Los centros de datos de IA impulsan la demanda mientras se firma el compromiso de los contribuyentes

Puntos clave:

• La demanda de energía de los centros de datos de IA podría triplicarse para 2035, sobrecargando la infraestructura.
• BloombergNEF proyecta que los centros de datos de EE. UU. podrían alcanzar 106 GW para 2035.
• La participación de electricidad podría aumentar del 4% a entre el 6.7% y el 12% para 2028.

El presidente Donald Trump dijo que la demanda de energía de IA podría triplicarse para 2035 y que las empresas tecnológicas podrían necesitar construir sus propias plantas de energía. La afirmación se alinea con la dirección de múltiples pronósticos, aunque la magnitud supera varias perspectivas publicadas. Según BloombergNEF, la demanda de energía de los centros de datos de EE. UU. podría alcanzar 106 GW para 2035, subrayando la escala del crecimiento.

Los centros de datos actuales representan aproximadamente el 4% del uso de electricidad de EE. UU., una participación que podría aumentar a aproximadamente 6.7%–12% para 2028 a medida que se escalan las cargas de trabajo de IA, según informó Le Monde. Esa trayectoria sugiere un crecimiento pronunciado de la carga esta década incluso antes de considerar la implementación a largo plazo. Las cifras implican necesidades significativas de planificación para generación, transmisión y confiabilidad.

A nivel de política, la Casa Blanca está avanzando hacia el Compromiso de Protección al Contribuyente, que haría que las grandes empresas tecnológicas proporcionen su propia energía para los centros de datos, según CNBC. La intención es limitar la transferencia de los costos crecientes de electricidad a los hogares y pequeñas empresas.

En la práctica, el cumplimiento podría involucrar generación detrás del medidor, microrredes dedicadas o acuerdos de compra de energía a largo plazo, con interconexión y permisos como elementos de control, según la Institución Brookings. La asignación de costos, quién paga las actualizaciones de la red y los cargos de red, seguiría siendo una cuestión central para los reguladores y las empresas de servicios públicos.

Los operadores de red ya están señalando restricciones de capacidad. PJM Interconnection espera que la demanda de electricidad en su área de cobertura pueda aumentar alrededor del 40% para 2039, impulsada en parte por la expansión de centros de datos. La generación privada puede aliviar cuellos de botella locales, pero los impactos en la red y el diseño de tarifas aún necesitarían una revisión cuidadosa.

El debate sobre la combinación de combustibles a corto plazo se está intensificando a medida que los desarrolladores buscan energía firme. 'Las plantas de carbón pueden soportar una carga más pesada' de generación a medida que crecen los centros de datos de IA, dijo James Grech, CEO de Peabody Energy.

Los defensores de la energía limpia argumentan que escalar la energía solar, eólica y de almacenamiento es esencial para satisfacer la creciente demanda sin descarrilar los objetivos climáticos, según declaraciones de LPPC. Este camino aún requeriría transmisión ampliada y recursos flexibles para gestionar la variabilidad.

La nueva capacidad nuclear podría contribuir, pero es poco probable que satisfaga todas las necesidades incrementales; las estimaciones de Deloitte sugieren que solo podría cubrir aproximadamente el 10% del crecimiento de la demanda de energía de centros de datos durante la próxima década, según resume The Bulletin of the Atomic Scientists. Eso pone énfasis adicional en gas, energías renovables y almacenamiento en la década de 2020.

El modelado académico destaca la incertidumbre: bajo escenarios de alta adopción, el uso de electricidad relacionado con IA podría aumentar aproximadamente en un factor de 24 para 2030, según una investigación publicada en arXiv. Tales rangos refuerzan por qué los permisos, la interconexión y las reglas de recuperación de costos darán forma a los resultados tanto como las elecciones tecnológicas.

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