[Good Business] El punto de inflexión de la educación empresarial de calidad

El pasado 23 de enero, Geoff Perry (vicepresidente ejecutivo para Asia-Pacífico) y Hana Zainoldin (gerente de compromiso de miembros) de la Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB) International visitaron la Universidad De La Salle (DLSU) para discutir la educación empresarial de calidad y la acreditación internacional.

Lo que captó mi atención fue lo que sucedió después: DLSU organizó una reunión de escuelas de negocio filipinas, luego varias instituciones comenzaron a expresar interés en la membresía y acreditación internacional. Representantes de AACSB y Philippine Accrediting Association of Schools, Colleges and Universities (PAASCU) — el organismo de acreditación filipino — se sentaron en la misma sala, explorando cómo los marcos de calidad globales y locales podrían funcionar juntos.

Algo está cambiando. Perry lo resumió bien: podríamos estar entrando en un punto de inflexión de la educación empresarial de calidad. ¿Pero cómo deberíamos contextualizar esto?

Las crisis como catalizador

Filipinas enfrenta presiones difíciles de ignorar. Las fallas de gobernanza y los problemas de corrupción dominan nuestros titulares nacionales. Las preguntas sobre la calidad de la educación persisten. Los vecinos regionales están avanzando económicamente, y sus universidades están avanzando con ellos. 

Sospecho que podríamos estar acercándonos a un punto de inflexión para la educación empresarial filipina. O, más valientemente, debemos facilitar el punto de inflexión para la educación empresarial de calidad. No porque la acreditación internacional esté de moda, sino porque los costos de la mediocridad tolerarán o incluso facilitarán los cánceres de nuestra sociedad. Cuando AACSB habla de calidad, utiliza tres palabras para enmarcar su filosofía: compromiso, innovación e impacto. De estos, el impacto es el que más importa para un país en crisis. Y el impacto es donde las escuelas de negocio filipinas tienen más espacio para crecer.

Lo que realmente significa impacto

"Impacto" corre el riesgo de convertirse en el tipo de palabra que suena importante pero no significa nada. Cada institución lo afirma. Pocos pueden demostrarlo concretamente.

La pregunta real es simple: ¿Pueden las escuelas de negocio demostrar que hemos cambiado algo? No solo producir graduados, sino moldear cómo se comportan las organizaciones, cómo se desarrollan las comunidades y cómo se elaboran las políticas. Esto es más difícil de medir que los recuentos de citas o las clasificaciones de revistas, que es precisamente por qué la mayoría de las escuelas se conforman con indicadores fáciles de medir. 

Las escuelas de negocio filipinas podrían definir el impacto de manera diferente. Graduados que construyen empresas que crean empleo digno, no solo extraen ganancias. Investigación que informa las decisiones del gobierno local o la política económica nacional. Programas que fortalecen las pequeñas y medianas empresas en las provincias, no solo en Metro Manila. Profesores que contribuyen al discurso público, no solo publican para obtener titularidad.

Esto es lo que "los negocios como una fuerza para el bien" podría significar en la práctica: educación empresarial que produce personas y conocimiento dirigidos a problemas filipinos reales. El país no tiene escasez de desafíos. Lo que le falta son instituciones dispuestas a orientarse hacia resolverlos.

El problema del profesorado subyacente

Pero aquí hay otra dura realidad que debemos enfrentar: la educación empresarial de calidad requiere profesorado de calidad. Y la productividad de investigación en las escuelas de negocio filipinas queda rezagada respecto a los pares regionales.

Muchos profesores publican en conferencias locales pero aún no en medios reconocidos internacionalmente. Sin embargo, no me malinterpreten: esto no se trata de esnobismo hacia la investigación local. Se trata de si la investigación empresarial filipina participa en conversaciones globales. Las escuelas que quieren acreditación internacional necesitarán profesores cuyo trabajo cumpla con estándares internacionales.

La pregunta más difícil es estructural: ¿Es la enseñanza en escuelas de negocio sostenible y atractiva como carrera cuando la industria paga múltiplos de los salarios académicos? Las cargas docentes en muchas instituciones filipinas dejan poco tiempo para la investigación. Los incentivos a menudo recompensan las horas de clase sobre la investigación publicada. Los sistemas de apoyo para el desarrollo del profesorado permanecen desiguales.

Esto no es una acusación a los profesores individuales. Muchos trabajan bajo condiciones que hacen que la investigación sostenida sea casi imposible. El problema es si las instituciones están dispuestas a invertir en las condiciones que requiere la investigación: cargas docentes reducidas para investigadores productivos, financiamiento para participación en conferencias y sistemas de reconocimiento que valoren la contribución intelectual junto con las evaluaciones docentes.

Algunas escuelas han comenzado a actuar. Cátedras de investigación, incentivos de publicación y tiempo protegido para escribir están surgiendo en algunas instituciones. Si estos siguen siendo excepciones o se convierten en estándar determinará la trayectoria de la educación empresarial filipina.

El punto de referencia regional

Mientras tanto, Singapur, Tailandia, Indonesia y Malasia tienen escuelas de negocio con acreditación AACSB. En el informe de Perry, Vietnam está al mismo nivel que Filipinas, y sin más entusiasmo de nuestra parte, Vietnam comenzará a superarnos. Algunos tienen la "triple corona" de reconocimiento de AACSB, European Quality Improvement System y Association of MBAs. Solo alrededor del 6% de las escuelas de negocio a nivel mundial logran la acreditación AACSB. Las escuelas filipinas están subrepresentadas en relación con nuestras ambiciones económicas declaradas.

¿Qué permite a los pares regionales moverse más rápido? La inversión gubernamental en educación superior es parte de ello. Las estrategias nacionales más claras para el desarrollo del capital humano importan. Pero quizás también sea una concepción diferente de para qué son las escuelas de negocio. Si la integración ASEAN significa algo, los graduados filipinos competirán directamente con graduados de estas instituciones. Las escuelas que los preparan deben ser comparables.

En busca de una respuesta distintivamente filipina

La conversación AACSB-PAASCU vale la pena observar. En lugar de una adopción total de marcos extranjeros, ¿podrían las escuelas filipinas desarrollar un enfoque que conecte los estándares de acreditación locales con las expectativas globales? El punto de inflexión, si llega, no necesita significar imitación. Podría significar definir cómo se ve la calidad para las condiciones filipinas: comprometida con las realidades locales, innovadora en respuesta a las limitaciones locales e impactante de maneras que importan aquí.

Las escuelas de negocio que tomen esto en serio podrían convertirse en ejemplos institucionales de lo que enseñan. Si los negocios pueden ser una fuerza para el bien, también puede serlo la educación empresarial.

El interés expresado durante la visita de AACSB sugiere un apetito por el cambio. Pero el apetito no es compromiso. Las conferencias producen entusiasmo. El esfuerzo sostenido produce resultados.

La pregunta ahora es si este momento se convierte en un verdadero punto de inflexión u otra reunión que no produjo nada más que buenas intenciones. Las crisis son reales. La presión es real. La oportunidad de responder está aquí.

El punto de inflexión de la educación de alta calidad exige que orientemos a las empresas para que sean fuerzas impactantes para el bien. – Rappler.com

Patrick Adriel H. Aure, PhD (Patch) es el director fundador del PHINMA-DLSU Center for Business and Society, y profesor asociado en el Department of Management and Organization, Ramon V. del Rosario College of Business, De La Salle University.