Maduro de Venezuela bajo custodia, Trump dice que EE.UU. administrará el país

El presidente venezolano Nicolás Maduro se encontraba en un centro de detención de Nueva York el domingo 4 de enero, después de que el presidente Donald Trump ordenara una audaz operación estadounidense para capturar al líder sudamericano y tomar el control del país y sus vastas reservas de petróleo.

Como parte de la dramática operación en la madrugada del sábado 3 de enero, que dejó sin electricidad partes de Caracas e incluyó ataques a instalaciones militares, las Fuerzas Especiales de EE.UU. capturaron a Maduro y su esposa, Cilia Flores, y los transportaron en helicóptero a un buque de la Marina estadounidense en alta mar antes de volarlos a EE.UU.

"Dirigiremos el país hasta que podamos hacer una transición segura, adecuada y juiciosa", dijo Trump en una conferencia de prensa en su resort Mar-a-Lago en Florida.

Durante meses, su administración criticó a Maduro, de 63 años, por lo que llamó su participación en el envío de drogas a EE.UU. Aumentó la presión con una masiva concentración militar en el Caribe y una serie de mortíferos ataques con misiles contra supuestas embarcaciones de narcotráfico.

Potencial vacío de poder en Venezuela

Mientras muchos aliados occidentales se oponen a Maduro y dicen que robó las elecciones de Venezuela de 2024, las declaraciones de Trump sobre controlar la nación y explotar su petróleo revivieron dolorosos recuerdos de intervenciones estadounidenses pasadas en América Latina, Irak y Afganistán.

Algunos expertos legales cuestionaron la legalidad de una operación para capturar al jefe de Estado de una potencia extranjera, mientras que los demócratas, que dijeron haber sido engañados durante recientes sesiones informativas del Congreso, exigieron un plan para lo que seguirá.

Trump dijo que como parte de la toma de control, las principales compañías petroleras estadounidenses regresarían a Venezuela, que tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, y renovarían la infraestructura petrolera gravemente deteriorada, un proceso que los expertos dijeron podría llevar años.

Dijo que estaba abierto a enviar fuerzas estadounidenses a Venezuela. "No tenemos miedo de botas sobre el terreno", dijo.

Un avión que transportaba a Maduro aterrizó cerca de la ciudad de Nueva York el sábado por la noche, y fue llevado en helicóptero a la ciudad antes de ser trasladado por un gran convoy al Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn bajo una fuerte custodia policial.

Imágenes difundidas por las autoridades estadounidenses mostraron al líder esposado y con los ojos vendados durante el vuelo, y posteriormente siendo conducido por un pasillo en las oficinas de la Administración para el Control de Drogas de EE.UU., donde se le escuchó desear un "feliz Año Nuevo".

Acusado de varios cargos federales, incluida conspiración de narcoterrorismo, se esperaba que Maduro hiciera una comparecencia inicial en el tribunal federal de Manhattan el lunes, según un funcionario del Departamento de Justicia.

No está claro cómo Trump planea supervisar Venezuela. Las fuerzas estadounidenses no tienen control sobre el país, y el gobierno de Maduro parece no solo seguir al mando sino no tener interés en cooperar con Washington.

La vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, apareció en la televisión venezolana el sábado por la tarde con otros altos funcionarios para denunciar lo que llamó un secuestro.

"Exigimos la liberación inmediata del presidente Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores", dijo Rodríguez, llamando a Maduro "el único presidente de Venezuela". Un tribunal venezolano ordenó a Rodríguez asumir el cargo de presidenta interina.

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Recordando cambios de régimen pasados

Trump no dijo quién liderará Venezuela cuando EE.UU. ceda el control, pero pareció descartar trabajar con la figura de la oposición y laureada con el Premio Nobel de la Paz María Corina Machado, ampliamente vista como la oponente más creíble de Maduro.

"Ella no tiene el apoyo ni el respeto dentro del país", dijo.

En Venezuela, las calles estaban mayormente tranquilas después de una carrera por alimentos y combustible. Soldados patrullaban algunas partes, y pequeñas multitudes pro-Maduro se reunieron en Caracas.

Otros expresaron alivio. "Estoy feliz, dudé por un momento que estuviera sucediendo porque es como una película", dijo la comerciante Carolina Pimentel, de 37 años, en la ciudad de Maracay.

Muchos migrantes venezolanos alrededor del mundo estallaron en celebración.

"Somos libres. Todos estamos felices de que la dictadura haya caído y de que tengamos un país libre", dijo Khaty Yánez, quien vive en la capital chilena Santiago, una de los aproximadamente 7,7 millones de venezolanos —el 20% de la población— que han abandonado el país desde 2014.

El Consejo de Seguridad de la ONU planeaba reunirse el lunes 5 de enero para discutir las acciones, que el Secretario General Antonio Guterres describió como "un precedente peligroso". Rusia y China, ambos importantes partidarios de Venezuela, criticaron a EE.UU.

"China se opone firmemente a tal comportamiento hegemónico por parte de EE.UU., que viola gravemente el derecho internacional, viola la soberanía de Venezuela y amenaza la paz y la seguridad en América Latina y el Caribe", dijo el ministerio de relaciones exteriores de China.

Los comentarios de Trump sobre una presencia militar indefinida en Venezuela hicieron eco de la retórica en torno a invasiones pasadas en Irak y Afganistán, ambas terminaron en retiros estadounidenses después de años de costosa ocupación y miles de bajas estadounidenses.

Una ocupación estadounidense "no nos costará ni un centavo" porque Estados Unidos sería reembolsado con el "dinero que sale de la tierra", dijo Trump, refiriéndose a las reservas de petróleo de Venezuela, un tema al que volvió repetidamente durante la conferencia de prensa del sábado.

El enfoque de Trump en asuntos exteriores proporciona combustible para que los demócratas lo critiquen antes de las elecciones congresionales de medio término en noviembre, cuando el control de ambas cámaras del Congreso está en juego, con los republicanos controlando ambas por estrechos márgenes.

Las encuestas de opinión muestran que la principal preocupación de los votantes son los altos precios en el país, no la política exterior.

Trump también corre el riesgo de alienar a algunos de sus propios partidarios, que han respaldado su agenda "Estados Unidos Primero" y se oponen a las intervenciones extranjeras. – Rappler.com