Filipinas permite el uso temporal de combustible más contaminante en medio de la crisis de Medio Oriente

MANILA, Filipinas – Filipinas ha permitido el uso temporal y limitado de un tipo de combustible más barato pero más contaminante para garantizar el suministro mientras busca formas de hacer frente al impacto de la crisis de Oriente Medio.

El Departamento de Energía (DOE) dijo que solo los vehículos del año modelo 2015 y anteriores, los jeepneys tradicionales, las plantas de energía y generadores, y los sectores marítimo y naviero podrán usar productos derivados del petróleo que cumplan con la norma Euro-II.

"La medida tiene como objetivo ayudar a mantener un suministro de combustible continuo, adecuado y accesible, al tiempo que permite flexibilidad limitada para los sectores que puedan verse afectados", dijo el DOE en un comunicado.

Ordenó a las compañías petroleras que ofrecerán combustibles Euro II mantener la segregación del Euro IV en los sistemas de almacenamiento, transporte y venta minorista.

Manila cambió a combustibles más limpios que cumplen con la norma Euro-IV desde Euro-II en 2016. Los combustibles Euro-IV, que permanecen vigentes, tienen un contenido de azufre de 50 partes por millón (ppm) frente a 500 ppm de los combustibles Euro-II.

La semana pasada, miles de conductores de jeepney salieron a las calles de todo el país para protestar por la duplicación de los precios locales del diésel después de que los precios mundiales del petróleo se dispararan debido a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

Al igual que muchos de sus vecinos del sudeste asiático, Filipinas ha tomado medidas como acortar la semana laboral y proporcionar subsidios de combustible para contrarrestar el impacto del aumento de costos. El Congreso también ha otorgado al presidente poderes de emergencia para suspender o reducir los impuestos sobre los combustibles.

El presidente filipino Ferdinand Marcos dijo en un mensaje de video el domingo 22 de marzo que el gobierno está hablando con India, China, Japón, Corea del Sur, Tailandia y Brunei sobre posibles acuerdos de suministro de combustible.

El país, que depende en gran medida del petróleo de Oriente Medio para sus necesidades de combustible, importará petróleo ruso este mes por primera vez en cinco años.