TAFT, CA – 22 IULIE: Sonde de petrol la sud de oraș extrag țiței pentru Chevron la răsărit pe 22 iulie 2008 în Taft, California. Încercuit de cele mai bogate câmpuri petroliere din California, orașul petrolier de 6.700 de locuitori cu o economie stagnantă și puțin spațiu de expansiune a conceput un plan ambițios de anexare a întinderi vaste de teren care ajung spre est până la Interstate 5, la 18 mile distanță, și preluarea diferitelor comunități sărace neîncorporate pentru a-și tripla populația la aproximativ 20.000. Cu prețul țițeiului dulce ușor la prețuri record, Chevron și alte companii se grăbesc să foreze puțuri noi și să redeschidă puțuri vechi considerate odată nerentabile. Profiturile reînnoite pentru oamenii petrolului din Kern County, unde curge mai mult de 75 la sută din tot petrolul produs în California, nu se traduc direct în venituri crescute pentru Taft. Consiliul orășenesc Taft dorește să profite de noua explozie petrolieră cu venituri fiscale crescute de la o pistă NASCAR și viitoare dezvoltări în apropierea autostrăzii. Într-o epocă anterioară a boomului petrolier, Taft a fost locul Lakeside Gusher din 1910, cea mai mare erupție de petrol văzută vreodată în SUA, care a trimis 100.000 de barili pe zi într-un lac de țiței. (Fotografie de David McNew/Getty Images)
Getty Images
Combustibilii fosili sunt o știre de ieri, înțelegi? Asta i-a spus recent Johan Rockstrom, directorul Institutului Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic, ziarului New York Times. În cuvintele sale, „Suntem la începutul sfârșitului economiei combustibililor fosili. SUA pariază pe calul greșit." Se va dovedi predicția lui Rockstrom clarvăzătoare? Istoria spune nu, și aceasta nu este o declarație politică.
Mai realist, este un comentariu că pesimiștiisau pus la îndoială valoarea extracției combustibililor fosili de aproximativ la fel de mult timp cât au fost extrași combustibilii fosili. Dovezile care susțin această afirmație pot fi găsite în cea mai faimoasă avere energetică dintre toate, cea a lui John D. Rockefeller. Dacă scepticii nu i-ar fi depășit numeric pe optimiști cu multe mile, nu ar fi existat nicio modalitate prin care Rockefeller ar fi putut pune cap la cap ceea ce a devenit Standard Oil.
Locația petrolului a stârnit de mult timp la fel de mult scepticism ca și viitorul industriei petroliere în sine. Gândește-te la Venezuela. Așa cum a explicat istoricul energetic Daniel Yergin în Wall Street Journal cu doar câteva săptămâni în urmă, un geolog american „a respins perspectivele petroliere ale țării ca pe un 'miraj'" în 1922. Prezentul și trecutul sunt predictori slabi ai viitorului. Energia instruiește.
În 2005, Matthew Simmons a lansat Twilight In the Desert cu mare aclamație. Acesta prezicea „declinul irevocabil" iminennt al Arabiei Saudite ca națiune producătoare de petrol. Poate și mai notabil este faptul că în 2005, SUA nu făceau nici măcar parte din discuția energetică globală. Așa cum glumește până astăzi legenda fracking-ului Harold Hamm, nu a reușit nici măcar să îi determine pe membrii prieteni ai combustibililor fosili din consiliul editorial al Wall Street Journal să îi răspundă la apeluri sau e-mailuri în 2005 despre abundența petrolului din North Dakota. „Saudi America", editorialul cel mai distribuit din istoria paginii editoriale a Journal, nu a fost publicat până în noiembrie 2012.
Incertitudinea care a definit întotdeauna sectorul petrolier, împreună cu o incertitudine și mai mare cu privire la locația petrolului, pune sub semnul întrebării certitudinea Dr. Rockstrom. La fel, pune sub semnul întrebării aroganța mulțimii pro-combustibili fosili care îl consideră pe Rockstrom la fel de ridicol pe cât îi consideră el pe ei.
Spre deosebire de bombastic, scepticii energiei solare și „energiei verzi" în sens mai larg ar fi înțelepți să își tempereze retorica despre ceea ce va constitui consumul energetic viitor, la fel cum ar trebui să facă și Rockstrom. Predicțiile trecute despre ceea ce urmează nu au îmbătrânit bine și nu există niciun motiv să suspectăm că prevestitorii prezumați de astăzi au o viziune mai clară a ceea ce așteaptă decât au avut predecesorii lor.
Cum știm aceasta poate fi găsit în proliferarea centrelor de date, ceva pe care puțini l-au văzut venind chiar și în 2022. A fost în octombrie 2020 când Departamentul de Justiție a intentat un proces împotriva Google din cauza „dominației sale în motoarele de căutare". Avansăm rapid până în 2026, Google și alții descriși ca „Big Tech" investesc literalmente trilioane pentru a găsi un viitor tehnologic care în niciun fel nu semăna cu perspectiva de acum mai puțin de patru ani.
Care este punctul, sau ar trebui să fie. Schimbarea tehnologică pe care atât de puțini au văzut-o venind în 2022 a transformat modul în care folosim tehnologia în anii de atunci și a schimbat și mai profund nevoile energetice care vor alimenta aceste salturi tehnologice neprevăzute.
Este un semnal puternic că spațiul energetic este pregătit pentru o schimbare care ar putea fi poate mai mare decât schimbarea găsită într-un sector tehnologic care seamănă tot mai puțin cu cel care a prevalat cu doar câțiva ani în urmă. Necesită umilință nu doar despre amurgul combustibililor fosili, ci și despre înlocuitorii potențiali ai combustibililor fosili. Așa cum ne spune istoria, pur și simplu nu știm.
Sursă: https://www.forbes.com/sites/johntamny/2026/01/20/energy-history-tells-us-to-be-humble-about-what-constitutes-energy/
