La 71 de ani, Efren 'Bata' Reyes intenționează să rămână în iubitul său joc de biliard

MANILA, Filipine – Așteptați-vă ca Efren "Bata" Reyes să joace biliard până când roțile cad.

Deși are deja 71 de ani, "Magicianul" dorește să concureze cât timp poate după ce a participat la turneul de expoziție WNT Legends care l-a reunit pe el și pe ceilalți iconici ai biliardului Francisco "Django" Bustamante, Earl Strickland și Ralf Souquet.

Reyes este cel mai în vârstă dintre ei, Souquet fiind cel mai tânăr la 57 de ani, urmat de Bustamante, 62 de ani, și Strickland, 64 de ani.

"Cât timp mai pot, voi continua să joc", a spus Reyes.

Totuși, Timpul l-a ajuns din urmă pe Reyes, care a pierdut în fața lui Souquet, 11-9, în lupta pentru locul trei vineri, 23 ianuarie.

Reyes a rămas în urmă cu 4-7, dar a arătat de ce este considerat cel mai mare jucător al sportului.

Chiar dacă loviturile pe care le făcea în mod normal în epoca sa de glorie nu au reușit, Reyes a cucerit rapid două rack-uri, pungind combinații de 1-9 și 2-9 pentru a reduce deficitul.

Apoi a egalat scorul la 9-9 după ce a completat o altă combinație 1-9 în jocul 18, spectatorii devenind nostalgici în legătură cu victoriile de revenire ale lui Reyes din trecut.

Dar oricât de magic a fost, Reyes nu a reușit să egaleze la scorul decisiv după ce a comis un fault la bila cinci, permițându-i lui Souquet să termine masa pentru victorie.

"Nu am avut noroc aici. Toți adversarii mei au jucat mai bine, iar bila îi continua să îi favorizeze", a spus Reyes, care a încheiat turneul cu un record de 1-2 după ce l-a învins pe Souquet în Ziua 1 și a pierdut în fața lui Strickland în Ziua 2.

Totuși, Reyes a fost vedeta spectacolului, iar legiuni de fani au alergat la el pentru a-i obține autograful și a face un selfie cu el.

"Vreau să le mulțumesc susținătorilor mei pentru că mă sprijină în continuare. S-au rugat mult să câștig, dar chiar nu mai pot face nimic", a spus Reyes.

Chiar și Souquet știe că a ieșit învingător împotriva celui mai bun.

"Fără îndoială, Efren 'Bata' Reyes [este] cel mai mare din toate timpurile", a spus Souquet. "Pentru mine, nici măcar nu este o întrebare — nu a fost niciodată, nu este și nu va fi niciodată." – Rappler.com