¿Responsabilidad por el desorden del presupuesto 2025? Depende del Ombudsman, dice Recto

MANILA, Filipinas – El Secretario Ejecutivo en funciones Ralph Recto dijo el lunes 5 de enero que la rendición de cuentas sobre el presupuesto de 2025 correspondería a la Oficina del Defensor del Pueblo investigar en medio de un mayor escrutinio sobre cómo se elaboró y cómo se realizaron los desembolsos. 

"Eso es para que lo investigue el Defensor del Pueblo", dijo Recto en una entrevista casual después de que el Presidente Ferdinand Marcos Jr. firmara el presupuesto de 2026 para convertirlo en ley. El Defensor del Pueblo es él mismo un exfuncionario del Gabinete de Marcos: el exsecretario de justicia Jesus Crispin Remulla.

La fecha de firma del 5 de enero es la más tardía en que se ha firmado el presupuesto durante la administración de Marcos. 

A finales de 2024, Marcos y sus directores económicos, muchos de los cuales han sido reemplazados desde entonces, se apresuraron a "recuperar el control" de lo que sería el presupuesto nacional de 6.326 billones de pesos para 2025. 

Varios de los funcionarios con los que Marcos trabajó en los últimos días de 2024 —el exsecretario ejecutivo Lucas Bersamin, la exjefa de presupuesto Amenah Pangandaman y el exjefe de obras públicas Manuel Bonoan— han sido despedidos desde entonces en relación con el escándalo masivo de corrupción en control de inundaciones que la administración aún intenta manejar. 

Solo dos funcionarios de esas reuniones de finales de 2024 permanecen en el Gabinete: el Secretario Ejecutivo Recto, quien entonces era jefe de finanzas, y el Secretario del Departamento de Economía, Planificación y Desarrollo Arsenio Balisacan. 

Organismos de vigilancia, críticos e incluso un exjefe de finanzas han criticado el ahora infame presupuesto de 2025 que ha sido descrito como uno de los peores en la historia de Filipinas. 

En 2025, quedaron aproximadamente 363.4 mil millones de pesos en apropiaciones no programadas, incluso después de que Marcos ya había vetado 168.240 mil millones de pesos en partidas presupuestarias bajo el fondo de reserva, o partidas cuyas fuentes de financiamiento aún no se habían determinado. 

Pangandaman y Bersamin, según Malacañang el pasado noviembre, habían "ofrecido y presentado sus renuncias por delicadeza después de que sus departamentos fueran mencionados en acusaciones relacionadas con la anomalía del control de inundaciones actualmente bajo investigación". Bersamin luego disputaría que había renunciado y dijo que una persona sin nombre que no era de Malacañang le había hablado por teléfono para decirle que se fuera. 

Bonoan, mientras tanto, dejó su puesto en septiembre, citando "responsabilidad de mando". Más tarde se reveló que el propio Bonoan tenía vínculos con proyectos de control de inundaciones a través de miembros de la familia y amigos.  

Recto, quien fue nombrado para su nuevo puesto a mediados de noviembre de 2025, dijo que la administración "revisaría todas las enmiendas [en el presupuesto] con peine fino".

"'Di na mauulit 'yung nangyari (Lo que sucedió entonces no volverá a suceder)", dijo el llamado "Pequeño Presidente", sin entrar en detalles.

Al firmar el presupuesto de 2026, Marcos prometió transparencia y rendición de cuentas, un grito de batalla suyo desde que comenzó el desastre del control de inundaciones. Prometió durante su Discurso sobre el Estado de la Nación de 2025 hacer responsables a quienes se beneficiaron de proyectos deficientes e inexistentes.

Marcos vetó un poco menos de la mitad de las apropiaciones no programadas que aún pasaron por el Congreso, dejando solo tres partidas presupuestarias —el apoyo de Filipinas a proyectos asistidos por el extranjero, modernización militar y gestión de riesgos relacionados con proyectos de asociación público-privada— bajo apropiaciones no programadas. – Rappler.com