Alcalde testigo de la masacre de Maguindanao sobrevive a otra emboscada

MAGUINDANAO DEL SUR, Filipinas – Shariff Aguak, alcalde de Maguindanao del Sur, Akmad Ampatuan, bien podría ser un gato político con nueve vidas. 

Testigo contra sus propios familiares en la masacre de Maguindanao de 2009, Ampatuan esquivó la muerte una vez más el domingo 25 de enero, cuando una granada propulsada por cohete impactó contra su vehículo blindado a plena luz del día en la localidad de Shariff Aguak.

Ampatuan sobrevivió al ataque, mientras que dos miembros de su equipo de seguridad y un civil resultaron heridos en el ataque llevado a cabo alrededor de las 6:30 am en Barangay Poblacion.

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Horas más tarde, las autoridades acorralaron a los sospechosos en Barangay Meta en la localidad vecina de Datu Unsay. Tres sospechosos murieron en un tiroteo posterior, dijo la policía, identificándolos como Budtong "Rap-Rap" Alim Pendatun, Tekz Malid Pendatun y Puasa Oting Madid.

Se recuperó de los sospechosos un lanzacohetes y varias armas de fuego de alto poder, agregó la policía.

"El alcalde está a salvo. Estaba dentro de su SUV blindado cuando ocurrió el ataque. Es un milagro", dijo Anwar Kuit Emblawa, asistente ejecutivo del alcalde. "Estamos coordinando estrechamente con las autoridades para encontrar al autor intelectual".

Ampatuan es una figura prominente y polarizadora en la política local de la Región Autónoma de Bangsamoro en Mindanao Musulmán (BARMM), particularmente en las provincias de Maguindanao. 

Akmad es miembro del clan Ampatuan, que una vez dominó la política en el entonces indiviso Maguindanao y la ahora extinta Región Autónoma en Mindanao Musulmán (ARMM). 

Rompió filas con sus familiares después de la masacre de Maguindanao de 2009, en la que murieron 58 personas, incluidos 32 periodistas. Luego testificó para la fiscalía en su contra, incluido el difunto patriarca del clan Andal Ampatuan Sr. y sus hijos.

El domingo, dijo la policía, el alcalde regresaba a casa desde una mezquita cuando asaltantes que viajaban en una minivan atacaron su convoy de dos vehículos en una intersección del centro.

El ataque marcó al menos el cuarto intento importante contra la vida de Akmad.

En diciembre de 2014, mientras se desempeñaba como vicealcalde, Ampatuan sobrevivió a una emboscada contra su convoy en la localidad de Guindulungan que mató a dos de sus escoltas. 

El 24 de diciembre de 2019, resultó herido en otra emboscada en Shariff Aguak que nuevamente dejó dos miembros del personal de seguridad muertos.

También hubo un intento contra su vida en 2010 en Shariff Aguak, unos meses después de la masacre de Maguindanao.  

La policía dijo que las investigaciones estaban en curso para determinar si el ataque tuvo motivación política o estaba vinculado al caso de la masacre. Las fuerzas de seguridad en Maguindanao del Sur entraron en alerta máxima.

Las imágenes de CCTV mostraron a uno de los sospechosos bajando del vehículo y disparando el cohete antitanque directamente al Toyota Land Cruiser negro y blindado del alcalde.

La explosión produjo una gran columna de humo, pero el vehículo blindado absorbió el poderoso impacto con Akmad dentro. Su equipo de seguridad, que viajaba en una camioneta pickup detrás, devolvió el fuego, desencadenando un breve tiroteo en el centro de la localidad.

La capitana Steffi Salanguit, portavoz de BARMM, dijo que el ataque estaba bien planeado.

"A pesar del daño y el humo, el vehículo siguió moviéndose", mientras que la policía se movió rápidamente para repeler el ataque, dijo Salanguit.

Durante una conferencia de prensa el lunes 26 de enero, el alcalde suplicó al gobierno protección.

"Esto no puede volver a suceder", dijo Ampatuan, expresando sorpresa por la potencia de fuego utilizada en su contra. "No pensé que usarían un arma tan grande. Un RPG no es algo que use una persona común. Esto fue profesional".

A pesar de la violencia recurrente, señaló una tendencia preocupante: muchos de sus asistentes de seguridad fueron retirados repetidamente antes de que ocurrieran estos incidentes.

Dijo que su equipo de seguridad del Departamento de Justicia (DOJ) y sus escoltas policiales habían sido retirados recientemente. "El 3 de diciembre de 2025, me quedé sin escolta. Tengo que tener cuidado ahora porque soy vulnerable", dijo Akmad.

Dijo que seguía desconcertado por la identidad y los motivos de sus atacantes. 

"Si esto es sobre política, las elecciones [en Shariff Aguak] terminaron. Debería estar terminado... No sé quién hizo esto o de dónde vinieron. Ni siquiera conozco el grupo 'Blackstone'. No soy su enemigo", dijo.

Akmad agregó: "No les tengo miedo. Continuaré mi trabajo. Tengo mi fe en Alá para enfrentar a la gente". – Rappler.com