El hijo de Jamenei, Mojtaba, está vivo y es el favorito para sucederlo, según fuentes iraníes

Mojtaba Khamenei, el poderoso hijo del asesinado Líder Supremo de Irán Ali Khamenei, está vivo y es favorito para emerger como sucesor de su padre, dijeron dos fuentes iraníes a Reuters el miércoles 4 de marzo.

Incluso mientras nuevas explosiones resonaban en Teherán, se esperaban enormes multitudes de dolientes en las calles más tarde el miércoles para llorar al anciano Khamenei, de 86 años, asesinado por fuerzas israelíes en el primer asesinato del máximo gobernante de una nación mediante un ataque aéreo.

Estados Unidos e Israel continuaron con sus asaltos las 24 horas contra Irán el miércoles en una campaña que el comandante superior de EE.UU. dijo que estaba "adelantada al plan de juego".

Pero una caída en los mercados globales se convirtió en una debacle en Asia, incluyendo un colapso récord en Seúl, ya que los inversores no quedaron convencidos por las garantías del presidente de EE.UU. Donald Trump de que reabriría rápidamente el corredor de transporte marítimo más importante del mundo y liberaría el petróleo y gas bloqueado de Medio Oriente.

Las dos fuentes iraníes, hablando bajo condición de anonimato, dijeron que Mojtaba, de 56 años, no estaba en Teherán durante el ataque que destruyó el complejo del líder y también mató a la esposa del anciano Khamenei, otro hijo y varios altos funcionarios militares y de liderazgo.

Irán dijo que la Asamblea de Expertos, que seleccionará al nuevo líder, anunciará su decisión pronto, solo la segunda vez que lo hace desde la fundación de la República Islámica en 1979.

"El Líder Supremo será identificado en la oportunidad más cercana — estamos cerca de una conclusión. Sin embargo, la situación en el país es una situación de guerra", dijo a la televisión estatal el miembro de la Asamblea Ayatolá Ahmad Khatami. Dijo que los candidatos ya habían sido identificados, pero no los nombró.

Israel dijo que cazaría a quien fuera elegido.

"Cada líder designado por el régimen terrorista iraní para continuar y dirigir el plan de destruir Israel, amenazar a Estados Unidos y al mundo libre y a los países de la región, y reprimir al pueblo iraní — será un objetivo inequívoco para eliminación", dijo el Ministro de Defensa Israel Katz en un comunicado. "No importa cuál sea su nombre o el lugar donde se esconda".

Israel dijo que sus fuerzas atacaron objetivos en todo Irán por quinto día. Un avión de combate F-35 israelí derribó un Yak-130 iraní sobre Teherán, lo que se cree es la primera vez que el F-35 de nueva generación derriba una aeronave tripulada en combate.

El cuerpo de Khamenei yacerá en capilla ardiente en sala de oración

Los dolientes fueron invitados a presentar sus respetos desde la tarde del miércoles al cuerpo del difunto líder, que yacería en capilla ardiente en la vasta Sala de Oración Imam Khomeini de Teherán, nombrada en honor al predecesor de Khamenei y fundador de la República Islámica, Ruhollah Khomeini.

El nieto de Khomeini, Hassan, también es visto como un candidato potencial para líder supremo, representando el ala más reformista del liderazgo, suprimida bajo Khamenei.

Pero el claro favorito parece ser Mojtaba, quien acumuló poder bajo su padre como figura senior en las fuerzas de seguridad y el vasto imperio empresarial que controlan. Elegirlo enviaría una señal de que los línea dura aún estaban firmemente al mando.

Algunos iraníes han celebrado abiertamente la muerte de Khamenei, cuyas fuerzas de seguridad mataron a miles de manifestantes antigubernamentales hace solo semanas en los mayores disturbios internos desde la era de la revolución.

Pero iraníes enojados con el gobierno dijeron que era poco probable que hubiera muchas señales de protesta mientras caen las bombas.

"No tenemos adónde ir para protegernos de los ataques. ¿Cómo podemos protestar?" dijo Farah, de 45 años, por teléfono desde Teherán.

La Guardia Revolucionaria y la milicia basiji "están en todas partes. Nos matarán. Odio este régimen, pero primero tengo que pensar en la seguridad de mis dos hijos", dijo.

A pesar de la esperanza inicial de EE.UU. de un derrocamiento rápido y decisivo del liderazgo clerical de Teherán, Irán continuó con ataques en respuesta contra Israel y estados árabes del Golfo que albergan bases estadounidenses.

El almirante Brad Cooper, el comandante general de la campaña de EE.UU. como jefe del Comando Central militar, dijo que 50.000 tropas, 200 aviones y dos portaaviones estaban involucrados en "ataques 24/7 contra Irán desde el lecho marino hasta el espacio y el ciberespacio", con más recursos en camino.

'Disparando a lo que puede dispararnos'

Las defensas aéreas de Irán habían sido gravemente degradadas, su armada no tenía buques operativos en vías fluviales importantes después de que 17 fueron hundidos, y más de 2.000 objetivos iraníes habían sido atacados, dijo Cooper en una sesión informativa en video publicada la tarde del martes 3 de marzo.

"Mi evaluación operativa general es que estamos adelantados a nuestro plan de juego", dijo. "En términos simples, estamos enfocados en disparar a cosas que pueden dispararnos".

En Israel, las sirenas de ataques aéreos sonaron advertencias, y los edificios temblaron mientras los misiles iraníes eran interceptados.

Los precios del petróleo subieron más alto el miércoles cuando Teherán atacó barcos e instalaciones energéticas, cerrando la navegación a través del Estrecho de Ormuz, donde se envía un quinto del petróleo y gas natural licuado del mundo cerca de su costa.

Decenas de barcos se han detenido en el Golfo. Qatar, uno de los principales productores de GNL del mundo, ha cerrado la producción. Irak ha reducido la producción de petróleo.

El Estrecho está bajo el "control total" de la armada de Irán, dijeron la Guardia Revolucionaria el miércoles, advirtiendo a los buques que no transitaran la vía fluvial, dijo la agencia de noticias semioficial Fars.

Trump dijo que la Marina de EE.UU. podría comenzar a escoltar petroleros a través del Estrecho si fuera necesario. Pero los armadores y analistas no están seguros de que eso sería suficiente para detener el aumento de precios o si EE.UU. puede prescindir de buques para hacerlo sin exponerlos a posibles ataques.

Trump arriesga consecuencias políticas si los precios más altos de energía persisten, mientras su Partido Republicano intenta retener el poder en las elecciones de mitad de período del Congreso en noviembre. – Rappler.com