Empleado de respuesta rápida de la Casa Blanca dirige en secreto cuenta de influencer MAGA

Astroturfing es un término para falsificar apoyo popular. Eso parece estar ocurriendo entre los miembros de MAGA, con el personal del presidente Donald Trump ejecutando no solo sus propias cuentas personales y profesionales, sino también cuentas de influencers.

"Johnny MAGA," una popular cuenta de derecha que publicó el video mostrando al presidente Barack y Michelle Obama como simios, es administrada por el gerente de respuesta rápida de la Casa Blanca Garrett Wade, descubrió WIRED en un informe del miércoles.

Los reporteros lo confirmaron cuando descubrieron que "Johnny MAGA" estaba vinculada a un número de teléfono asociado con Wade. Luego fue confirmado por una fuente cercana a la Casa Blanca.

La cuenta fue creada por primera vez en septiembre de 2021 y hacía referencia al año de nacimiento de Wade en un antiguo identificador de cuenta. Ha sido consistentemente pro-Trump pero también hablaba mucho sobre NFTs. La cuenta nunca ha revelado que tiene una relación tan cercana con la Casa Blanca.

"Múltiples medios de comunicación, incluyendo Mother Jones, TownHall y el New York Post, han enlazado a publicaciones en la cuenta de Johnny MAGA aparentemente como reflejos orgánicos del sentimiento público sobre temas políticos," dijo el informe.

WIRED habló con un profesor de ética de medios de la Universidad de Pittsburgh que cuestionó el arreglo.

"Las personas tienen derecho a saber quién está intentando manipular la opinión pública, y tienen derecho a saber si están experimentando o no política de astroturf," dijo Samuel Woolley a WIRED. "Esta falta de transparencia y el conflicto de intereses que rodea esta cuenta y la falta de divulgación equivalen a una violación de la confianza pública."

El informe rastreó las donaciones de campaña públicas de Wade hasta los suburbios de Filadelfia, donde asistió a la escuela secundaria. Listó su profesión como "escuela técnica" y más tarde ese año dijo que trabajaba para "Opinion Architects," que realiza consultoría digital desde el condado de Bucks, donde Wade había vivido anteriormente. El número de teléfono vinculado a "Johnny MAGA" también geolocaliza en las mismas áreas.

Wade no es el único astroturfer. El Departamento de Defensa tiene dos empleados de redes sociales que continúan administrando una cuenta @snowflake.tears y presentan un podcast "Dear America". Amjed Yacu, quien opera la primera, lo revela en la cuenta con 330,000 seguidores.

Los trabajadores del gobierno están prohibidos de cualquier actividad abiertamente política bajo la Ley Hatch, pero la ley no tiene consecuencias obligatorias, mucho menos investigaciones obligatorias. Sin embargo, grupos de vigilancia y legisladores intervinieron con sus propias presentaciones legales el año pasado, alegando posibles violaciones de la ley.

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