(Zdjęcie: Scott A. Schneider/Getty Images)
Getty Images
W dniu, gdy ESPN uruchamia swoją długo oczekiwaną aplikację streamingową za 30 dolarów miesięcznie, pojawiają się doniesienia, że światowy lider zabezpiecza prawa cyfrowe do meczów spoza rynku, obecnie transmitowanych na MLB.TV, oraz do lokalnych meczów pięciu franczyz.
ESPN stałoby się głównym cyfrowym dystrybutorem meczów spoza rynku dla baseballu na następne trzy lata. Wcześniej w tym roku, należące do Disneya ESPN wycofało się z umowy wartej 550 milionów dolarów rocznie z Major League Baseball, która obejmowała krajowy mecz tygodnia, mimo lat budowania swojej niedzielnej transmisji kablowej w coś na kształt instytucji sportowej w telewizji. Obecna umowa między obiema stronami wygasa pod koniec sezonu i obejmuje do 12 meczów pierwszej rundy play-off oraz Home Run Derby, które poprzedza Mecz Gwiazd w lipcu.
Ta umowa reprezentuje zupełnie inny rodzaj, gdzie to, co jest obecnie transmitowane na MLB.TV, staje się częścią nowej subskrypcyjnej aplikacji streamingowej ESPN, która została uruchomiona dzisiaj. Co ważne, umowa obejmuje również prawa lokalne dla pięciu mniejszych franczyz MLB – Cleveland, San Diego, Minnesota, Arizona i Colorado – które miały trudności ze znalezieniem odpowiedniej dystrybucji wideo w rodzinnych miastach od czasu upadku większości regionalnych sieci sportowych w wyniku rezygnacji z telewizji kablowej.
Takie umowy RSN zazwyczaj stanowiły drugi lub trzeci największy czek, jaki mniejsza franczyza mogła otrzymać w ciągu roku, a utrata umów RSN uderzyła w finanse licznych mniejszych franczyz.
Komisarz MLB Rob Manfred próbuje przenieść prawa wideo ligi na bardziej scentralizowane podejście, starając się znaleźć sposoby na ratowanie finansów tych mniejszych franczyz. Ale Manfred napotkał silny opór ze strony niektórych najbardziej udanych i prominentnych franczyz w grze, w tym New York Yankees i Mets, Los Angeles Dodgers i Chicago Cubs. Wszystkie mają lukratywne umowy na prawa lokalne z dystrybutorami, których są przynajmniej częściowymi właścicielami.
Zgodnie z "umową ramową" dla nowej umowy, według należącego do New York Times The Athletic, kablowy dom ESPN nadal będzie transmitować około 30 meczów rocznie, choć w inny wieczór niż niedziela. Oczekuje się, że umowa nie zostanie sfinalizowana do września.
Jeśli zostanie zatwierdzona zgodnie z doniesieniami, będzie to kolejna sejsmiczna zmiana w streamingu sportowym, szczególnie dla ESPN, które dąży do dominacji w rozdrobnionym środowisku dla najbardziej wartościowych treści w telewizji na żywo.
W zeszłym miesiącu Disney i mniejszościowy współwłaściciel Hearst ogłosili, że wymienili 10-procentowy udział własnościowy w ESPN w zamian za aktywa NFL Media, takie jak NFL Network, uwielbiany przez fanów RedZone i oficjalna operacja fantasy sports ligi. ESPN uzyskało również prawa do trzech dodatkowych meczów NFL rocznie.
A w zeszłym roku ESPN i ABC byli zwycięskimi oferentami na największy pakiet praw telewizyjnych NBA dla masywnego nowego kontraktu, który wchodzi w życie tej jesieni. Amazon i należące do Comcast NBC i Peacock również zdobyły udziały w prawach NBA, pokonując długoletniego partnera Warner Bros. Discovery.
Dzisiaj uruchamiana jest również aplikacja streamingowa Fox One z dużą ilością sportu, która za 19,99 dolarów miesięcznie zapewnia dostęp do programów z jej operacji nadawczych, Fox Sports, Fox News Channel i Fox Business Channel. Jest to bardziej aplikacja o ogólnym zainteresowaniu, zaprojektowana, aby przyciągnąć fanów Fox wszelkiego rodzaju, bez oryginalnego programowania. Ale będzie oferować sport na żywo i inne programy, w tym NFL, college Big 10 football i koszykówkę, MLB i Nascar.
Oddzielnie, ESPN było mocno krytykowane w tym tygodniu w niektórych kręgach po tym, jak zakończyło umowę z nagrodzonym Oscarem scenarzystą/reżyserem Spike Lee na opracowanie wieloczęściowego dokumentu o Colinie Kaepernicku, czarnoskórym rozgrywającym San Francisco 49ers, który stał się symbolem praw obywatelskich, jednocześnie zyskując wrogość konserwatystów za klękanie podczas hymnu narodowego na początku meczów. Później nie mógł znaleźć pracy w lidze i pozwał.
Krytycy zauważyli, że decyzja o anulowaniu dokumentu nastąpiła po tym, jak NFL uzyskała udział własnościowy w ESPN, czemu zaprzeczyli dyrektorzy Disneya jako przyczynie anulowania umowy.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/dbloom/2025/08/21/espn-set-to-grab-mlbtv-some-local-games-in-latest-big-streaming-deal/
