La Red Lightning es una de las tecnologías más emocionantes e innovadoras construidas sobre Bitcoin, pero también es una de las más incomprendidas. Desde sus primeros días con esfuerzos de base como "PLEBNET", hasta visiones ambiciosas de Aplicaciones Lightning (LApps), y la idea de ganar rendimiento pasivo como operador de nodo de enrutamiento, el entusiasmo alrededor de Lightning a menudo ha superado sus realidades prácticas.
Muchos usuarios de Bitcoin esperaban que Lightning fuera una extensión perfecta y plug-and-play de la red Bitcoin — tan soberana, descentralizada y accesible como ejecutar un nodo completo de Bitcoin. Pero la realidad es más compleja. Configurar y mantener un nodo Lightning bien conectado implica habilidades técnicas y requisitos de capital que la mayoría de los usuarios no están preparados para gestionar. Esto no es un fracaso: es simplemente un reflejo del diseño de Lightning.
Como resultado de estas barreras, muchos usuarios han recurrido a soluciones de custodia para acceder a los beneficios de Lightning. Billeteras de custodio y neobancos como Strike, Blink, Wallet of Satoshi, Cash App y otros ofrecen características como URLs Lightning, transacciones instantáneas de baja comisión, y el tipo de confiabilidad y experiencia del usuario que la gente espera de aplicaciones completas de estilo bancario. Para algunos, esta dependencia de custodios se siente como un compromiso, y en cierto modo, lo es. Pero más importante aún, revela algo que a menudo se pasa por alto: ejecutar infraestructura Lightning no está destinado para todos.
Aquí está la parte controvertida: Eso está perfectamente bien.
Los críticos de Lightning, tanto dentro de la comunidad Bitcoin como entre los promotores de altcoins, a menudo enmarcan estos compromisos como prueba de que Lightning ha fallado, sugiriendo que debería ser reemplazado por algo completamente diferente. Pero esa visión no da en el blanco. En lugar de ver estas limitaciones como defectos fatales, es mucho más preciso y productivo entender la Red Lightning por lo que realmente es: infraestructura de nivel empresarial.
En este contexto, "nivel empresarial" significa robusto, escalable y confiable lo suficiente para alimentar pagos en tiempo real de baja comisión para servicios críticos. No es algo que cada usuario casual alojará por sí mismo. Lightning está construido para operadores profesionales — intercambios de Bitcoin, procesadores de pago, desarrolladores de billeteras y proyectos comunitarios técnicamente capaces. Para ellos, Lightning no es un compromiso, es una ventaja competitiva.
Además, la Red Lightning complementa a Bitcoin de muchas maneras importantes y se está volviendo cada vez más interoperable con tecnologías adyacentes como acuñaciones de dinero electrónico y otras soluciones de capa 2. Funciona como una infraestructura financiera global, de código abierto y sin permisos a la que cualquier operador serio, en cualquier parte del mundo, puede acceder. En esencia, la Red Lightning está evolucionando hacia el pegamento interoperable que conecta sistemas externos con la blockchain de Bitcoin.
No todos ejecutarán un nodo Lightning, y eso está bien. Esta realidad no disminuye la importancia de Lightning en la hoja de ruta de escalabilidad de Bitcoin. Por el contrario, Lightning es una capa fundamental que permite una amplia gama de herramientas y servicios. Lejos de ser una fuerza centralizadora, en realidad mejora la descentralización al abrir la puerta a pagos sin permisos en cualquier parte del mundo, creando nuevos tipos de actores económicos que antes no eran posibles.
Un gran ejemplo de esto es la aplicación de pagos Bitcoin keniana Tando. Esta aplicación permite a los usuarios gastar bitcoin en cualquier comerciante o servicio que acepte M-PESA utilizando la Red Lightning.
M-PESA es una plataforma de dinero móvil lanzada por Safaricom en Kenia que permite a los usuarios enviar, recibir y almacenar dinero a través de teléfonos móviles sin necesidad de una cuenta bancaria tradicional. A partir de 2024, atiende a más de 34 millones de usuarios en Kenia, procesa más de 30 mil millones de transacciones anualmente y representa casi el 60% del PIB del país.
Gracias a Lightning, los creadores de Tando pueden construir una experiencia de pago perfecta y programática que interopera directamente con el sistema M-PESA, mejorando dramáticamente el acceso a la liquidez para los usuarios de Bitcoin en Kenia. Debido a que todos y sus abuelas en Kenia aceptan M-PESA, ahora con Tando, cualquiera puede gastar bitcoin en cualquier lugar de Kenia — incluso en el Maasai Mara.
Una foto de hombres Maasai en atuendo tradicional que tomé mientras visitaba una aldea MaasaiSin Lightning, los pagos de Bitcoin en cadena serían simplemente demasiado lentos para ofrecer una experiencia práctica para las transacciones diarias de M-PESA. Los tiempos de confirmación de transacciones en cadena no son adecuados para pagos en tiempo real, especialmente en entornos minoristas de ritmo rápido. Pero al construir una pasarela de pago Lightning que se conecta directamente con las billeteras M-PESA, Tando ha transformado el panorama de pagos para los usuarios de Bitcoin en Kenia. Tando es prueba de que Lightning desbloquea casos de uso del mundo real para los constructores sin necesidad de pedir permiso para construir. El hecho de que Lightning permita esto es asombroso.
Otro excelente ejemplo de la ventaja que Lightning da a las empresas puede verse comparando dos neobancos globales: PayPal y Strike.
PayPal, la compañía original de pagos por internet, lanzada en 1998, tardó más de 17 años en expandirse a más de 200 países. En contraste, Strike, una aplicación mucho más especializada construida sobre Lightning y lanzada en 2020, ya se ha desplegado en más de 100 países en solo cinco años, llegando a mercados en África, América Latina, Europa y Asia-Pacífico. La expansión global de Strike no solo rivaliza con la de PayPal en alcance, sino que también la supera dramáticamente en velocidad y facilidad, destacando las ventajas únicas de construir sobre una infraestructura moderna y sin fronteras como la Red Lightning.
El CEO de Strike, Jack Mallers, y su equipo evitaron en gran medida trabajar directamente con bancos, optando en cambio por asociarse con intercambios de Bitcoin en todo el mundo que ya tenían relaciones bancarias locales establecidas en los mercados que sirven. Estos socios utilizan la Red Lightning para enviar valor instantáneamente a través de las fronteras. Cuando un usuario quiere convertir su saldo de la aplicación Strike en moneda local, el socio facilita el intercambio en el back end. Esta estrategia permitió a Strike lanzar un servicio de pagos global impulsado por pagos Lightning instantáneos universalmente aceptados más rápido que nunca.
Comerciante que acepta pagos con bitcoin y Strike en El Zonte, El Salvador.Strike aprovechó las capacidades sin fronteras de Bitcoin y Lightning para construir una red verdaderamente global, combinando esta ventaja técnica con un fuerte desarrollo de negocios para asegurar asociaciones de conversión de fiat. Mientras que los actores tradicionales siguen estancados por los rieles bancarios tradicionales, Strike utiliza Lightning para mover valor instantáneamente a cualquier lugar del planeta.
La Red Lightning no solo abre nuevas puertas para las empresas, sino que también permite pagos sin permisos tanto grandes como pequeños dentro de otros protocolos abiertos. Un ejemplo destacado de esto es Nostr, un protocolo descentralizado diseñado para soportar experiencias de redes sociales y mucho más.
En una publicación en X, Jack Dorsey afirmó: "El mejor ejemplo a escala de Bitcoin como pagos cotidianos son los Zaps en Nostr". En una entrevista de 2023 con Politico, discute su optimismo fundamentado tanto para Nostr como para los zaps habilitados por Lightning:
Jack Dorsey y Lyn Alden en el Oslo Freedom Forum 2024. Foto Original.Los Zaps en Nostr evolucionaron de un sistema básico de facturas Lightning a una característica de micropagos perfecta en gran parte gracias a los esfuerzos de William Casarin, conocido como jb55. Inicialmente, los usuarios tenían que adjuntar solicitudes de pago de Bitcoin a las notas manualmente. Pero a principios de 2023, Casarin, el creador del cliente Damus, escribió NIP-57, introduciendo los tipos de eventos 9734 (solicitud de zap) y 9735 (recibo de zap), que formalizaron los zaps como transferencias instantáneas de bitcoin impulsadas por Lightning.
Basándose en la integración temprana de Lightning en Nostr, la visión de Casarin ayudó a transformar los zaps en una característica nativa y fácil de usar en todos los clientes prominentes de Nostr. La introducción de zaps provocó un aumento en la adopción de Nostr: para junio de 2023, los usuarios de Nostr habían enviado más de 1 millón de zaps a través de una red con aproximadamente medio millón de usuarios.
Total de eventos zapeados en los últimos seis meses, según Nostr.bandRequiriendo solo una billetera Lightning y un cliente Nostr, los zaps eliminaron intermediarios y empoderaron a los creadores para recibir pagos directos de baja comisión por sus publicaciones, transmisiones u otro contenido. Esta integración perfecta de interacción social y economía Lightning de Bitcoin ha redefinido la forma en que se intercambia valor en línea, una transacción pequeña o grande a la vez.
Aunque los usuarios casuales típicamente no gestionarán su propia infraestructura Lightning siempre en línea, la red empodera a pequeños equipos e individuos capacitados para ofrecer servicios financieros que una vez requirieron un banco. Esta dinámica está evolucionando rápidamente hacia una tendencia más amplia, una que está impulsando a Lightning hacia una mayor descentralización a través de infraestructura basada en la comunidad.
Imagina si cada encuentro local de Bitcoin tuviera a alguien ejecutando un nodo Lightning para su comunidad. Esto podría proporcionar a un vecindario o región un operador accesible y confiable, casi como las cooperativas de crédito modernas. En tal modelo, la infraestructura Lightning no estaría dominada únicamente por grandes nodos empresariales. En cambio, la confianza y el enrutamiento se distribuirían entre actores más pequeños y localizados con diferentes incentivos, constructores que priorizan la resiliencia, la privacidad y la accesibilidad sobre la escala o el beneficio.
¡Esta dinámica también ya está sucediendo hoy! He visto esto personalmente en acción a través de iniciativas como Praia Bitcoin en Brasil y La Crypta en Argentina. Ambos proyectos combinan comunidades de base con sistemas de pago gestionados localmente construidos sobre Lightning. Juntos, Bitcoin y la Red Lightning están permitiendo una alternativa de base a la banca tradicional — y es algo hermoso.
Por último, sería negligente no mencionar los muchos proyectos increíbles como Zeus, Phoenix, Breez, Aqua, Muun y otras billeteras Lightning que están innovando para crear diversas experiencias de usuario. Estos equipos están construyendo aplicaciones ricas en características sin sacrificar la custodia del usuario mientras navegan por la aún salvaje frontera de los pagos Bitcoin en 2025. En un mundo donde Bitcoin y Lightning siguen siendo nichos, y el comportamiento especulativo es tan desenfrenado como siempre, ofrecer excelentes experiencias de pago no custodiales no es una tarea pequeña. Aunque no son perfectos, muchos de estos proyectos están haciendo exactamente eso. El hecho de que tantos constructores estén ofreciendo una gama tan amplia de formas de interactuar con Lightning da a los consumidores una elección real y en última instancia refuerza mi argumento central.
La Red Lightning nunca estuvo destinada a servir a cada usuario de todas las formas y eso es precisamente por qué funciona. No está fallando porque los usuarios casuales puedan preferir billeteras custodiales. Está teniendo éxito porque desarrolladores, empresas y organizadores la están utilizando para resolver problemas del mundo real sin necesidad de permiso.
Lo que Lightning ofrece no es simplicidad universal, es software enfocado de alto apalancamiento. Es infraestructura que conecta Bitcoin con las personas, y entrega soluciones innovadoras a los bordes de la economía global. Cuando dejamos de esperar que Lightning sea algo que no puede ser, comenzamos a entender su verdadero propósito: una capa fundamental dinámica para aquellos que construyen el futuro de la libertad financiera.
No pierdas la oportunidad de poseer The Lightning Issue — con una entrevista exclusiva con el co-creador de Lightning, Tadge Dryja. Profundiza en la capa de escalabilidad más poderosa de Bitcoin. Tirada limitada. Solo disponible mientras duren las existencias.
Este artículo es un artículo destacado en la última edición impresa de Bitcoin Magazine, The Lightning Issue. Lo compartimos aquí para mostrar las ideas exploradas a lo largo de toda la edición.
Fuente: https://bitcoinmagazine.com/print/lightning-is-misunderstood
