Representación de la futura estación de tren de alta velocidad Kings Tulare.
Autoridad de Tren de Alta Velocidad de California
La legislatura de California está avanzando con planes para proporcionar $20 mil millones en financiamiento adicional para el sistema de tren de alta velocidad del estado con dificultades financieras, lo que ayudará a completar la porción inicial del Valle Central y comenzar a trabajar en su conexión con San Francisco y Los Ángeles. Esta medida se produce mientras el estado también demanda a la administración Trump por intentar recuperar $4 mil millones de fondos federales.
Los legisladores estatales están reautorizando el programa Cap-and-Trade de California, que requiere que los mayores emisores industriales de gases de efecto invernadero compren créditos de contaminación, hasta 2045, con planes para dirigir $1 mil millones anuales de esa fuente al proyecto ferroviario durante las próximas dos décadas, un plan impulsado por el Gobernador Gavin Newsom. Es el mayor compromiso de financiamiento en la historia del proyecto, que comenzó después de que los votantes aprobaran una medida de bonos de $10 mil millones en 2008. Aunque el costo estimado para construir el sistema se ha triplicado desde entonces a más de $100 mil millones y los cronogramas de construcción se han alargado dramáticamente, el trabajo en la primera fase de 171 millas es extenso y se ha acelerado en los últimos años.
"El acuerdo de hoy ha hecho una declaración grande y audaz sobre el futuro de California—una que creará empleos, reducirá la contaminación y conectará y transformará comunidades en todo el estado", dijo el CEO Ian Choudri en un comunicado. "Este acuerdo de financiamiento resuelve todas las brechas de financiamiento identificadas para el Segmento de Operación Temprana en el Valle Central y abre la puerta para una participación público-privada significativa con el programa."
Choudri, un veterano de proyectos de infraestructura global que asumió como líder del tren bala el año pasado, presentó un nuevo plan de negocios el mes pasado destinado a acelerar la construcción y encontrar nuevas fuentes de ingresos de las vastas propiedades de terrenos de la autoridad para ayudar a mantener bajo el costo total, incluyendo permitir que empresas tecnológicas construyan centros de datos en su propiedad, alimentándolos con granjas solares que también impulsarán sus trenes. Otras ideas incluyen asociaciones público-privadas, vender derechos a compañías de telecomunicaciones para tender cable de fibra óptica a lo largo del recorrido del tren e instalar torres celulares, publicidad y derechos de nomenclatura de estaciones, servicios de carga de vehículos eléctricos y promover proyectos de desarrollo inmobiliario en su ruta, especialmente en la región del Valle Central de menor precio.
Antes del nuevo plan de financiamiento, el proyecto había asegurado alrededor de $27 mil millones, la mayor parte proporcionada por fuentes estatales. Esa cifra incluye $4 mil millones que el Secretario de Transporte Sean Duffy rescindió en julio. Duffy justificó la medida señalando que "ni una sola milla de vía" se había colocado en los muchos años desde que se aprobó el proyecto, sin mencionar la gran cantidad de puentes, túneles, separaciones de grado y otros trabajos preparatorios realizados hasta ahora (que toman mucho más tiempo que colocar rieles de acero) o los más de 15,000 trabajadores que emplea. La batalla legal de California para recuperar esos fondos—que no se habían gastado—tomará meses, si no años, para resolverse.
Actualmente, EE.UU. es un rezagado global en trenes de alta velocidad, que ahora son comunes en Europa, Japón, China, Corea del Sur y docenas de otros países. El multimillonario Wes Edens espera comenzar a operar Brightline West, un tren bala privado entre Las Vegas y los suburbios de Los Ángeles, en unos pocos años. Ese proyecto también recibió $3 mil millones de financiamiento federal de la administración Biden.
"Aplaudimos al Gobernador Newsom y a los líderes legislativos por su compromiso y determinación para hacer del Tren de Alta Velocidad un éxito", dijo Ray LaHood, ex Secretario de Transporte de EE.UU. y Copresidente de U.S. High Speed Rail, en un comunicado por correo electrónico. "El acuerdo representa el paso adelante más importante hasta la fecha para este proyecto transformador."
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Fuente: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2025/09/10/california-bullet-train-will-get-20-billion-in-state-funding-amid-trump-fight/
