Japón está mirando de frente a un desastre económico, y el Banco de Japón ya no puede seguir postergando. El banco central no tiene otra opción real más que subir las tasas de interés—otra vez.
El yen débil ha eliminado el poder adquisitivo en todo el país, ha elevado el costo de vida y ha dejado a millones luchando por mantenerse. Ese es el brutal escenario que el veterano legislador del partido gobernante, Taro Kono, expuso el martes, según Reuters, mientras exigía tanto una política monetaria más estricta como disciplina fiscal para detener el daño.
El BOJ ya había puesto fin a su experimento de estímulo de una década el año pasado y elevó las tasas de interés a corto plazo hasta el 0,5% en enero. Pero Kono, quien aspira al puesto principal, dice que no ha sido suficiente. Advirtió que Japón no puede permitirse dejar que los costos reales de endeudamiento—ya negativos debido a la alta inflación—permanezcan en números rojos.
"Creo que es mejor comenzar temprano", dijo Kono, presionando por más aumentos de tasas. Agregó que el BOJ necesita "enviar un mensaje de que Japón saldrá de una situación donde las tasas de interés reales son negativas". Cuando se le preguntó si podría haber un aumento antes de fin de año, se mantuvo vago pero directo: "Siento que [los aumentos de tasas] ya han llegado demasiado tarde".
El yen débil sigue aplastando a los hogares japoneses
Los precios al consumidor en Japón se han mantenido por encima del 2% durante más de tres años consecutivos. Pero el gobernador Kazuo Ueda todavía está arrastrando los pies para subir más las tasas, citando la presión sobre la economía de los aranceles estadounidenses—provenientes de Washington bajo la nueva administración del presidente Donald Trump.
Mientras el BOJ continúa dudando, los críticos dicen que el daño ya es profundo. Kono argumentó que el retraso del BOJ ha debilitado el yen y ha hecho explotar los costos de importación, creando una ola de inflación que está golpeando duramente a los pensionistas y a las empresas. Lo que solía ayudar a los exportadores ahora está destrozando los resultados finales.
El yen barato que una vez dio ventaja a la economía japonesa orientada a la exportación se ha convertido en un pasivo. Kono lo llamó la "causa raíz de la inflación paralizante", agregando que está "erosionando los márgenes corporativos y perjudicando a los pensionistas".
Con los costos de producción nacionales en aumento y los bienes importados agotando los presupuestos de las empresas, dijo que es hora de superar el viejo manual económico. Eso significa abandonar Abenomics—la mezcla de política ultra flexible y gran gasto gubernamental introducida por el ex primer ministro Shinzo Abe en 2013 para combatir la deflación.
"El BOJ debería aumentar gradualmente las tasas de interés, mientras que el gobierno debería restaurar la salud fiscal bajo un nuevo acuerdo que reemplace 'Abenomics'", dijo Kono.
BOJ y el gobierno enfrentan presión de las empresas y dentro del partido
Los líderes empresariales tampoco se quedan callados. Takeshi Niinami, quien preside la Asociación Japonesa de Ejecutivos Corporativos, dijo que el banco central está peligrosamente cerca de quedarse atrás de la curva.
"Entiendo que el BOJ está en una posición muy difícil", dijo Niinami el mes pasado, "pero el banco debe saber que se quedará demasiado atrás de la curva si no hace un movimiento". ¿Su solución? Fortalecer el yen. "El mejor paso para combatir el aumento del costo de vida sería revertir el yen débil y buscar un yen algo más fuerte", dijo.
En todo Japón, la presión política también está aumentando. Mientras que Kono fracasó en su intento de 2024 para liderar el Partido Liberal Democrático, la brutal derrota del partido en las elecciones de la cámara alta del mes pasado ha reavivado las conversaciones sobre una reorganización del liderazgo.
El actual primer ministro Shigeru Ishiba, quien venció a Kono el año pasado, ahora enfrenta llamados desde dentro del partido para que renuncie. Los miembros senior del LDP ya están presionando por una nueva votación de liderazgo, añadiendo más calor a una situación ya volátil.
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Fuente: https://www.cryptopolitan.com/bank-of-japan-no-choice-but-to-hike-rates/
