Widok ogólny przed meczem 2024 między Green Bay Packers a Philadelphia Eagles w São Paulo w Brazylii. (Zdjęcie: Wagner Meier/Getty Images)
Getty Images
Przed ostatnim meczem przedsezonowym Kansas City Chiefs, rozgrywający Patrick Mahomes żonglował piłką nogami.
Jego były kolega z Chiefs i obecny kopacz Chicago Bears, Cairo Santos, zauważył: "Hej, Pat, rozgrzewasz się przed Brazylią?"
"Próbuję dostosować się do kraju" - odpowiedział Mahomes.
Piłka nożna rzeczywiście nadal króluje w Brazylii, ale futbol amerykański — lub futbol Americano — robi postępy, aby nadrobić zaległości.
"To ogromne" - podzielił się wyłącznie Santos, pierwszy i jedyny Brazylijczyk, który kiedykolwiek zagrał w meczu NFL. "To najszybciej rozwijający się sport w Brazylii."
Obecnie futbol amerykański plasuje się za piłką nożną, koszykówką, siatkówką, surfingiem, MMA i wyścigami Formuły 1 i znajduje się blisko końca pierwszej dziesiątki najpopularniejszych sportów w Brazylii.
Jednak celem jest znalezienie się w pierwszej piątce w ciągu pięciu do siedmiu lat, według Luisa Martineza, dyrektora generalnego biura NFL w Brazylii, które zostało utworzone rok temu.
Chociaż futbol amerykański w Brazylii nie ma takiej popularności jak w Meksyku, Anglii czy Niemczech, NFL podejmuje skoncentrowane działania ze względu na dużą populację Brazylii (212,6 miliona, w tym 11,9 miliona w São Paulo, które jest miejscem piątkowego meczu) oraz duże wykorzystanie mediów społecznościowych (144 miliony aktywnych użytkowników od stycznia 2025 roku).
"Potencjał istnieje" - podzielił się wyłącznie Martinez. "Ale wciąż mamy bardzo, bardzo długą drogę do zbudowania."
Inicjatywy oddolne
Piątkowy mecz będzie drugim dorocznym meczem NFL w Brazylii, ale podejmowane są wysiłki na poziomie oddolnym — szczególnie w flag football.
Programy szkolne są rozwijane we współpracy z Sekretariatem Edukacji rządu, a dwa krajowe turnieje flag football (koedukacyjne do lat 12 i koedukacyjne do lat 14) są w toku, a trzeci (żeński do lat 15) rozpoczyna się w tym roku, ponieważ kobiety stanowią 40% fanów NFL.
Według danych Martineza z Fantracker, istnieje 36 milionów aktywnych fanów NFL, ale tylko 20% do 24% nazywa siebie "zagorzałymi" fanami.
Pasjonaci jednak grają w Brasil Bowl. Santos był komentatorem radiowym finałowego meczu Brasil Bowl, który został założony w 2010 roku, ma obecnie 21 drużyn i jest rozgrywany przez dorosłych, którzy sami zapewniają swoje stroje.
"Zasadniczo inwestują w to jako hobby" - powiedział Santos, "ale grają na bardzo poważnym i konkurencyjnym poziomie."
Zainteresowanie zarówno wśród dorosłych, jak i dzieci powinno rosnąć wraz z coraz większą dostępnością opcji transmisji.
Oprócz GamePass, międzynarodowej wersji usługi subskrypcyjnej NFL+, RedeTV transmitowała jeden mecz NFL na żywo tygodniowo w zeszłym roku. Ale w tym sezonie Grupo Globo, największy brazylijski nadawca, będzie transmitować Thursday Night Football i Sunday Night Football, a ESPN nadal transmituje tam Monday Night Football.
"Więcej osób oglądających nasze mecze, nasze najważniejsze momenty" - powiedział Martinez, "to główny priorytet."
Ulubione drużyny NFL w Brazylii obejmują Chiefs
Piątkowy mecz między Chiefs a Los Angeles Chargers jest dostępny za darmo na YouTube.
Zeszłoroczny mecz między Philadelphia Eagles a Green Bay Packers już wywarł wpływ. Obie są jednymi z bardziej popularnych drużyn. Packers mają te same kolory co flaga Brazylii, a Eagles rozpoczęli swoją kampanię 2024 od zwycięstwa w Brazylii, zanim zakończyli ją wygrywając Super Bowl LIX.
"Brazylia staje się szczęśliwym amuletem" - powiedział Martinez.
New England Patriots są popularni ze względu na ówczesną brazylijską żonę Toma Brady'ego.
"Ludzie zwykli nazywać go: 'O, to mąż Gisele'" - powiedział Santos. "Tak pisały o nim gazety."
Fan NFL robi zdjęcia muralu przedstawiającego rozgrywającego Philadelphia Eagles Jalena Hurtsa i rozgrywającego Green Bay Packers Jordana Love'a w São Paulo w Brazylii, w piątek, 6 września 2024 r. (Zdjęcie: Pedro Vilela/Getty Images)
Getty Images
Zarówno Eagles, jak i Patriots — wraz z Miami Dolphins i Detroit Lions — mają globalne prawa marketingowe w Brazylii.
Chiefs — drużyna, która zastąpiła Patriots, stając się kolejną dynastią NFL — również ma silne grono fanów. Santos, który nadal ma rodzinę w Brazylii i podróżuje tam raz lub dwa razy w roku, był kopaczem Kansas City od 2014 do 2017 roku.
"Chiefs zaczęli znacznie rosnąć dzięki mojej obecności w drużynie, a po moim odejściu zaczęli rozwijać się jeszcze bardziej po wygraniu Super Bowl" - powiedział Santos. "Są obecnie jedną z najpopularniejszych drużyn w Brazylii."
Główny trener Chiefs Andy Reid powiedział, że jest zaszczycony, że jego drużyna została wybrana do gry w Brazylii, a wielu zawodników Chiefs wyraziło entuzjazm w związku z tym — mimo pewnych obaw dotyczących długiego lotu — szczególnie skrzydłowy obrońca George Karlaftis, który urodził się w Atenach w Grecji.
"Jestem oczywiście wielkim zwolennikiem, będąc międzynarodowym facetem" - powiedział Karlaftis. "Coraz więcej międzynarodowych meczów jest rozgrywanych, myślę, że to kolejny krok w rozwoju tej wspaniałej gry na arenie międzynarodowej. Więc jestem całkowicie za."
Ostatni występ Karlaftisa miał miejsce w przedsezonie przeciwko Bears. Na ławce Bears był Santos, były kopacz Chiefs, który urodził się tuż pod São Paulo.
Przed tym przedsezonowym meczem Bears-Chiefs, były long snapper Santosa, James Winchester, i były trener zespołów specjalnych, Dave Toub, zasypali go pytaniami o brazylijskie jedzenie, a Santos polecił stek picanha i sushi.
Po meczu Santos zasugerował Travisowi Kelce taniec po zdobyciu przyłożenia, który mógłby rezonować z brazylijskimi fanami. Czy zawodnik, który stał się globalną sensacją po oświadczynach Taylor Swift, faktycznie zrobi coś wyjątkowo brazylijskiego?
"Zobaczymy" - powiedział Santos. "Wydawało się, że mu się to spodobało."
Źródło: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2025/09/04/nfl-in-brazil-is-fledgling-but-growing-in-popularity/
