiar dacă a fost puțin înfricoșător la început pentru că toată lumea era străină," a spus ea. "Este grozav că Kapihan a organizat asta, mai ales că speed dating-ul centrat pe queer este atât de rar aici în Albay."

Potrivit participanților, seara a oferit mai mult decât o șansă la romantism. Le-a oferit o rețea de oameni care s-au văzut cu adevărat unul pe altul, ajungând mult dincolo de suprafața filtrată a unui profil de întâlniri.

PALPITANT. Pășind în lumea speed dating-ului pentru prima dată, un participant descrie experiența ca pe o ceață amețitoare — inițial intimidantă, dar în final captivantă. Fotografie de Zachary Oliver Gonzales/Rappler

"Pentru comunitatea queer, speed dating-ul oferă un spațiu sigur, primitor, unde indivizii se pot întâlni fără teama de înșelăciune, promovând incluzivitatea și acceptarea," a spus moderatorul evenimentului Grant Earl Acuña. "Le permite participanților să se cunoască cu adevărat dincolo de simple aparențe, construind încredere și conexiuni semnificative."

Apelând la interacțiune organică, față în față, formatul oferă un nivel de autenticitate pe care aplicațiile de întâlniri și rețelele sociale adesea îl lipsesc, a spus Acuña.

"Le permite oamenilor să formeze conexiuni care merg dincolo de simple fotografii și profiluri," a spus Acuña. "Spre deosebire de aplicațiile de întâlniri, speed dating-ul minimizează riscul de catfishing și promovează o legătură autentică de la început."

"În cele din urmă, speed dating-ul nu este doar despre posibilități romantice; creează o rețea de susținere unde oamenii pot găsi prietenie, comunitate și înțelegere, îmbogățind viețile lor sociale în moduri semnificative," a adăugat Acuña. – Rappler.com