EDSA a los 40: Manifestantes bicolanos dicen que 'la lucha aún no ha terminado'

ALBAY, Filipinas – Más allá de las icónicas imágenes de EDSA, el movimiento People Power hace 40 años fue impulsado por levantamientos regionales que resonaron en todas las provincias, donde también se sintieron las brutalidades de la Ley Marcial. 

En Bicol, los días previos a la revolución vieron a más de 25,000 manifestantes inundar las calles de Legazpi, culminando en una asamblea masiva en el Parque Peñaranda, como recordaron manifestantes veteranos. Cuatro décadas después, esas mismas calles y el mismo parque se convirtieron en el escenario de protestas conmemorativas, donde más de 300 asistentes de Albay, Camarines Sur y Sorsogon se reunieron el miércoles 25 de febrero.

Nica Ombao, portavoz de Bicolana Gabriela, un capítulo regional del Partido de Mujeres Gabriela, dijo que estas acciones regionales fueron la columna vertebral del movimiento nacional. Señaló que las protestas dispersas en los centros de pueblos provinciales dieron a la gente el coraje para unirse a la histórica movilización en Metro Manila, superando el miedo utilizado como arma por la dictadura de Marcos.

SIN MIEDO. Nica Ombao lidera la marcha pasando los altos muros de Camp Ola, la sede regional de la Policía Nacional de Filipinas y un marcado recordatorio del poder estatal que el movimiento continúa desafiando. Foto por Yumi Aiko Romero/Rappler

"People Power no solo sucedió en EDSA," dijo Ombao. "Hubo protestas dispersas en centros de pueblos, como lo que estamos haciendo ahora. Continuamos exigiendo responsabilidad y continuamos defendiendo una provincia a la que todavía se le niega una reforma agraria genuina, mujeres que carecen de salarios humanos y una juventud que todavía lucha por una educación accesible."

Para manifestantes como Ombao, las luchas experimentadas por muchos antes de la Revolución People Power en 1986 siguen siendo una realidad vivida, especialmente entre los grupos marginados en Bicol. Dijo que los abusos sistémicos que obligaron a los filipinos a rebelarse hace 40 años persisten en toda la región.

"En las regiones, continuaremos manifestándonos como lo hicimos antes; el llamado bicolano a la reforma no terminó hace 40 años," agregó Ombao. "Continúa, y persistirá mientras enfrentemos explotación y abuso."

FURIA CREATIVA. Una pancarta pintada a mano lleva el mordaz canto: 'Duterte noon. Marcos ngayon. Tatay mo karton!' Foto por Yumi Aiko Romero/Rappler

Los mismos abusos

Décadas después de la primera presidencia de Marcos, la actual administración homónima está nuevamente bajo fuego por un historial plagado de informes de abusos sistémicos de derechos humanos.

Karapatan-Bicol, una alianza regional de derechos humanos, documentó más de 780 casos de violación de derechos humanos entre junio de 2022 y diciembre de 2024, según su informe de 2025. 

Regina Barbacena, quien tenía solo 19 años cuando se unió a las históricas manifestaciones tanto en Bicol como en Manila, se encontró nuevamente en primera línea a los 59. Ahora miembro del Kilusang Magbubukid ng Bicol — el capítulo regional del Kilusang Magbubukid ng Pilipinas — dijo que ve un ciclo preocupante que se repite.

"Lo que sucedió entonces parece estar repitiéndose — e incluso empeorando — hoy," dijo Barbacena. "La Ley de Liberalización del Arroz ha aumentado las cargas de los agricultores, agravadas por inundaciones que arrastran nuestros cultivos debido a la corrupción masiva en proyectos de control de inundaciones."

SÚPLICA DE UNA MADRE. Una madre comparte que se unió a la protesta con la esperanza de que sus hijos no tengan que sufrir por la corrupción. Foto por Yumi Aiko Romero/Rappler

Las mismas luchas

Entre 2021 y 2024, Bicol recibió casi P49.3 mil millones para proyectos de control de inundaciones, sin embargo, la región permanece devastadoramente vulnerable a las inundaciones. Solo en 2024, el daño agrícola de la Tormenta Tropical Severa Kristine superó los P2 mil millones, dejando a Barbacena y a innumerables otros agricultores bicolanos enfrentar una pérdida total de sus medios de vida.

Además de experimentar la ira de las calamidades, muchos agricultores bicolanos enfrentan una brecha de ingresos cada vez mayor exacerbada por la alta tasa de inflación de la región. Estas presiones económicas han forzado a muchos a un ciclo de deuda y pobreza extrema (LEA: Brecha de ingresos, altos costos presionan a agricultores de Albay mientras la ayuda agraria es insuficiente).

"Sin importar la distancia, necesitamos unirnos y continuar uniéndonos a las protestas," dijo Barbacena en Bicol. "Incluso después de 40 años, estamos experimentando las mismas luchas, por lo que es aún más crítico que nos movamos como uno."

Además de Barbacena, muchos agricultores que son parte de colectivos regionales también compartieron sus llamados a la reforma agraria, ya que los casos de acaparamiento de tierras afectan a la región, incluido el caso reciente en Siruma, Camarines Sur. Se unieron a ellos pescadores, trabajadores del transporte y varios otros colectivos progresistas, todos unidos en denunciar los casos de acaparamiento de tierras de la región.

La líder estudiantil de la Universidad de Bicol, Ihra Madrideo, entre otros líderes juveniles y estudiantiles que se unieron a las protestas del miércoles, dijo que la verdadera esencia de People Power radica en despertar a una nueva generación para defender los derechos de los marginados.

"Nuestras luchas siguen siendo las mismas en diferentes sectores, lo que demuestra que nuestros conciudadanos todavía están siendo agobiados por la opresión y las dificultades," dijo Madrideo. "En el espíritu de EDSA, nuestra lucha aún no ha terminado; la lucha por la nación continúa en Bicol y más allá." – Rappler.com