Los Pittsburgh Pirates ya tienen al mejor lanzador joven de todo el béisbol en Paul Skenes. No miren ahora, pero puede que tengan al mejor bateador joven en Konnor Griffin.
El diestro de 1,93 metros y 97,5 kilos es un "potencial superestrella de cinco herramientas al más alto nivel, con uno de los mayores potenciales en todo el draft", dijo Justin Horowitz, director de scouting amateur de los Pirates.
Recientemente ascendido a Double-A Altoona, Griffin ha impresionado al manager Andy Fox allí. "Ves que los turnos al bate mejoran, en cuanto a hacer ajustes durante el juego y durante el turno", dijo Fox al Altoona Mirror. "Creo que ves eso, y cuando surgen situaciones, no está tratando de hacer demasiado y simplemente ves el proceso de maduración en vivo".
CLEARWATER, FL: El prospecto de los Pittsburgh Pirates Konnor Griffin batea contra los Philadelphia Phillies en el BayCare Ballpark en un juego de entrenamiento primaveral el 14 de marzo de 2025. (Foto de Mike Carlson/MLB Photos vía Getty Images)
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Griffin, de 19 años, está bateando .329 en su primer año en las menores después de ser la novena selección general en el Draft de la MLB de 2024. Aquí hay algunos de sus logros en 107 juegos en tres niveles este año:
- 63 bases robadas en 74 intentos (.851)
- 101 carreras anotadas
- .410 de porcentaje de embasado
- .922 OPS
- 41 de sus 139 hits han sido de extra bases (.294)
- 21 dobles
- 16 jonrones
- 7 errores en 299 oportunidades como shortstop (.977)
- 0 errores en 32 oportunidades en el jardín central
El único defecto ha sido su proporción de 107 ponches por 45 bases por bolas – y hay scouts que sostienen que eso es una señal de alarma. ¿Empeorará o podrá Griffin ajustarse?
Los detractores señalan a Oneil Cruz, también shortstop-jardinero que llegó a Pittsburgh a los 22 años después de batear .310 con 17 jonrones y 19 robos en 2021 en las menores. El slugger de 2,01 metros puede haber sido apresurado. Aunque ha mostrado destellos de estrellato, Cruz a menudo ha tenido dificultades tanto en ofensiva como en defensa.
Cruz solo ha bateado .237 con 434 ponches en 352 juegos con el uniforme de Pittsburgh. Ahora juega exclusivamente en el jardín central después de cometer 42 errores en 202 juegos como shortstop.
El No. 1 va al No. 9
Griffin fue considerado el mejor jugador de secundaria en el draft del año pasado. También se convirtió en el primero elegido, ya que ocho equipos por delante de Pittsburgh seleccionaron estrellas universitarias.
Como estudiante de último año en la Escuela Preparatoria Jackson en Flowood, MS, Griffin logró números inimaginables. Bateó .559 con 13 dobles, cuatro triples, nueve jonrones, 39 carreras impulsadas y 85 robos en 43 juegos. También tuvo un récord de 10-0 con una efectividad de 0.72 y 107 ponches en 67 2/3 entradas en el montículo.
ATLANTA: El shortstop Konnor Griffin intenta poner out a Max Clark, el mejor prospecto de los Detroit Tigers, en la primera entrada del Juego de Futuras Estrellas 2025 en Truist Park el 12 de julio. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
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No es sorprendente que fuera el Jugador del Año de Secundaria de Baseball America. Fue el prospecto No. 9 en general tanto por MLB Pipeline como por Baseball America, que también lo calificó como "Mejor Atleta", segundo en "Mejor Poder" y "Mejor Jardinero Defensivo" entre todos los jugadores de secundaria.
Cuatro jugadores universitarios seleccionados antes que él ya están en las mayores, liderados por el candidato a Novato del Año de la Liga Americana Nick Kurtz de Wake Forest. El gran primera base está bateando .308 con 27 jonrones en 91 juegos para los Athletics.
Las lesiones en 2025 de la primera selección Travis Bazzana de los Cleveland Guardians y la selección No. 3 Charlie Condon de los Colorado Rockies ralentizaron su progreso, pero en general, las ocho primeras selecciones siguen siendo bastante prometedoras.
Griffin podría superarlos a todos rápidamente, con énfasis en la palabra rápidamente. Su velocidad cambia el juego tanto en las bases como en el campo. Sus otras habilidades lo convierten en un verdadero prospecto para observar – y disfrutar.
El tacaño dueño de los Pirates, Bob Nutting, abrió su notoriamente apolillada billetera y se gastó para firmar a Griffin. La prima de firma de $6,532,025 le impidió jugar béisbol universitario en Louisiana State.
Selecciones pasadas de los Pirates
Además de Skenes, los Pirates han descubierto otros tesoros de primera ronda. Los sluggers Barry Bonds (1985), Andrew McCutchen (2005) y Richie Hebner (1966), el receptor tres veces all-star Jason Kendall (1992) y el lanzador seis veces all-star Gerrit Cole fueron selecciones de primera ronda.
PITTSBURGH: Andrew McCutchen celebra con sus compañeros de los Pirates después de conectar un jonrón contra los Milwaukee Brewers en PNC Park el 23 de abril de 2024. (Foto de Joe Sargent/Getty Images)
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En general, el 66 por ciento (49 de 66) de las selecciones de primera ronda de Pittsburgh han llegado a las mayores. Algunas otras selecciones muy altas fracasaron.
Bryan Bullington fue elegido No. 1 general en 2002. Tuvo un récord de 1-9 en las grandes ligas. John Van Beschoten, un jugador de doble vía que lideró la nación en jonrones como estudiante universitario de último año, tuvo un récord de 2-13 en el montículo y bateó .095 con un jonrón después de ser la selección No. 8 en 2001.
El receptor Henry Davis recibió $6.5 millones para firmar como la primera selección general en 2021. Está tratando de evitar estar en el grupo terrible, pero en 523 turnos al bate durante los últimos tres años para Pittsburgh solo ha bateado .185, incluyendo .175 esta temporada.
Planes de los Pittsburgh Pirates
Los Pirates siempre parecen desarrollar jugadores jóvenes. Con demasiada frecuencia, cuando lo hacen, esos jugadores se van por cheques más verdes como agentes libres o son utilizados en intercambios antes de recibir un buen pago.
Los Pirates, que necesitaban un descanso, parecen haberlo conseguido al atrapar a Griffin. A pesar de las considerables hazañas de Skenes, están cojeando hacia su décima temporada consecutiva perdedora y la trigésima en 33 años. El diestro lidera la Liga Nacional con una efectividad de 2.07. Tiene un récord de 8-9 (.471). El resto del personal tiene 49-66 (.426).
El pobre récord se debe a una ofensiva que solo es ofensiva en ofender a los fanáticos de los Pirates. Pittsburgh ocupa el puesto 15 y último en la Liga Nacional en anotaciones, dobles, jonrones, 14 en bateo (.234) y ha sido ponchado más veces que cualquier club de la Liga Nacional excepto los aún más bajos Colorado Rockies.
PITTSBURGH: El tercera base Bill Madlock de los Pittsburgh Pirates con sus cuatro trofeos de bate de plata en el Three Rivers Stadium en 1984. Recibió los bates de plata por ganar el título de bateo de la Liga Nacional en 1975, 1976, 1981 y 1983. (Foto de George Gojkovich/Getty Images)
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Griffin puede ayudar a retroceder el reloj a cuando Pittsburgh producía bateadores prolíficos como los miembros del Salón de la Fama Roberto Clemente, Willie Stargell y Dave Parker, campeones de bateo como Clemente, Parker, Bill Madlock y Matty Alou, y se ganaron apodos como The Lumber Company.
El karma está del lado de Griffin. Fue firmado por el scout Darren Mazoroski, hijo del miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Pirates Bill Mazoroski, héroe de la Serie Mundial de 1960.
No puede hacerlo solo, pero Konnor Griffin tiene las habilidades de élite para causar un impacto y quizás cambiar toda la cultura de los Pittsburgh Pirates.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/chuckmurr/2025/08/26/can-prospect-konnor-griffin-end-pittsburgh-pirates-suffering-offense/
