Redefiniendo las Citas en Línea y Desafiando la Duda: Cómo Yesong Kim está Construyendo Tecnología Centrada en el Ser Humano

El equipo editorial de HackerNoon ha lanzado esta serie de entrevistas con mujeres en tecnología para celebrar sus logros y compartir sus luchas. Necesitamos más mujeres en tecnología, y al compartir historias, podemos animar a muchas chicas a seguir sus sueños. ¡Comparte tu historia hoy!

Háblanos sobre ti

Hola, soy Yesong (Song) Kim, fundadora en solitario de Zeya, una startup de citas sociales que redefine las citas modernas a través de encuentros offline centrados en lo humano y seleccionados para solteros (sin deslizar, sin perfiles, sin presión). Originaria de Corea del Sur y ahora establecida en Berlín, vengo de un entorno de diseño UX/producto, y comencé Zeya después de ver cómo las aplicaciones de citas existentes crean agotamiento, problemas de seguridad e interacciones superficiales, especialmente para las mujeres. La misión de Zeya es construir espacios más seguros y genuinos para la conexión y el bienestar social en el mundo.

¿Por qué elegiste este campo en primer lugar?

Comencé en diseño de comunicación, enfocada principalmente en visuales, pero me enamoré del diseño UX y de producto cuando me di cuenta de que no se trataba solo de cómo se ve algo, sino de cómo las personas experimentan a través de los recorridos del producto. Los productos digitales parecían ilimitados en comparación con la impresión, y trabajar en aplicaciones a gran escala utilizadas por millones me mostró cómo el diseño puede realmente moldear el comportamiento y resolver problemas reales. Me encanta que un buen UX no se trate de un único diseñador estrella, sino que sea centrado en el cliente, colaborativo y basado en la lógica y la empatía. También se conecta directamente con las realidades del mercado y del negocio, lo que constantemente me impulsa a entender el mundo más profundamente.

¿Qué tecnología te emociona/apasiona más en este momento y por qué?

Puede sonar cliché, pero estoy bastante emocionada con la IA, especialmente su potencial en citas y conexión humana. La IA puede ayudarnos a ir más allá del deslizamiento interminable y perfiles superficiales hacia formas más personalizadas y emocionalmente inteligentes de conocer personas. Para Zeya, estoy particularmente interesada en cómo la IA podría reducir el tiempo y la energía que los solteros modernos gastan buscando parejas compatibles, y en cambio ayudarles a experimentar conexiones más saludables, seguras y significativas.

¿Qué tecnología te preocupa más en este momento y por qué?

También me preocupa la IA, particularmente cómo puede ser mal utilizada. Ya estamos viendo el aumento de deepfakes y estafas habilitadas por IA, incluso en el espacio romántico. Las aplicaciones de citas existentes como Tinder, Bumble o Hinge han visto casos donde identidades generadas por IA se utilizan como perfiles, y me preocupa cómo esto podría crecer si no construimos sistemas más seguros.

Más allá de las citas, la IA remodelará el mercado laboral de maneras para las que muchas personas pueden no estar preparadas. Algunos roles de cuello blanco y creativos - incluyendo el diseño, que es mi propio background - ya están sintiendo este cambio. La transición será dolorosa para muchos, incluso si puede ser inevitable. Mi esperanza es que construyamos IA que aumente la creatividad y conexión humana, no que la reemplace o explote.

¿Cuáles son tus pasatiempos e intereses fuera de la tecnología?

Comienzo la mayoría de las mañanas con yoga, me da una mentalidad tranquila y estable y me mantiene con los pies en la tierra mientras construyo Zeya - mi startup. También me gustan las actividades sociales y eventos comunitarios. Como estoy construyendo Zeya, una plataforma enfocada en encuentros offline significativos para solteros, me fascina cómo las personas se conectan en el mundo real. Conocer personas nuevas e interesantes me da energía. Siempre me voy habiendo aprendido algo nuevo sobre el mundo o sobre mí misma.

Hablemos de romper el techo de cristal. ¿Cuáles fueron los mayores desafíos que enfrentaste como mujer en tecnología, y cómo los manejaste?

Lo manejé redoblando esfuerzos: aportando datos, refinando mi trabajo con precisión y hablando con confianza. Con el tiempo, la persistencia dio sus frutos. Gané promociones, mayor influencia y un lugar donde mi voz era escuchada. Pero no debería requerir obstáculos adicionales para ser tomada en serio, y eso motiva mi trabajo hoy con Zeya.

¿Alguna historia/situación misógina cuestionable que hayas enfrentado/manejado y quieras compartir con la familia de HackerNoon?

Hace unos años, una colega me dijo algo que nunca olvidaré: "No perteneces a esta industria tecnológica de hombres alfa blancos." Fue impactante y, honestamente, en ese momento ni siquiera pude procesar cuán profundamente sexistas y racialmente codificadas eran esas palabras. Tomó tiempo entender que su declaración no era un reflejo de mi valor, reflejaba un entorno donde algunas personas todavía ven la tecnología como un espacio solo para cierto tipo de persona.

Comparto esto porque experiencias como estas pueden hacer que las mujeres, especialmente mujeres de color o fundadoras internacionales, duden de sí mismas. Si alguna vez te han descartado o expulsado de maneras que se sintieron personales en lugar de profesionales, por favor escucha esto: tú no eres el problema. Ese momento fue doloroso, pero también fortaleció mi determinación de construir Zeya y crear espacios donde las personas sean vistas más allá de los estereotipos, en citas, trabajo y vida.

¿Cuál fue el mayor revés/fracaso que enfrentaste, y cómo lo manejaste?

Uno de mis mayores reveses fue darme cuenta de que ser una fundadora femenina en solitario puede sentirse como llevar cinco trabajos a la vez - producto, diseño, recaudación de fondos, operaciones y comunidad. Hubo un momento en que el peso de todo me alcanzó, y me pregunté si debería seguir adelante.

¿Cuál es tu mayor logro del que estés realmente orgullosa?

Mi logro más orgulloso hasta ahora es llevar a Zeya a su debut público en Web Summit 2025 en Lisboa. Zeya fue seleccionada como una startup Alpha y presentada frente a más de 80,000 asistentes de todo el mundo. Entregué un pitch de presentación de startup de 2 minutos, organicé el stand Alpha y pasé tres días hablando con inversores, medios y socios que mostraron un fuerte interés en la visión de Zeya para una experiencia de citas más saludable y humana.

Como fundadora femenina en solitario, autofinancié Zeya durante casi un año para llegar a este punto - validando el concepto, construyendo el producto inicial y haciendo crecer una comunidad con una calificación de satisfacción de 4.5/5 y 63% de retención de usuarios. Llevar a Zeya de una idea a un concepto probado en uno de los escenarios tecnológicos más grandes del mundo es algo de lo que estoy increíblemente orgullosa, y me motiva aún más para escalar lo que he comenzado.

En tu opinión, ¿por qué vemos esta enorme brecha de género en la industria tecnológica, y cómo podemos reducirla?

La brecha de género en tecnología no se trata solo de una falta de talento o ambición por parte de las mujeres, sino del resultado de barreras estructurales y culturales de larga data, desde la educación temprana que desalienta a las niñas de STEM, hasta redes de contratación dominadas por hombres, hasta patrones de financiamiento donde menos del 2% del capital de VC va a startups lideradas por mujeres (Tech.eu 2025 y Foro económico mundial 2024). Cerrar esta brecha requiere cambios en múltiples niveles: más representación visible de mujeres en roles de liderazgo y técnicos, financiamiento equitativo, entornos de trabajo de apoyo y psicológicamente seguros, y estímulo temprano para que las niñas se vean a sí mismas como futuras innovadoras. La diversidad no es "algo bueno para tener", conduce a mejores productos, empresas más fuertes e innovación que refleja el mundo en el que realmente vivimos.

¿Quién es tu ídolo tecnológico? ¿Por qué?

Una de mis mayores inspiraciones tecnológicas es Lisa Su, CEO de AMD. Transformó una empresa de semiconductores en dificultades en un líder global de la industria, a través del enfoque, la resiliencia y la profundidad técnica. La admiro porque no solo lideró a nivel ejecutivo; entiende profundamente la tecnología y el mercado. Su liderazgo muestra que el líder puede ser estratégico y empático, analítico y visionario, todo al mismo tiempo. Como mujer de color en una industria altamente dominada por hombres, representa lo que es posible cuando la experiencia se encuentra con la persistencia.

¿Tienes algún consejo para las chicas aspirantes que quieren unirse al campo?

Sí. Mi consejo es: No esperes permiso para entrar en la habitación. Entra con tus ideas. Muchas mujeres talentosas se contienen debido al síndrome del impostor, perfeccionismo o miedo a no ser "lo suficientemente técnicas". Pero la tecnología necesita tu voz, tu perspectiva y tu forma de resolver problemas.

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