La carrera de Stephanie Kazalac ha sido impulsada por su pasión por la tecnología. Después de años de experiencia en gestión de productos en empresas innovadoras como Vestiaire Collective, Delivery Hero, eDreams y Expedia Group, ahora es Directora de Gestión de Productos en Airalo, donde se enfoca en reformar la conectividad de viajes.
Sus tres años en Airalo han sido desafiantes y gratificantes. Kazalac ha liderado la visión y estrategia de producto para la división B2B y B2B2C, construyendo un portafolio de productos lanzados desde cero y escalando las operaciones para servir a más de 6.500 socios en industrias como viajes, fintech, retail y telecomunicaciones. Estas soluciones ahora apoyan a socios en todo el mundo, desde Asia y las Américas hasta Europa y Medio Oriente y África.
Junto con este crecimiento, ha construido un equipo multifuncional de más de 40 personas y establecido una mentalidad científica sólida dentro de la organización, además de introducir prácticas de investigación y desarrollo que convierten los conocimientos en productos escalables y centrados en el cliente.
"Sin duda, mi mayor logro profesional es mi rol en Airalo", dice Kazalac. "Nunca me he sentido tan realizada en mi carrera como hoy". Para conocer más sobre sus ideas y carrera, TechBullion se reunió recientemente con Kazalac. A continuación se presenta una transcripción editada de esa entrevista.
¿Puede contarnos sobre su formación académica y cómo influyó en su camino?
Nací y crecí en París, donde completé mi educación. Obtuve una licenciatura en medios y comunicación de la Sorbonne Nouvelle, seguida de un MBA en e-business del Institut Supérieur du Commerce.
Durante mi MBA, tuve la oportunidad de visitar empresas tecnológicas y startups en Dublín y San Francisco. San Francisco, en particular, me expuso a las startups y la cultura tecnológica de una manera que inmediatamente confirmó que quería trabajar en tecnología.
De hecho, su carrera ha abarcado múltiples países, industrias y diferentes tipos de empresas. ¿Cómo suele presentar su trayectoria a las personas?
Tengo una carrera muy internacional, habiendo trabajado en ciudades como París, Sídney, Singapur, Barcelona y Berlín, en empresas tecnológicas regionales y globales, así como en startups. Esa exposición ha sido fundamental para moldear cómo pienso sobre el producto, los usuarios y la escala.
Gran parte de mi carrera la he dedicado a construir productos en entornos donde muy poco está definido aún, a menudo uniéndome a empresas en momentos de transformación o creación. He trabajado en startups y grandes organizaciones tecnológicas, convirtiendo ideas tempranas en ecosistemas de productos escalables y globales. Hoy, me veo a mí misma como una líder de producto enfocada en construir productos globales en espacios emergentes, adoptados por millones de usuarios en conectividad, viajes, moda y entrega de comida.
Su rol definitorio parece ser en Airalo. ¿Qué ha hecho que esa experiencia sea significativa?
Sin duda, Airalo ha sido el capítulo más definitorio de mi carrera. Me uní como directora de producto con el mandato de construir Airalo Partners desde cero. No había productos, ni equipos. Solo tenía esta visión de los fundadores de entrar en el espacio B2B y B2B2C y ayudar a dar forma a una industria completamente nueva en torno a la conectividad eSIM de viajes.
Fui la tercera persona en esa iniciativa, junto con un director de ingeniería y un ingeniero de back-end que se unió un mes antes que yo. Desde el primer día, nuestra misión era convertir una idea en un negocio real. Eso significaba definir la visión del producto, construir el portafolio, contratar equipos, establecer procesos y resolverlo todo sobre la marcha.
Hoy, Airalo Partners ha crecido de cero a más de 6.500 socios en menos de dos años, abarcando empresas, PYMES y compañías B2B2C en viajes, fintech, banca, aerolíneas, programas de lealtad, OTAs, minoristas y revendedores de eSIM. Poder construir algo a esa escala, desde cero, ha sido increíblemente gratificante.
¿Puede elaborar? ¿Qué construyó exactamente dentro de Airalo Partners?
Dentro de Airalo Partners, construimos una suite completa de productos desde cero. Esto incluye la Plataforma de Socios de Airalo como nuestro producto principal, Airalo for Business integrado con la plataforma B2C, integraciones de socios a través de la Plataforma de Desarrolladores de Airalo y la API de Socios de Airalo, así como soluciones de marca compartida y marca blanca.
En paralelo, escalé la organización de producto, ingeniería y diseño de 3 personas a más de 40. Mientras construía la división B2B y B2B2C, uno de los logros de los que también estoy particularmente orgullosa es establecer la investigación de usuarios como una disciplina en toda la empresa. La investigación siempre ha sido central en cómo trabajo, y construimos esta unidad desde cero, contratando un equipo de investigación dedicado e incorporando los conocimientos del cliente directamente en nuestros procesos de toma de decisiones. Esa mentalidad centrada en el cliente ha sido crítica para escalar el negocio de manera efectiva.
Nuestro equipo de asociaciones, ahora de más de 30 personas, utiliza estas herramientas diariamente para asegurar nuevos acuerdos y expandir nuestro alcance. Cuando me uní a Airalo, la empresa tenía unos pocos cientos de miles de usuarios. Hoy, Airalo sirve a más de 20 millones de usuarios B2C a nivel mundial. Ver cómo la tecnología eSIM pasó de ser casi desconocida a ser mainstream ha sido increíblemente gratificante.
Antes de Airalo, trabajó en otras plataformas a gran escala. ¿Cómo la prepararon esas experiencias para este rol?
Cada rol me preparó de diferentes maneras. En Delivery Hero, me uní al equipo de producto de comercio rápido en una etapa muy temprana para construir una nueva vertical centrada en dark stores y entrega de comestibles en 20-30 minutos. Fui la tercera gerente de producto, y estábamos lanzando esta oferta completamente nueva en Medio Oriente, APAC y Sudamérica.
Construimos sistemas centrales como promociones, procesamiento de servicio de carrito de alrededor de 400.000 pedidos por día cuando me fui, y gestión de inventario para más de 1.000 dark stores a nivel mundial. Esa experiencia me enseñó cómo escalar rápidamente bajo presión y cómo construir infraestructura que soporte el hipercrecimiento.
Anteriormente en mi carrera, dentro del Grupo Expedia trabajando en la plataforma B2C de Vrbo, aprendí fundamentos sólidos de producto: experimentación, pruebas A/B a escala y toma de decisiones verdaderamente basada en datos. Esa base se ha mantenido conmigo a lo largo de mi carrera y continúa moldeando cómo abordo el liderazgo de producto hoy.
Es conocida por ser estratégica y orientada a resultados. ¿Cómo se manifiesta eso en su trabajo?
Para mí, la estrategia solo importa si conduce a resultados. En Airalo, definimos KPIs claros de éxito del producto desde el principio, lo que nos permitió identificar rápidamente qué funcionaba y qué no.
En un caso, los datos mostraron baja adopción y retención para un segmento de socios determinado. A través de la investigación de usuarios, aprendimos que esto no era necesariamente un problema de ajuste producto-mercado, sino que las eSIMs no eran una prioridad para esos socios y se percibían como de alto esfuerzo con bajo valor inmediato. Ese conocimiento nos llevó a lanzar un nuevo producto de autoservicio, que ha recibido comentarios más positivos y ahora está mostrando adopción dentro de ese segmento.
En otro ejemplo, el análisis de tickets de soporte reveló puntos de dolor de integración recurrentes. Tradujimos esos conocimientos directamente en mejoras del producto.
Continuamente combinamos datos cuantitativos con investigación cualitativa. Mientras que los KPIs se revisan y reportan mensualmente, lo que más importa es entender qué nos están diciendo los números y validar esos conocimientos con los usuarios. Esta disciplina ahora está profundamente integrada en cómo operan y toman decisiones nuestros equipos.
¿Qué desafíos han moldeado su crecimiento como líder?
He trabajado en entornos de ritmo rápido, a menudo dominados por hombres, navegué cambios organizacionales frecuentes y construí una carrera en países donde el inglés no es mi idioma nativo. Al principio, articular mis ideas claramente era desafiante, y eso me obligó a desarrollar resiliencia.
También he luchado con una mezcla de no sentirme lo suficientemente buena y constantemente querer más. Paradójicamente, eso se convirtió en un motor para el aprendizaje continuo. Me he mudado de países, asumido nuevos roles, inscrito en cursos, aprendido nuevas habilidades y permanecido profundamente comprometida con las comunidades de producto y tecnología. El aprendizaje ha sido el motor detrás de mi confianza y mi crecimiento profesional. La exposición a diferentes culturas, industrias y equipos también me ha hecho más empática como líder. La adaptabilidad se ha convertido en uno de mis activos más fuertes.
Finalmente, ¿cuáles son sus aspiraciones futuras?
Quiero seguir trabajando en entornos de ritmo rápido y alto crecimiento, particularmente con empresas que dan forma o redefinen sus industrias. Construir, escalar e innovar productos y equipos es donde prospero. En los próximos años, me veo asumiendo responsabilidades de liderazgo más amplias, ayudando a dar forma a la visión de producto a nivel de toda la empresa a nivel ejecutivo, mientras también me uno a juntas directivas y actúo como asesora de producto para apoyar a los fundadores mientras escalan.
En el núcleo de todo lo que hago está la simplicidad. Ya sean productos, equipos o comunicación, mi objetivo siempre es hacer las cosas simples y claras. Ese principio ha guiado mi carrera, y probablemente sea una de las razones por las que me he sentido atraída a construir productos que finalmente se vuelven mainstream y son utilizados por millones de personas.
