Trump anuncia creación de reserva de minerales críticos

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el lunes la creación de una reserva de minerales críticos.

"Hoy lanzamos lo que se conocerá como Proyecto Vault para garantizar que las empresas y los trabajadores estadounidenses nunca se vean perjudicados por ninguna escasez", declaró Trump en la Casa Blanca.

La iniciativa combinará 10,000 millones de dólares en financiación del banco EXIM y 2,000 millones de dólares del sector privado, según ⁠Trump.

El secretario del Interior, Doug Burgum, dijo que a finales de esta semana se anunciarán otros 11 países que se sumarán a la iniciativa.

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La inversión supone otro intento de Washington por contrarrestar lo que considera una manipulación china de los precios del litio, el níquel, las tierras raras ⁠y otros minerales críticos —vitales para productos que van desde los vehículos eléctricos hasta el armamento de alta tecnología—, que ha obstaculizado durante años a las empresas mineras locales.

El proyecto ha atraído la participación de más de una decena de fabricantes de automóviles y empresas de tecnología de la información.

Las firmas de comercio de materias primas Hartree Partners, Traxys North America y Mercuria Energy Group se encargarán de la adquisición de materias primas para las reservas, dijo más temprano el lunes un funcionario a Reuters.

Se espera que las reservas incluyan tanto tierras raras y minerales críticos como otros elementos de importancia estratégica que están sujetos a precios volátiles.

El Proyecto Vault tiene por objeto ayudar a la industria automotriz estadounidense y permitirles mantener el riesgo fuera de sus balances, dijo el funcionario, comparando la logística del proyecto con una membresía de Costco que permite comprar en grandes volúmenes.

Otro objetivo es permitir un ⁠suministro de minerales para 60 días de uso en caso de emergencia, dijo el funcionario, señalando que el almacenamiento de minerales ya está en ⁠marcha.

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Se espera que se cree una estructura ejecutiva para el proyecto y es probable que EXIM tenga un puesto en la junta directiva, añadió el funcionario.

El mes pasado, un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses presentó un proyecto de ley para crear una reserva de minerales críticos por valor de 2,500 millones de dólares, una medida destinada a estabilizar los precios del mercado y fomentar la minería y la refinación local.

rrg