Były autor przemówień George'a W. Busha, David Frum, oraz konserwatywna komentatorka Mona Charen opłakiwali śmiertelny cios zadany konserwatyzmowi przez prezydenta Donalda Trumpa.
„Wraz z powstaniem Trumpa zobaczyłam zniszczenie prawie wszystkiego, co konserwatywne" – powiedziała Charen Frumowi w wywiadzie dla Atlantic. „… [O]n był również antytezą tego, co uważałam za konserwatywne cnoty. Na przykład zachęcał ludzi do wierzenia, że osobiście, siłą woli, może rozwiązać ogromne problemy, przed którymi stoimy jako kraj. Myślałam, że to była antyteza wszystkiego, w co wierzył konserwatyzm; to był cezaryzm".
„A potem, oczywiście, wszystkie jego różne herezje, takie jak ataki na wolny handel i jego rasizm, co znowu, jak sądziłam, było spełnieniem każdego gorączkowego marzenia lewicy, która myślała, że konserwatyści są w głębi duszy rasistami, że jeśli ich podrapiesz, odkryjesz, że naprawdę są rasistami. A tutaj pojawia się Trump, który to potwierdza. Więc również to odczuwałam jako urazę" – dodała Charen.
Jednak Charen powiedziała, że z przerażeniem obserwowała, jak szanowani towarzysze akceptowali obscenę.
„[Redaktor National Review] Jonah Goldberg najlepiej to ujął wiele lat temu, gdy napisał artykuł, w którym powiedział, że obserwowanie ludzi, których znał i sądził, że rozumie, stopniowo stających się zwolennikami Trumpa było jak Inwazja porywaczy ciał, gdzie ludzie po prostu zostali wchłonięci w to coś" – powiedziała Charen. „I tak obserwowałam jednego po drugim, i przez długi czas było to dla mnie źródłem smutku, że obserwowałam tych ludzi, których szanowałam, jak klękają. To był trwający proces, który zajął lata, i w tym czasie, niestety, straciłam wielu przyjaciół".
Charen powiedziała, że pozostaje konserwatywną obrończynią, jaką zawsze była. Opowiada się za dyscypliną fiskalną, martwi się o dług i pozostaje „wierzącą w tradycję, procedury, prawo i szacunek dla tradycji".
„Więc to jedna z rzeczy, które uważam za najbardziej przerażające w tej populistycznej erze, w której się znajdujemy, to że, wracając do… dlaczego zostałam konserwatystką, to instytucje, procedury, ochrona w prawie, której ustanowienie w naszym systemie zajęło setki i setki lat, są kluczowe" – powiedziała Charen. „Więc pomysł, że prezydent Trump teraz depcze po prawie i ma wielu sojuszników w ruchu MAGA, którzy… niszczą nasz system sprawiedliwości i swobody obywatelskie w tym kraju, i niszczą naszą pozycję międzynarodową".
„[I]stnieje wiele innych kwestii, co do których myślę, że konserwatyści mieli rację. Ale świat się zmienił" – dodała Charen. „Konserwatyzm, do którego się zapisałam, całkowicie zniknął. Nie ma już spójnego zestawu idei, który jest utrzymywany przez ruch, a tym bardziej partię, który można teraz rozpoznać".


