Potrzebne innowacyjne podejścia w opiece wzrokowej

Upośledzenie wzroku występuje, gdy schorzenie oka wpływa na układ wzrokowy i upośledza wzrok. Podczas gdy wiele osób zakłada, że utrata wzroku jest po prostu częścią starzenia się, rzeczywistość jest o wiele bardziej optymistyczna. W przypadku wczesnego wykrycia większość przyczyn upośledzenia wzroku można zapobiec, leczyć lub kontrolować. Jednak na całym świecie i na Filipinach miliony ludzi wciąż niepotrzebnie tracą wzrok.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) każdy doświadczy w swoim życiu co najmniej jednego schorzenia oczu wymagającego odpowiedniej opieki. Na całym świecie główne przyczyny upośledzenia wzroku i ślepoty obejmują nieskorygowane wady refrakcji, zaćmę, retinopatię cukrzycową, jaskrę i zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem (AMD) – schorzenia, dla których już istnieją skuteczne interwencje.

Na Filipinach skala wyzwania jest wyraźna. Filipińskie Badanie Chorób Oczu przeprowadzone przez Filipiński Instytut Badań Okulistycznych wykazało, że zaćma pozostaje główną przyczyną upośledzenia wzroku, dotykając około 1,1 miliona Filipińczyków, z czego około 330 000 wymaga operacji zaćmy. Prawie 400 000 Filipińczyków ma nieskorygowane wady refrakcji, ponad 280 000 żyje z jaskrą, a blisko 210 000 cierpi na makulopatię i retinopatię cukrzycową. Te ustalenia podkreślają kluczową rolę regularnych badań oczu w wczesnym wykrywaniu chorób i zapobieganiu uniknionej ślepocie.

Obciążenie jest szczególnie duże w regionie Azji i Pacyfiku (APAC), który odpowiada za prawie dwie trzecie wszystkich przypadków upośledzenia wzroku od umiarkowanego do ciężkiego na całym świecie. Wraz ze starzejącymi się populacjami i rosnącą częstością występowania cukrzycy, dwoma głównymi czynnikami ryzyka utraty wzroku, pilność zajęcia się możliwą do uniknięcia utratą wzroku w regionie nigdy nie była większa.

Poza kosztami ludzkimi upośledzenie wzroku wiąże się z głębokimi skutkami ekonomicznymi. Komisja Lancet Global Health Commission ds. Globalnego Zdrowia Oczu szacuje globalne straty w produktywności na 411 miliardów dolarów rocznie, odzwierciedlając wysoką cenę opóźnionej diagnozy i nieodpowiedniego leczenia. Utrata wzroku ogranicza zdolność jednostki do pracy, opieki nad rodziną i samodzielnego życia, a są to koszty, które przenikają przez gospodarstwa domowe, systemy opieki zdrowotnej i gospodarki narodowe.

Badanie Zdrowia Wzroku w Regionie Azji i Pacyfiku z 2024 roku podkreśla, dlaczego postęp był nierównomierny. Zlecone przez Roche badanie objęło 4 354 dorosłych w wieku 40 lat i powyżej na ośmiu rynkach APAC, w tym na Filipinach. Podczas gdy świadomość zdrowia wzroku jest wysoka, działania prewencyjne pozostają uderzająco niskie.

Respondenci badania wyrazili głęboki niepokój związany z utratą wzroku nie tylko z powodu samej ślepoty, ale z powodu jej szerszych konsekwencji. Wielu obawiało się utraty zdolności do wykonywania codziennych zadań, samodzielnego podróżowania lub pozostania zatrudnionym. Opiekunowie natomiast zgłaszali cierpienie emocjonalne, obciążenia finansowe i wyczerpanie, podkreślając, jak upośledzenie wzroku wpływa na całe rodziny, a nie tylko pacjentów.

Jednak ten niepokój nie przekłada się na działanie. Chociaż 91% respondentów stwierdziło, że martwi się o upośledzenie wzroku, tylko 28% przechodzi coroczne lub częstsze badania oczu. Co trzeci czeka, aż pojawią się objawy, zanim zgłosi się po opiekę, podczas gdy 12% nigdy nie skonsultowało się ze specjalistą od opieki okulistycznej. Ten paradoks prewencji związany z wysokim niepokojem, ale niskim przesiewem, reprezentuje straconą okazję do ochrony wzroku przed nieodwracalnymi uszkodzeniami.

Luka jest szczególnie niepokojąca wśród osób z cukrzycą. Dwie trzecie respondentów z cukrzycą zgłosiło doświadczanie objawów wzrokowych, takich jak niewyraźne widzenie lub mouches volantes, jednak jedna trzecia nadal nie przechodzi corocznych badań oczu. Obawy dotyczące kosztów, ograniczenia czasowe i ograniczona świadomość znaczenia badań przesiewowych zostały wymienione jako główne bariery, pomimo faktu, że wczesne wykrycie może dramatycznie spowolnić lub zapobiec utracie wzroku.

Błędne przekonania dodatkowo potęgują problem. Przytłaczające 94% respondentów uważa, że związane z wiekiem upośledzenie wzroku jest nieuniknione. To przekonanie zniechęca do opieki prewencyjnej, mimo że wiele schorzeń oczu związanych z wiekiem można leczyć. Co alarmujące, mniej niż sześciu na 10 dorosłych w wieku 60 lat i powyżej zgłosiło uczestnictwo w regularnych badaniach oczu, pomimo bycia w grupie najwyższego ryzyka.

Świadomość konkretnych chorób siatkówki również pozostaje niska. Prawie sześciu na 10 respondentów nie znało zamknięcia żyły siatkówki, podczas gdy duże proporcje nie wiedziały o cukrzycowym obrzęku plamki żółtej i AMD, schorzeniach, które często postępują bezgłośnie, aż wzrok zostanie trwale naruszony.

Profesor Andrew Chang, Sekretarz Generalny Azjatycko-Pacyficznego Towarzystwa Witreo-retina, zauważył, że wyniki badania wskazują zarówno na pilną potrzebę, jak i wyraźną okazję. Podkreślił znaczenie podnoszenia świadomości społecznej, integrowania opieki nad wzrokiem z istniejącymi ramami, takimi jak opieka nad cukrzycą i opieka geriatryczna, oraz wykorzystywania technologii do tworzenia bardziej dostępnych ścieżek do diagnozy i leczenia.

Te spostrzeżenia prowadzą do szerszego wniosku: poprawa zdrowia wzroku wymaga wyjścia poza kampanie uświadamiające w kierunku systemowych, prewencyjnych podejść. Badania przesiewowe wzroku muszą być wbudowane w rutynową opiekę zdrowotną, szczególnie dla osób starszych i osób żyjących z cukrzycą. Systemy opieki zdrowotnej muszą priorytetyzować wczesne wykrywanie, zmniejszać bariery dostępu i uznawać opiekę nad wzrokiem za kamień węgielny zdrowego starzenia się i produktywności.

Przemysł farmaceutyczny oparty na badaniach jest gotowy do współpracy z rządem, klinicystami i grupami pacjentów w celu rozwijania zrównoważonych strategii. Poprzez innowacje, partnerstwa i zgodność z celami zdrowia publicznego możemy pomóc zapewnić, że skuteczna opieka okulistyczna będzie dostępna dla wszystkich.

Międzynarodowa Federacja Stowarzyszeń Producentów Farmaceutyków, członek Międzynarodowej Agencji ds. Zapobiegania Ślepocie, wspiera globalne wysiłki na rzecz zapobiegania uniknionej ślepocie poprzez badania, innowacje i współpracę wielu interesariuszy. Dzięki odpowiednim politykom i partnerstwom możliwa do uniknięcia utrata wzroku nie musi być nieuniknioną konsekwencją starzenia się, ale wyzwaniem zdrowia publicznego, które możemy pokonać.

Teodoro B. Padilla jest dyrektorem wykonawczym Stowarzyszenia Farmaceutycznego i Opieki Zdrowotnej Filipin, które reprezentuje przemysł leków biofarmaceutycznych i szczepionek w kraju. Jego członkowie są w czołówce opracowywania, inwestowania i dostarczania innowacyjnych leków, szczepionek i diagnostyki, aby Filipińczycy mogli żyć zdrowiej i bardziej produktywnie.