La intervención republicana sacude las primarias demócratas del Senado en los últimos días

La primaria demócrata para el Senado de EE.UU. está cerrando con un feroz debate que la ha animado desde el inicio: ¿Contra quién preferirían enfrentarse los republicanos en noviembre?

Los candidatos principales, la representante de EE.UU. Jasmine Crockett de Dallas y el representante estatal James Talarico de Austin, han presentado a los votantes la idea de que son una mejor apuesta para noviembre. Crockett ha prometido atraer nuevos votantes para finalmente cambiar el estado, mientras que Talarico ha abogado por una estrategia más amplia que incluye acercarse a los republicanos.

Algunos republicanos han señalado que preferirían enfrentarse a Crockett, y el lado de Talarico quiere que los votantes lo sepan.

Un super PAC pro-Talarico está publicando anuncios en línea en los días finales de la primaria del martes advirtiendo que los republicanos están "impulsando" a Crockett y "gastando miles de dólares para asegurarse de que Jasmine Crockett sea elegida". Los anuncios enlazan con un informe sobre cómo un grupo conservador ha enviado mensajes de texto destacando la línea dura de Crockett contra ICE y cómo el gobernador Greg Abbott la ha presentado de manera prominente en anuncios.

Crockett se ha burlado de la narrativa de intromisión del GOP, cuestionando por qué los republicanos serían tan claros sobre una preferencia, y ha instado a los demócratas a ignorar los mensajes del GOP.

"Les encanta agitarnos y hacer que decidamos jugar con su retórica", dijo a CNN la semana pasada, estableciendo un paralelo con los republicanos que incitaron a los demócratas en la elección de 2024 a abandonar al presidente Joe Biden. "Los demócratas necesitan centrarse en el premio".

Talarico ha denunciado la interferencia del GOP en la primaria demócrata.

"Le diría a cada funcionario republicano electo que se mantenga fuera de nuestros asuntos y fuera de nuestra primaria", dijo Talarico a un reportero de televisión de Dallas la semana pasada cuando le preguntaron sobre los anuncios de Abbott que presentan a Crockett.

El tira y afloja sobre la intromisión del GOP llega a un debate más amplio en la primaria sobre quién está mejor posicionado para ganar una elección al Senado para los demócratas de Texas por primera vez desde 1988. El partido es optimista dado el entorno político nacional y el potencial de que el fiscal general Ken Paxton, quien tiene un historial de escándalos, pueda emerger como el nominado del GOP mientras se enfrenta al titular de larga data John Cornyn.

Cornyn ha llamado a la candidatura de Crockett un "regalo" y advirtió que Talarico podría ser "peligroso" como nominado de su partido.

Paxton dijo el lunes que no tiene preferencia entre Crockett y Talarico. "Ambos son tan liberales", dijo Paxton al presentador de radio de Dallas Mark Davis.

Las encuestas independientes han pintado un panorama no concluyente sobre qué candidato demócrata sería más competitivo en noviembre. Una encuesta de la Universidad de Houston a finales de enero probó una variedad de posibles enfrentamientos de elección general entre Crockett o Talarico y candidatos del GOP, y no mostró que nadie tuviera una ventaja decisiva.

Un portavoz de la campaña de Crockett, en respuesta a esta historia, argumentó que la "durabilidad" de la candidata, como lo demuestran las calificaciones de favorabilidad en múltiples encuestas, en medio de la intromisión muestra que tiene lo que se necesita para ganar en noviembre.

"Parte de la elegibilidad es poder capear el temporal", dijo el portavoz, Karrol Rimal, agregando que los republicanos "que la subestiman lo hacen bajo su propio riesgo".

Los republicanos han señalado en algunos casos que claramente ven un contrincante más convincente en Crockett, quien ha sido agresiva en sus críticas al presidente Donald Trump, quien ganó el estado por 14 puntos porcentuales en 2024, y ha criticado al bloque de votantes hispanos cada vez más crucial que se ha inclinado hacia Trump. Crockett previamente minimizó la necesidad de convertir a los partidarios de Trump, diciendo que eso "no es nuestro objetivo", aunque desde entonces ha expresado confianza en su capacidad para ganarse a independientes y republicanos moderados.

Jugar en la primaria competitiva del otro lado es una táctica de campaña muy usada, y una que algunos republicanos han emprendido para impulsar a Crockett, a quien muchos creen que sería el enfrentamiento más fácil en una elección general.

American Sovereignty, un grupo conservador, ha enviado mensajes de texto a los votantes llamando a Crockett "la peor pesadilla de ICE" y enlazó con un clip de debate en el que ella pide "limpiar la casa" en el Departamento de Seguridad Nacional. La financiación para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU., y los debates sobre si desmantelar la organización tras dos asesinatos de ciudadanos estadounidenses en Minneapolis, ha sido un motivador clave para los demócratas este año.

Y mucho antes de que Crockett entrara en la carrera, el Comité Senatorial Republicano Nacional, que no ha ocultado su creencia de que Crockett sería una candidata débil para la elección general, publicó encuestas que la mostraban liderando el campo demócrata desde julio.

La Casa Blanca también se ha unido a la refriega, con el subjefe de gabinete de Trump, James Blair, publicando en las redes sociales que los republicanos "deberían estar muy preocupados por el aumento de Jasmine Crockett" y llamándola "una amenaza real". Él disputó que su mensaje estuviera destinado como una forma de impulsar a Crockett a la nominación, diciendo: "No queremos eso. Ella puede ganar en Texas".

La campaña del GOP para efectivamente apoyar a Crockett ha alimentado algunos de los momentos más tensos en la primaria. Después de que un grupo pro-Talarico, Lone Star Rising, lanzara un anuncio citando la aparente preferencia del GOP por Crockett, diciéndoles a los demócratas: "Si ella gana, perdemos", Crockett acusó al grupo de oscurecer su piel y llamó a la línea de ataque "directamente racista".

Otros republicanos han usado a Crockett para una táctica más tradicional: como villana para motivar a los republicanos que no les gusta ella a participar en esta temporada de primarias. Varios candidatos del GOP han incluido a Crockett en anuncios que representan a figuras demócratas de alto perfil como antagonistas principales, agrupándola junto a socialistas demócratas autodescriptos.

Abbott enfrenta poca competencia en su primaria, pero ha puesto a Crockett en al menos dos anuncios que se transmitieron durante toda la votación anticipada, respaldados por millones de dólares. En las primarias republicanas del Congreso, Crockett se puede encontrar en anuncios en todo el estado de candidatos que no están compitiendo contra ella pero que están apostando a que sus votantes estén motivados para salir en su contra.

Tom Sell, en el Distrito Congresional 19 con sede en el oeste de Texas, incluyó la imagen de Crockett mientras describía "extremistas liberales woke" junto al alcalde de Nueva York Zohran Mamdani y la representante de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez. Un grupo que respalda al candidato del GOP Alex Mealer en un distrito del área de Houston representó a Crockett junto a la vicepresidenta Kamala Harris mientras el narrador promete que Mealer "aplastará a la izquierda woke".

Crockett incluso ha surgido en carreras legislativas estatales. El representante estatal Marc LaHood ha publicado un anuncio de televisión contra su retador primario, David McArthur, afirmando que los "grandes patrocinadores de seguros de McArthur han gastado $6 millones eligiendo demócratas radicales", y luego nombra a Crockett como el único ejemplo.

En la entrevista con CNN, Crockett expresó algunas dudas sobre la idea de que los republicanos quieran competir contra ella, diciendo: "No sé quién [telegrafía] contra quién quieren ir".

"Ahora mismo el gobernador de Texas está gastando más de $3 millones específicamente contra mí, publicando anuncios, así que no suena como que quieran ir contra mí", dijo.

Sin embargo, agregó que el GOP es "muy bueno lanzando bombas" y señaló la elección presidencial de 2024 como ejemplo.

"Hicieron exactamente lo mismo cuando decidieron decirles a todos los demócratas que, Oh, Joe Biden es viejo, y, oh, está senil, así que ustedes necesitan deshacerse de Joe Biden", dijo Crockett. "Y entonces, ¿qué hicimos? Fuimos y nos deshicimos de Joe Biden, y al final del día, ¿qué hicieron ellos? Eligieron a un estafador viejo y senil en su lugar".

Divulgación: La Universidad de Houston ha sido un patrocinador financiero de The Texas Tribune, una organización de noticias sin fines de lucro y no partidista que se financia en parte con donaciones de miembros, fundaciones y patrocinadores corporativos. Los patrocinadores financieros no desempeñan ningún papel en el periodismo de Tribune. Encuentre una lista completa de ellos aquí.

Este artículo apareció por primera vez en The Texas Tribune.