Hooggerechtshof geeft signaal af om Trump te stoppen, Fed-hervorming

Het Hooggerechtshof gaf woensdag aan dat het waarschijnlijk niet zal toestaan dat president Trump Federal Reserve-gouverneur Lisa Cook onmiddellijk ontslaat, waarbij rechters van over het hele ideologische spectrum waarschuwden dat een dergelijke stap de langdurige onafhankelijkheid van de centrale bank zou kunnen verwoesten.

Samenvatting

• Tijdens ongeveer twee uur durende beraadslagingen stelden belangrijke rechters vragen of Trumps onbewezen beschuldiging dat Cook zich schuldig maakte aan hypotheekfraude voordat ze tot de Fed toetrad, voldeed aan het wettelijk vereiste niveau van "reden" om een Fed-gouverneur te ontslaan.
• De zaak is een breekpunt geworden in een breder conflict over presidentiële macht en monetair beleid.
• Het geschil komt terwijl de regering de aanvallen op de centrale bank heeft geïntensiveerd, inclusief een onderzoek door het ministerie van Justitie naar Fed-voorzitter Jerome Powell

Volgens The New York Times duurde de beraadslaging ongeveer twee uur. Tijdens het debat stelden belangrijke rechters vragen of Trumps onbewezen beschuldiging dat Cook zich schuldig maakte aan hypotheekfraude voordat ze tot de Fed toetrad, voldeed aan het wettelijk vereiste niveau van "reden" om een Fed-gouverneur te ontslaan.

Verschillende rechters suggereerden dat de zaak prematuur was, verwijzend naar onopgeloste feitelijke geschillen en zorgen dat Cook geen adequate kennisgeving had gekregen of een kans om te reageren. Een uitspraak die haar toestaat voorlopig aan te blijven zou Trumps pogingen om de Fed te hervormen effectief bevriezen.

De zaak is een breekpunt geworden in een breder conflict over presidentiële macht en monetair beleid. Hoewel de conservatieve meerderheid van het hof Trump onlangs heeft toegestaan leiders van andere onafhankelijke agentschappen te ontslaan, leken rechters behoedzaam om die logica uit te breiden naar de Fed, die het Congres opzettelijk heeft geïsoleerd van de politiek om de rentestelling en financiële stabiliteit te beschermen.

Rechters Brett Kavanaugh en Amy Coney Barrett waarschuwden dat het accepteren van Trumps standpunt de deur zou kunnen openen voor presidenten om Fed-functionarissen "naar willekeur" te ontslaan, wat het vertrouwen in de Amerikaanse economie zou ondermijnen.

Het geschil komt terwijl de regering de aanvallen op de centrale bank heeft geïntensiveerd, inclusief een onderzoek door het ministerie van Justitie naar Fed-voorzitter Jerome Powell, die Trump herhaaldelijk heeft bekritiseerd over de rentetarieven.

Lagere rechtbanken hebben zich al aan de kant van Cook geschaard en bevonden dat vermeend privégedrag vóór haar benoeming geen ontslag kan rechtvaardigen. Het Hooggerechtshof zal naar verwachting binnen enkele weken of maanden uitspraak doen, een beslissing die zou kunnen bepalen hoe ver presidenten kunnen gaan in het uitoefenen van controle over 's lands machtigste economische instelling.