PAPSS COWRY Lagos 2025: África reclama su lugar en el futuro de los pagos

La conferencia inaugural PAPSS COWRY Lagos 2025 se abrió el martes en el Hotel Continental de Lagos con un mensaje claro para la comunidad financiera del continente: África está lista para definir su futuro en pagos.

El evento, organizado por el Sistema Panafricano de Pagos y Liquidación (PAPSS) bajo la guía de Afreximbank, la Unión Africana y la Secretaría de AfCFTA, reunió a banqueros centrales, bancos comerciales, fundadores de fintech, legisladores y operadores tecnológicos para discutir el esfuerzo de modernización de pagos más ambicioso del continente hasta la fecha.

En el centro de la conversación estuvo el papel de PAPSS en la formación de un mercado africano sin fronteras bajo el Área de Libre Comercio Continental Africana.

En su discurso principal, el CEO de PAPSS Mike Ogbalu III revisó las fuerzas históricas que fragmentaron las economías de África y prepararon el escenario para los desafíos de pago actuales. Destacando el legado de la Conferencia de Berlín de 1884, argumentó que las fronteras rotas y la fragmentación monetaria siguen socavando la capacidad de África para comerciar consigo misma. "Las 41 monedas de África no se comunican entre sí", dijo, creando una barrera diaria para los comerciantes en todo el continente.

Ogbalu presentó a PAPSS como una corrección largamente esperada a esa fragmentación, señalando que los primeros líderes panafricanos ya habían previsto la necesidad de una unión africana de pagos y compensación desde 1963. Hoy, esa visión ha tomado forma. 

Desde su debut público en enero de 2022, PAPSS ha madurado rápidamente, conectando ahora 19 países, 160 bancos comerciales y 15 switches nacionales, permitiendo que las transacciones transfronterizas se liquiden en monedas locales en un máximo de 120 segundos.

La plataforma gestiona verificaciones AML, control de sanciones y prevención de fraude en tiempo real.

Asistentes a la conferencia PAPSS COWRY 2025

Subrayó el valor práctico para bancos, switches, fintechs y pequeñas empresas. Los bancos ven márgenes mejorados gracias a tarifas de procesamiento tan bajas como una décima parte de las alternativas existentes. Las empresas tecnológicas pueden construir en un mercado y escalar en toda África a través de una única conexión.

PAPSS: construyendo las vías digitales de comercio de África

El tono se profundizó cuando el Vicepresidente Ejecutivo del Banco de Comercio Global de Afreximbank, Heytham El Maayargi, tomó el podio. Describió PAPSS COWRY como un movimiento más que una conferencia, un punto de encuentro para el impulso de África para construir sus propias vías digitales de comercio.

Destacó que África todavía pierde casi $5 mil millones anualmente debido al enrutamiento de terceras monedas, mientras que las PYMES luchan con desafíos de liquidez y liquidación que los mercados más integrados resolvieron hace mucho tiempo.

El Maayargi delineó el papel integral de Afreximbank en el ecosistema de pagos, anclado por un balance de $45 mil millones y relaciones con más de 300 bancos africanos. PAPSS, enfatizó, ya está funcionando a escala, respaldado por la facilidad de liquidación y liquidez de $3 mil millones de Afreximbank.

Heytham El Maayargi, Vicepresidente Ejecutivo de Afrixebank

También adelantó próximas innovaciones, incluyendo la Tarjeta PAPSS, que permitirá a los viajeros gastar su moneda local en toda África sin diferenciales de cambio o enrutamiento a través de sistemas extranjeros. Anunció el próximo Laboratorio de Innovación de Afreximbank en Abuja, posicionado para incubar soluciones impulsadas por IA y tecnología comercial construidas sobre PAPSS.

El Invitado de Honor, Prof. Pius Olanrewaju, Presidente y Presidente del Consejo del Instituto Colegiado de Banqueros de Nigeria, reforzó la urgencia de una infraestructura de pagos de propiedad africana.

Argumentó que África no puede lograr estabilidad monetaria o integración significativa mientras el 80 por ciento de los pagos intracontinentales dependen de monedas no africanas. Describió a PAPSS como el motor que impulsa la promesa de prosperidad compartida de AfCFTA, reduciendo retrasos, costos y dependencia de intermediarios externos.

Otros oradores, como el Secretario General de AfCFTA, Su Excelencia Wamkele Mene, coinciden con el Prof. Olanrewaju, planteando una pregunta fundamental: "¿Qué le importa al dólar que dos países africanos comercien entre sí?"

A lo largo del evento, con varios oradores notables y paneles de discusión, la narrativa se mantuvo consistente: África está diseñando un sistema de pagos a nivel continental arraigado en sus realidades y ambiciones, no en estructuras heredadas. Con PAPSS, AfCFTA gana la columna vertebral operativa que necesita para convertir la política en comercio y el comercio en prosperidad.

El evento alcanzó su clímax con la firma de notables asociaciones entre PAPSS Card y empresas como Pay Altitude, Unify Payment y Seanfix.

De manera similar, la compañía anunció sus Premios PAPSS CAWRY, programados para celebrarse en 2026, para honrar a las empresas de pagos y actores del ecosistema en diferentes categorías. 

Para un continente largamente desatendido por las redes de pago globales, PAPSS representa más que infraestructura. Es una declaración de intenciones. África no solo está participando en el futuro de los pagos. Lo está moldeando.