CLEVELAND, OHIO – 12 STYCZNIA: Jarace Walker #5, Andrew Nembhard #2 i Pascal Siakam #43 z Indiana Pacers świętują podczas czwartej kwarty meczu przeciwko Cleveland Cavaliers w Rocket Mortgage Fieldhouse 12 stycznia 2025 roku w Cleveland, Ohio. Pacers pokonali Cavaliers 108-93. (Zdjęcie: Jason Miller/Getty Images)
Getty Images
INDIANAPOLIS – Popularne określenie używane do opisania sezonu 2025-26 dla Indiana Pacers (i Boston Celtics) to "rok przerwy". Gwiazdor Tyrese Haliburton nie zagra w sezonie 2025-26 z powodu zerwania ścięgna Achillesa, więc rzeczy naturalnie będą wyglądać inaczej w nadchodzących miesiącach.
Termin ten jest stosowany do Pacers głównie ze względu na fakt, że ich potencjał jest tymczasowo niższy. Dotarli do finałów Konferencji Wschodniej w 2024 roku, a następnie do finałów NBA w 2025 roku. Z zdrowym Haliburtonem szczyt możliwości drużyny jest niesamowicie wysoki. Wyrażenie "rok przerwy" wynika z przekonania, że Pacers rozpoczynają jednosezonową podróż bez tego samego szczytu, ale mogą go ponownie osiągnąć, gdy Haliburton wróci.
Ale sami Pacers nie zgadzają się z tą koncepcją. Idą naprzód z nadzieją na wygranie jak największej liczby meczów w tym sezonie.
"Ludzie mówią, że to 'rok przerwy' dla Pacers. My nie postrzegamy tego w ten sposób. Nigdy tak nie działaliśmy," powiedział dyrektor generalny Pacers Chad Buchanan podczas występu w podcaście Setting The Pace. "Wychodzimy tam, aby starać się konkurować i wygrywać w każdym sezonie. I oczywiście, są pewne sezony, w których okoliczności utrudniają to. Nie mówię, że to jest ten rok, ponieważ myślę, że mamy dobrą podstawową grupę facetów, którzy wracają i chcą wygrywać."
To z pewnością trudna sytuacja dla niebiesko-złotych. Ich najlepszy zawodnik i dwukrotny rozgrywający All-NBA nie zagra w tym roku. Nawet z nadzieją na wygranie jak największej liczby meczów, będą musieli to zrobić z zawodnikami w różnych rolach.
Andrew Nembhard zostanie podstawowym rozgrywającym, przesuwając się z pozycji numer dwa, aby wypełnić miejsce Haliburtona. Miejsce Nembharda zajmie Bennedict Mathurin w pierwszej piątce. Myles Turner również opuścił Indianę, co dodatkowo obniża potencjał Pacers na nadchodzący sezon. Jego rolę wypełni Jay Huff lub Isaiah Jackson.
W zeszłym sezonie, pierwsza piątka Pacers składająca się z Haliburtona, Nembharda, Aarona Nesmith, Pascala Siakama i Turnera miała wskaźnik net rating +8.86. Nembhard, Nesmith i Siakam byli na parkiecie z dwoma innymi zawodnikami przez łącznie tylko 18 minut, a Indiana przegrała te minuty o trzy punkty z powodu nierównowagi w posiadaniu piłki. To potwierdza intuicję sugerującą, że tymczasowy krok wstecz może nadejść dla Pacers – ich nowa grupa musi zbudować chemię i ma spadek poziomu talentu.
Dlaczego Pacers będą nadal mieć podobne cele w tym sezonie
To rozsądna myśl, że Indiana może wygrać mniej meczów w tym sezonie. Mają własny wybór w pierwszej rundzie draftu w 2026 roku i mogą mieć solidny wybór, ale są zbyt dobrzy, aby otwarcie tankować. Ale pojęcie roku przerwy wyłącznie na tej podstawie pomija istotę każdego sezonu NBA dla każdej drużyny.
29 drużyn nie zostanie mistrzem NBA w 2026 roku. Wiele z tych grup wie, że nawet nie są w stanie tego zrobić. Zamiast tego, niektóre franczyzy rozpoczynają sezony poszukiwania faktów z celem rozwijania zawodników i zbierania danych.
KOREKTA DO ZWYCIĘSKIEGO KOSZA, NIE KOSZA ZA 3 PUNKTY – Rozgrywający Indiana Pacers Tyrese Haliburton (0) świętuje z napastnikiem Aaronem Nesmithem (23) i napastnikiem Obi Toppinem (1) po zdobyciu zwycięskiego kosza przeciwko Oklahoma City Thunder w ostatnich sekundach drugiej połowy meczu 1 finałów NBA w czwartek, 5 czerwca 2025 roku, w Oklahoma City. (AP Photo/Julio Cortez)
Copyright 2025 The Associated Press. Wszelkie prawa zastrzeżone.
Oczywiście, każda drużyna chciałaby wygrać każdy mecz. Ale to nie tak, że Pacers nic nie zyskują ze swoich 82 meczów w nadchodzącym sezonie. Istnieje różnica w oczekiwaniach od 2025 do 2027 roku, to niepodważalne. Ale możliwość stojąca przed Pacers – rozwijania niektórych z ich młodszych elementów, poznania więcej o swojej grupie i ustanowienia większej wszechstronności dla składu – nie jest w żaden sposób przerwą.
"To będzie stanowić świetną okazję w jakiejś formie," powiedział główny trener Pacers Rick Carlisle o nadchodzącym roku. "Widziałem dziś coś, gdzie sklasyfikowano nas na 20. lub 21. miejscu w lidze przed następnym rokiem. To dobra motywacja. Więc będziemy mieli szansę na prawdziwą okazję, aby pomóc rozwinąć niektórych zawodników w naprawdę jakościowych minutach. I staramy się wygrywać."
Pod pewnymi względami, obecna budowa składu Pacers jest idealna dla ich zachwianej krótkoterminowej rzeczywistości. Gdyby drużyna była zmuszona obniżyć swój potencjał i rozwijać elementy przez rok, chcieliby dać młodszym zawodnikom jak najwięcej czasu gry. Na szczęście dla Indiany, prawie wszyscy ich mniej doświadczeni zawodnicy są już częścią rotacji.
Nembhard, Mathurin, Nesmith, Jackson, Obi Toppin, Jarace Walker i Ben Sheppard wszyscy mają być zawodnikami rotacyjnymi dla niebiesko-złotych w tym roku. Wszyscy zostali wybrani w drafcie w 2020 roku lub później. Huff jest starszy, ale nie zadebiutował w NBA aż do 2021 roku.
To 8 z 10 oczekiwanych talentów rotacyjnych Indiany, które są nadal na etapie kariery, gdzie rozwój powinien być oczekiwany — T.J. McConnell i Siakam są wyjątkami, ale to nie tak, że weterani nie mogą się poprawić.
Więc jednym z kluczowych celów tego sezonu dla Pacers będzie inwestowanie w młode talenty. Carlisle poprawił swoje umiejętności rozwoju zawodników od czasu przybycia do Indiany, i to część powodu, dla którego otrzymał przedłużenie kontraktu wcześniej w tym miesiącu.
"Częścią siły naszego sztabu trenerskiego jest zdolność do rozwijania zawodników," powiedział Buchanan.
Oprócz skupienia się na młodszych talentach — być może wybór z drugiej rundy draftu 2023 Johnny Furphy lub wybór z loterii 2020 James Wiseman również mogliby otrzymać czas gry — Pacers mogą być w stanie eksplorować różne sposoby gry w tym sezonie poza ich ustaloną tożsamością.
Haliburton jest jednym z najlepszych, może najlepszym, zawodnikiem tranzycyjnym w NBA. Jest wyjątkowym podającym i zawodnikiem o niskiej liczbie strat. Szybki styl gry Indiany jest tak potężny właśnie dzięki gwiazdorskiemu rozgrywającemu.
Bez niego Indiana będzie musiała znaleźć odpowiednią równowagę między dopracowywaniem sposobu, w jaki będą grać za dwa sezony, a jednocześnie określeniem, co najlepiej działa dla ich grupy 2025-26. Czy to wolniejsze tempo? Mniejsze składy, a może większe? To rzeczy, które Carlisle i jego sztab mogą eksplorować w tym roku, a ta wszechstronność będzie trwać dłużej niż jedną kampanię.
Spowolnienie może być lepsze dla konkretnych zawodników, których Indiana ma dostępnych w tym sezonie. Siakam i Mathurin, w szczególności, mogą naprawdę się rozkręcić jako strzelcy w grze twarzą do kosza. Ale jak to pomoże Indianie, gdy Haliburton będzie zdrowy i ich stary styl powróci? Logiczne jest dla niebiesko-złotych znalezienie równowagi między ich typowym szybkim tempem a nowszymi, unikalnymi ustawieniami i tempem, które pomoże im wygrywać w tym roku.
Więc to jest rok przerwy dla Pacers tylko pod parasolem mentalności mistrzostwo-albo-porażka. Ale między rozwojem zawodników a względami stylistycznymi, plus wzrostem wszechstronności, to daleko od roku wolnego dla Indiany. Nadal jest wiele do stracenia i wiele do nauczenia się. Franczyza musi to wszystko dobrze rozegrać.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/tonyeast/2025/08/31/what-do-the-indiana-pacers-need-to-consider-in-their-gap-year/
