KANSAS CITY, MISSOURI – 26 DE ENERO: El quarterback Patrick Mahomes #15 de los Kansas City Chiefs escapa del bolsillo durante la primera mitad del partido de fútbol del Campeonato de la AFC contra los Buffalo Bills, en GEHA Field en Arrowhead Stadium el 26 de enero de 2025 en Kansas City, Missouri. (Foto de Brooke Sutton/Getty Images)
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La temporada de la NFL está oficialmente aquí y con ella llega una variedad de historias centradas en los jugadores y equipos de la liga para la temporada 20255-2026.
Para algunos equipos, es Super Bowl o fracaso mientras se embarcan en hacer su primera aparición de la década de 2020. Luego están las franquicias que solo desean una oportunidad de jugar fútbol de postemporada nuevamente después de algunas temporadas fuera del panorama de playoffs.
En cuanto a los jugadores, hay talentosos novatos entrantes que buscan hacerse un nombre en la ofensiva, la defensiva o ambos lados del balón. Otros talentos consolidados intentarán apuntar a premios individuales por primera, segunda o tercera vez en las últimas seis temporadas.
A continuación se presentan cinco historias clave de la NFL antes de la próxima temporada.
1. ¿Qué tan comprometidos estarán los Jacksonville Jaguars con jugar a Travis Hunter como WR/CB en ambas posiciones?
JACKSONVILLE, FLORIDA – 10 DE MAYO: Travis Hunter #12 de los Jacksonville Jaguars intenta atrapar un pase durante el Minicamp de Novatos de los Jacksonville Jaguars en el Miller Electric Center el 10 de mayo de 2025 en Jacksonville, Florida. (Foto de James Gilbert/Getty Images)
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Ha habido una discusión continua durante la pretemporada sobre la asignación de jugadas para el reinante ganador del Trofeo Heisman, Travis Hunter, durante su primera temporada en la NFL. El entrenador en jefe de los Jaguars, Liam Cohen, ha expresado que todavía está tratando de determinar el uso exacto para su joven estrella antes de su enfrentamiento de la Semana 1 contra los Carolina Panthers.
Por ahora, Hunter está listado como el receptor abierto titular del equipo, donde jugará frente al fenómeno de primera ronda de 2024, Brian Thomas Jr. Debido a la producción de Thomas en la temporada pasada, Hunter podría esperar recibir una cobertura favorable de las defensas rivales al inicio de su carrera en la NFL.
Hunter también está listado en la tabla de profundidad del equipo como cornerback suplente de Jacksonville, y hay una buena posibilidad de que tenga una participación legítima en la secundaria esta temporada. El año pasado, una rotación de cornerbacks compuesta por Tyson Campbell, Ronald Darby, Jamon Jones y Montaric Brown jugó al menos 410 jugadas de cobertura cada uno. Ninguno registró una calificación de cobertura PFF superior a 63.8, con Darby y Jones permitiendo un total combinado de nueve touchdowns por pase.
Considerando que en la universidad Hunter lideró a los Colorado Buffaloes en recepciones (92), yardas de recepción (1,1152), pases defendidos (7) e intercepciones (4), ha demostrado su capacidad para impactar a su equipo en ambos lados del balón. Un despliegue gradual del juego en ambas posiciones comenzará, pero se espera que Hunter sea un pilar en ambos lados del balón más pronto que tarde.
2. ¿Pueden los Cincinnati Bengals regresar a la postemporada con una ofensiva potente y una defensa por debajo del promedio?
CINCINNATI, OH – 23 DE SEPTIEMBRE: Joe Burrow #9 de los Cincinnati Bengals reacciona después de una jugada contra los Washington Commanders durante la segunda mitad de un partido de fútbol de la NFL en el Paycor Stadium el 23 de septiembre de 2024 en Cincinnati, Ohio. (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
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Los Bengals recuperan el núcleo de su ofensiva que se ubicó sexta en yardas totales y primera en yardas totales de pase y touchdowns por pase. La cabeza de la serpiente es el quarterback Joe Burrow, quien regresó de una temporada 2023 plagada de lesiones con un juego aéreo de nivel élite.
Desafortunadamente para los Bengals, se proyecta que la defensa del equipo sea tan mala o peor que la temporada pasada. En 2024, Cincinnati se ubicó en el puesto 25 en yardas permitidas, concedió la cuarta mayor cantidad de pases de touchdown en la liga mientras permitía también el tercer mayor número de primeros downs.
Parte del problema del equipo fue su presión al quarterback fuera de Trey Hendrickson. El veterano de los Bengals casi recolectó más capturas (17.5) que el resto de sus compañeros de equipo (18.5) en 2024 y dependerá del novato Shemar Stewart para agregar asistencia en la presión al quarterback en el lado opuesto.
La mejor manera para que los Bengals ganen partidos este año puede depender en gran medida de la eficiencia de su juego terrestre. Chase Brown fue una revelación la temporada pasada después de terminar a solo 10 yardas de su primera temporada de 1,000 yardas con solo 220 acarreos.
Sin embargo, como ataque terrestre de equipo, los Bengals se ubicaron apenas en el puesto 30 en intentos de carrera y 30 en yardas por tierra. Ambos números probablemente necesitarán alcanzar el promedio de la liga para que el equipo asegure un lugar en la postemporada.
3. ¿Cómo se recuperarán los Dallas Cowboys de la campaña por debajo de .500 de la temporada pasada?
ARLINGTON, TEXAS – 30 DE DICIEMBRE: CeeDee Lamb #88 de los Dallas Cowboys celebra con Dak Prescott #4 después de anotar un touchdown de 92 yardas contra los Detroit Lions durante el primer cuarto del partido en el AT&T Stadium el 30 de diciembre de 2023 en Arlington, Texas. (Foto de Richard Rodriguez/Getty Images)
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Debido a una lesión que terminó la temporada de Dak Prescott y la regresión de la defensa del equipo, los Dallas Cowboys registraron su primera temporada perdedora desde 2020 el año pasado con un récord de 7-10. Se han ido el entrenador en jefe Mike McCarthy y el ancla defensiva Micah Parsons, lo que ahora plantea preguntas sobre cómo Dallas volverá a la contienda de postemporada.
La respuesta puede estar simplemente en el brazo de Dak Prescott, quien regresará con una mejora sustancial en el receptor abierto número dos con la antigua arma de los Pittsburgh Steelers, George Pickens. Los dos han desarrollado una sólida conexión durante el campamento y parecen listos para rendir junto al receptor All-Pro Cedee Lamb.
Mientras que los Cowboys regresarán con un frente de siete que está sin Parsons (recientemente traspasado a Green Bay) y Demarcus Lawrence (se fue en agencia libre), la expectativa es que la secundaria del equipo pueda, con suerte, volver a lo que alguna vez fue. Los antiguos jugadores All-Pro Daron Bland y Trevon Diggs abrirán la semana uno juntos en el campo, lo que no fue el caso la temporada pasada.
Inevitablemente, una ofensiva aérea explosiva y una defensa oportunista que fuerza pérdidas de balón son las formas más ideales en que Dallas puede regresar a los playoffs después de un año de ausencia. Gran parte de esto dependerá de cómo el entrenador en jefe Brian Schottenheimer moldea la ofensiva y el ex entrenador en jefe de los Chicago Bears, Matt Eberflus, define la identidad defensiva del equipo.
4. ¿Pueden los 49ers aprovechar un calendario de temporada regular favorable?
SANTA CLARA, CALIFORNIA – 08 DE OCTUBRE: Brock Purdy #13 de los San Francisco 49ers celebra después de un touchdown de Jordan Mason #24 durante el cuarto cuarto contra los Dallas Cowboys en el Levi's Stadium el 08 de octubre de 2023 en Santa Clara, California. (Foto de Ezra Shaw/Getty Images)
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El año pasado fue una pesadilla olvidable para los San Francisco 49ers, definida por la lesión de artritis en el tendón de Aquiles que mantuvo a Christian McCaffery fuera durante 13 juegos. La mayoría de los corredores sufrieron lesiones junto con McCaffery durante toda la temporada, y el grupo de receptores se vio igualmente obstaculizado gracias a la pérdida de Brandon Aiyuk por una rotura de ligamento cruzado anterior a mitad de 2024.
Para esta próxima temporada, el equipo tendrá a un McCaffery saludable, refuerzos proyectados en Jauan Jennings y Ricky Pearsall como receptores, y un recién firmado Brock Purdy que potencialmente podría sumar a su campaña individual de año de carrera de la temporada pasada.
En su calendario actual, San Francisco jugará contra once equipos que no llegaron a los playoffs el año pasado, con los enfrentamientos más difíciles posiblemente dentro de su división, la NFC Oeste. Cualquier cosa menos que una temporada de 12 victorias sería posiblemente una decepción, especialmente con el ex entrenador en jefe de los New York Jets, Robert Saleh, de regreso con el equipo como coordinador defensivo.
5. ¿Quién representará a la AFC y la NFC en el Super Bowl?
LAS VEGAS, NEVADA – 05 DE FEBRERO: Una vista general del Trofeo Vince Lombardi con los cascos de los San Francisco 49ers y Kansas City Chiefs durante una conferencia de prensa antes del Super Bowl LVIII en el Allegiant Stadium el 05 de febrero de 2024 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Ethan Miller/Getty Images)
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Durante las últimas tres temporadas, ningún equipo aparte de los Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles y San Francisco 49ers ha participado en el Super Bowl. Los Chiefs aspiran a ser el primer equipo desde los Buffalo Bills de los 90 en regresar al gran juego cuatro veces, mientras que otros oponentes de la AFC como los Baltimore Ravens y Buffalo Bills solo quieren una oportunidad para competir en él por primera vez en esta década.
El favorito percibido de la AFC son los Baltimore Ravens, que ostentan cuotas de apuestas de alrededor de +350. El equipo regresa posiblemente con el mejor dúo de carrera en el fútbol con el quarterback Lamar Jackson y el corredor Derrick Henry, así como una defensa joven que cuenta con All-Pros en todos los niveles.
Buffalo tiene las segundas mejores probabilidades de la AFC, pero su éxito dependerá en gran medida de que Josh Allen construya sobre su temporada de MVP. La defensa entra en la temporada regular con lesiones en su secundaria y proyectos de recuperación optimistas en el frente defensivo.
En la NFC, Philadelphia es considerado el gran favorito, seguido por los Detroit Lions y los San Francisco 49ers. Los Lions y los Niners tienen ofensivas equilibradas pero presentan defensas que dependen en gran medida de su presión al quarterback para tener éxito.
Las conversaciones sobre quién gana cada conferencia probablemente no se responderán hasta los playoffs, pero por ahora es la suposición de todos, considerando que los participantes del Super Bowl del año pasado tienen sus propios defectos al entrar en el nuevo año.
Source: https://www.forbes.com/sites/kambuibomani/2025/09/04/five-major-nfl-storylines-for-the-2025-2026-season/
