Ilya Lichtenstein, condamnat pentru rolul său în spălarea Bitcoin-ului furat în timpul hack-ului Bitfinex din 2016, a fost eliberat din închisoare mai devreme decât se aștepta. Eliberarea sa a avut loc pe 2 ianuarie 2026, cu câțiva ani înainte de finalizarea pedepsei sale inițiale.
Lichtenstein a atribuit eliberarea sa anticipată prevederilor din cadrul First Step Act, o lege de reformă a justiției penale semnată în 2018, care permite reducerea pedepselor pentru deținuții care participă la programe de reabilitare și demonstrează conduită bună.
Cum a dus First Step Act la o eliberare anticipată
Lichtenstein a fost arestat în februarie 2022 alături de soția sa, Heather Morgan, după ce autoritățile americane au urmărit aproape 120.000 BTC furate de la Bitfinex. La momentul arestării, Bitcoin-ul furat era evaluat la aproximativ 4,5 miliarde de dolari, făcându-l una dintre cele mai mari confiscări de criptomonede din istoria SUA.
În noiembrie 2024, Lichtenstein a fost condamnat la cinci ani de închisoare după ce s-a declarat vinovat de conspirație pentru spălare de bani. Cu toate acestea, conform declarației sale după eliberare, participarea sa la programe de reabilitare și educaționale l-a făcut eligibil pentru reducerea pedepsei în cadrul First Step Act.
De la o eră Bitcoin de piață medie la un activ de trilioane de dolari
Când a avut loc hack-ul Bitfinex în august 2016, Bitcoin se tranzacționa la aproximativ 600-650 de dolari pe monedă. La aceste prețuri, cele 120.000 BTC furate în timpul breșei erau evaluate la aproximativ 72-78 milioane de dolari, o sumă substanțială la acel moment, dar într-o piață cripto mult mai mică și mai puțin dezvoltată.
Aproape un deceniu mai târziu, Bitcoin se tranzacționează la niveluri care remodelează fundamental semnificația istorică a incidentului. Cu Bitcoin prețuit la aproximativ 90.000 de dolari la începutul lui 2026, aceleași 120.000 BTC ar valora acum aproximativ 10,8 miliarde de dolari, reprezentând o creștere de peste 140 de ori comparativ cu valoarea sa estimată la momentul hack-ului.
Cooperarea cu autoritățile a jucat un rol
Dincolo de eforturile de reabilitare, Lichtenstein a cooperat cu autoritățile americane în timpul investigațiilor în curs. În 2024, a depus mărturie în cazul care implica mixer-ul de criptomonede Bitcoin Fog. Operatorul serviciului a fost ulterior condamnat la 12,5 ani de închisoare, o evoluție pe care procurorii au citat-o ca o piatră de hotar semnificativă în aplicarea legii.
Heather Morgan a primit o pedeapsă mai blândă de 18 luni de închisoare și a fost eliberată în octombrie 2025 după ce a executat aproximativ opt luni. În urma arestării sale, ea a câștigat atenție pe scară largă pe rețelele sociale pentru proiectul său muzical sub pseudonimul Razzlekhan, care a devenit un fenomen viral pe internet.
Ce semnalează cazul pentru aplicarea legii în domeniul cripto
Eliberarea lui Lichtenstein vine pe fondul unei discuții mai ample despre modul în care sistemul judiciar american gestionează crimele legate de criptomonede. În ultimii ani, rezultatele condamnărilor au reflectat din ce în ce mai mult cooperarea, eforturile de restituire și reabilitarea, mai degrabă decât doar pedeapsa.
În urma eliberării sale, Lichtenstein a declarat că plănuiește să își folosească pregătirea tehnică în domeniul securității cibernetice, marcând o schimbare notabilă de la unul dintre cele mai mediatizate cazuri de criminalitate cripto către un potențial rol în securitatea digitală.
Cazul subliniază modul în care strategiile de aplicare a legii și cadrele de condamnare în sectorul cripto continuă să evolueze pe măsură ce autoritățile echilibrează descurajarea, recuperarea activelor și reintegrarea pe termen lung.
Sursă: https://coinpaper.com/13505/bitfinex-hacker-walks-free-years-early-and-explains-why
