La fundación ETH promete $1m para Roman Storm de Tornado Cash tras el veredicto de culpabilidad

La Fundación Ethereum está redoblando su apoyo a Roman Storm, el desarrollador de Tornado Cash que ahora enfrenta prisión tras una condena parcial en un tribunal federal.

Resumen

• La Fundación Ethereum ha prometido apoyo financiero para la defensa legal de Roman Storm.
• Storm fue recientemente declarado culpable de operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia.

En una publicación en X del 7 de agosto, la cuenta de ayuda legal que apoya a Storm reveló que la Fundación Ethereum se ha comprometido a igualar hasta $500.000 en donaciones para su defensa legal. 

Poco después, la codirectora ejecutiva de la fundación, Hsiao-Wei Wang, añadió que la fundación igualará otros $500.000, llevando el total comprometido a $1 millón. 

Las donaciones se suman a contribuciones previas realizadas durante los últimos años. La Fundación Ethereum ha sido uno de los mayores defensores de Tornado Cash y sus cofundadores durante el largo caso del DOJ, argumentando repetidamente que los desarrolladores no deberían ser procesados por el mal uso de su código por parte de actores maliciosos.

Tornado Cash y sus problemas legales

Tornado Cash es un protocolo de privacidad descentralizado construido en Ethereum, que utiliza contratos inteligentes para romper el vínculo en cadena entre remitente y destinatario, permitiendo a los usuarios realizar transacciones privadas sin depender de una parte central. El proyecto se lanzó en 2019 y opera completamente con código abierto, sin controles administrativos ni intermediarios.

Pero en 2022, las autoridades estadounidenses presentaron una extensa lista de cargos contra el proyecto, alegando que facilitó millones en transacciones ilegales y lavado de dinero.

Tornado Cash no es la única herramienta construida en torno a la privacidad cripto. Proyectos como Monero (XMR) y Zcash (ZEC) también utilizan herramientas similares enfocadas en la privacidad para anonimizar transacciones. Monero utiliza direcciones ocultas y firmas en anillo para mantener a remitentes y receptores ocultos por defecto, mientras que Zcash ofrece privacidad opcional utilizando Prueba de conocimiento cero.

Lo que hace diferente al protocolo es cómo opera de manera completamente autónoma, lo que según los fiscales lo ha convertido en la opción preferida entre entidades sancionadas como el Grupo Lazarus de Corea del Norte. Según el DOJ, más de $7 mil millones en fondos ilegales han sido lavados a través de Tornado Cash por hackers norcoreanos.

La batalla legal de un año culminó en un juicio, donde Storm fue recientemente declarado culpable de uno de los cargos en su contra.

El juicio de Roman Storm termina con condena parcial

Storm fue recientemente declarado culpable por un jurado de Manhattan de operar un transmisor de dinero sin licencia, tras un juicio de varias semanas en su caso con el Departamento de Justicia de EE.UU.

Aunque condenatoria, la sentencia marca una victoria parcial para el cofundador. El jurado no logró condenarlo por los cargos más graves de lavado de dinero y violaciones de sanciones, que los fiscales estaban impulsando basándose en afirmaciones de que Storm ayudó conscientemente al Grupo Lazarus de Corea del Norte a lavar fondos a través de Tornado Cash.

Los jurados no estaban convencidos de que simplemente escribir y desplegar código de código abierto equivaliera a una conspiración criminal, asestando un golpe al intento del DOJ de asegurar una pena de hasta 45 años tras las rejas.

Por ahora, Storm permanece en libertad bajo fianza mientras se prepara para apelar. Sin embargo, el DOJ ha dejado la puerta abierta para volver a juzgarlo por los cargos no resueltos, y queda por ver si el cofundador logrará mantenerse fuera de prisión a largo plazo.

Mientras tanto, el codesarrollador de Storm, Alexey Pertsev, fue condenado por cargos similares el año pasado y sentenciado a 64 meses de prisión en los Países Bajos. Pertsev fue liberado a principios de este año, aunque sigue bajo vigilancia. El tercer cofundador de Tornado Cash, Roman Semenov, también está acusado pero sigue prófugo.

Storm y sus codesarrolladores han reiterado a menudo su inocencia, diciendo que el protocolo fue construido para proteger la privacidad del usuario, y una vez que se implementó, operaba de forma autónoma y fuera de su control.

Voces prominentes en la comunidad cripto, incluido el cofundador de Ethereum Vitalik Buterin, han hecho eco de esa postura. Como defensor de larga data de la privacidad digital, Buterin ha defendido el derecho del equipo a construir herramientas de código abierto sin temor a ser procesados.

"La privacidad es normal, y escribir código no es un crimen", ha dicho a menudo el cofundador de Ethereum, enfatizando que el primer paso para aceptar esto es "enviar una señal clara a los desarrolladores de que este importante trabajo es bienvenido".